瑜安沉默了片刻。
“南宮家的鄰里，可有聽到什麼動靜？”
“下官問過了，南宮家左鄰右舍皆稱，當夜並未聽到任何異常的聲響，南宮家的宅院雖在鬧市，但院牆厚實，兇手若是有備而來，悄無聲息，也說得通。”
“那兇器呢？可曾找到？”
“尚未找到。”周明德坦然道，“但下官已命人搜遍了南宮家宅院及周邊，下官以為，兇器很可能被兇手藏匿到某處了。”
瑜安沒有再問，若有所思。
齊昭站在她身後，心中也已有了計較。
這周明德說的每一句話，聽起來都合情合理，證據鏈條看似完整，但她總覺得不對。
“周知府，”瑜安終於開口，“依你之見，這南宮長傳的殺人動機是什麼？”
周明德猶豫了一下，臉上的表情變得微妙起來。
“殿下，”他斟酌著措辭，“下官本不該妄議他人家室，但南宮家的情形，鳳陽城中多有耳聞。”
“南宮長傳是家中次子，上面有個兄長，早早中了舉人，在縣學裡做了個教諭。”
“他下面有個弟弟，雖無功名，但善經營，南宮家中的那點薄產大半是他掙來的。”
“而南宮長傳，據說他自幼聰慧，但至今二十多歲仍是一介白身，或許是夾在中間，不上不下，心裡怕是有些不平。”
“鄰里間常有傳言，說他與家人關係不睦，時常爭吵。”
“他父親甚至曾當著眾人的面罵他不肖子孫，這話傳出來，滿城都知道了。”
周明德說到這，意味深長地笑了笑：“至於他究竟為何要殺自己的至親……下官不敢妄斷，殿下若想知道，怕是要問南宮長傳他自己了。”
瑜安盯著他看了片刻，也笑了。
“周知府，你倒是個會說話的。”
周明德連忙低頭：“公主謬讚，下官只是據實以報。”
瑜安站起身，在廳堂裡踱步，忽然停下，轉頭看向齊昭。
“齊昭。”
“下官在。”
“你那個巡查校尉的職銜，父皇是怎麼說的來著？”
齊昭會意，從懷中取出那道聖諭，展開來，聲音平穩地念道：“仵作齊昭，屢破奇案，於朝廷有功，特授巡查校尉之職……遇疑難案件，有權調閱卷宗，勘驗屍身，協查辦案。地方官府應予以配合，不得推諉。”
她的聲音不大，但字字清晰，在廳堂迴盪。
為示敬重，周明德始終垂頭聽著，態度恭謹。
“周知府，你也聽到了，我身邊這位，就是父皇親授的巡查校尉，有權協查沿途疑難案件，這樁案子，本宮覺得有些蹊蹺，想讓她先查一查，再審不遲。”
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