顧珩之與沈如雙離開後的第三日，朔河城下了一場不大不小的春雨。
雨絲細細密密地落下來，將城中的浮土壓了下去，空氣裡泛起一股久違的溼潤氣息。
姜雲昭站在府衙正堂的廊下，手裡捧著著一碗熱茶，望著簷角垂落的水簾。莊孟衍從廊道另一頭走過來，在她身側停下腳步，同樣望著那場雨，兩人誰都沒有開口。
他們就這麼安靜地站了一會兒。
“顧珩之到東海至少還要四五日。”最終是姜雲昭先打破了廊下的寧靜，“這幾日閒著也是閒著，我想去落日關一趟。”
莊孟衍偏過頭看她：“落日關？”
“城關雖已拿下，但北漠賊心不死。劉錚派去的斥候回來說，北漠有一支千人左右的騎兵正在落日關以北約百里的地方集結，不知是何用意。”姜雲昭說，“我想親自去看一看。”
莊孟衍沉吟道：“一千人的騎兵所能成事甚少。”
“所以我才一定要去。”姜雲昭道，“我懷疑北漠人別有用意。”
“落日關外百里，這個距離說近不近說遠不遠。既不會立刻引起鎮北軍的警覺，又能在半日內直撲城下，的確是一個待命的好位置。”
姜雲昭微微蹙眉：“可他們在等什麼？”
鎮北軍已將朔河與落日關盡收囊中，經過這些時日的招兵買馬，早已不是當初那個只有一萬兵卒的軍隊了。即便是隻有一萬人，北漠這千餘騎兵也起不到多麼重要的作用。
莊孟衍想了想，偏過頭與她對視：“也許是在等一個訊息。”
姜雲昭眼睫微顫，沒有說話。
他此番話說得沒頭沒尾的，可姜雲昭卻沒有反駁莊孟衍的猜測。因為她的確想過這個可能。朔河與落日關剛剛歸附，城中各方勢力盤根錯節，杜衡雖已投誠，可說不準還有別的眼線藏在暗處。
她曾在這種事上被崔承允坑過許多次，所以也變得更為謹慎。
“你同我一起去。”她說。
莊孟衍聞言，嘴角微微一彎：“是。”
翌日清晨，姜雲昭點了百騎親衛，與莊孟衍一同出了朔河，往落日關方向疾馳而去。
雨後的官道泥濘難行，親衛中安靜非常，一路上都沒有人說話。姜雲昭一遍一遍在腦海中推演著到了落日關之後可能面臨的局面。
抵達落日關時已是午後。
守將見長公主親至，急忙迎出城門外。
姜雲昭來不及歇腳，徑直登上城樓。向北望去，遠處的地平線上一片平靜，瞧不出半分異動。
“北漠那支騎兵還在嗎？”她問。
“回殿下，仍在。”守將答道，“昨夜斥候來報，說那支騎兵又向前推進了約二十里，如今距離城關不過八十里。”
姜雲昭目光微凝。
如今已經很明顯了，那支騎兵顯然是帶著目的而來，而且目標十分明確，就是落日關。只是現在還不明白他們的謀劃是什麼。
姜雲昭轉身走下城樓，低聲吩咐：“讓斥候再去探，我要知道這支騎兵今夜駐紮的確切位置。另外派人回朔河傳信給劉將軍，讓他以最快的速度增援落日關兩千人，不必入城，就在城外北側隱蔽待命。”
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