皇帝清晨用了一碗粥後就陷入了沉睡，直到酉時才醒來。
他睜開眼睛的時候，殿內的燭火剛被點亮，橘紅色的光暈將整座宣室殿籠罩在一片溫暖的假象之中。他眨了眨眼，目光渙散了片刻，漸漸聚焦，落在守在榻邊的那些人身上。
姜雲昭他們是午後被馮德勝請進宣室殿的，只道是外邊的日頭太烈，可她知道，是父皇快醒了。
皇帝的目光一個一個地掃過去，嘴唇動了動，馮德勝連忙湊上前，將耳朵貼在他唇邊。
“陛下？”
“……傳……”皇帝的聲音沙啞得幾乎聽不清，“傳……崔承允……孟士齡……魏謙……”
馮德勝直起身，朝殿外喊了一聲：“傳崔承允、孟士齡、魏謙——覲見——！”
三位輔政大臣早已在殿外候著了。崔承允走在最前面，面容肅穆，步伐沉穩，看不出什麼情緒。孟士齡走在他身後，面色蒼白。魏謙走在最後，眉頭緊鎖，目光在殿內掃了一圈，在四皇子身上停了一瞬，又移開了。
三人跪在榻前，叩首。
“臣等參見陛下。”
皇帝的眼神渾濁而疲倦，可在渾濁底下，又有什麼東西固執地撐著，不肯熄滅。
“朕……”他的聲音斷斷續續，每說一個字都要喘一口氣，“朕……擬旨……”
馮德勝連忙捧來紙筆，跪在榻邊。皇帝的手已經握不住筆了，只能口述，由馮德勝代筆。他氣若游絲，聲音輕得像隨時會被風吹散，可每一個字都說清清楚楚，不容置疑。
“皇長子……姜雲昱……”他頓了頓，喘了幾口氣，“仁孝寬厚……堪當大任……朕崩後……傳位於皇長子姜雲昱……”
殿內驟然安靜了。
姜雲昱猛然抬起頭，滿臉不敢置信，像是被釘在了原地，連呼吸都忘了。
姜雲暄臉上那種恰到好處的哀慼再也維持不住，一雙泛紅的眼睛死死盯著皇帝。
馬皇后攥緊了帕子，指節泛白。她知道自己不該開口，身為皇后，在皇帝口述遺詔時出言質疑是大忌。可她還是沒忍住，帶著一絲連她自己都沒察覺的慌亂道：“陛下可是糊塗了？趙王、趙王已廢，不堪大任——”
“蠢婦！”
皇帝的聲音不大，甚至因為虛弱而顯得輕飄飄的，可這兩個字卻像一記耳光，脆生生地打在馬皇后的臉上。
在今天之前，幾乎所有人都以為皇帝會傳位魏王。他是那樣重用四皇子，甚至將監理朝政的大權悉數交付。
魏王是嫡出，與他相比，趙王又算得了什麼？不過是一個太子在世時便失了聖心、被貶為郡王的皇子罷了。所以連姜雲暄自己都以為趙王不足為慮，真正有資格與他相爭的，該是那個手握軍功第一個封王的晉王。
可如今，皇帝竟親口將皇位傳給了最不可能的趙王？他處心積慮阻攔晉王回京，到頭來卻平白替他人做了嫁衣？
下方跪著的人中，唯有姜雲昭面色平靜，如一潭死水。
她早就猜到父皇不會選四哥，當然也不會選三哥。這兩人一個手握重兵，一個野心勃勃，無論選誰，另一個都不會善罷甘休。唯有大哥雖曾犯過糊塗，可他懦弱、平庸、沒有主見，恰恰可以是他的優點。他即位，是唯一能讓所有皇子公主都得以保全的選擇。
皇帝沒有看任何人的反應，繼續說了下去：“崔承允……為顧命大臣……輔佐新帝……總攬朝政……”
崔承允叩首，聲音沉穩：“臣領旨。”
“魏謙。”皇帝的聲音又低了幾分，“你從旁輔助。”
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