差役的話音落下，一旁的周濱聽完臉色當場就變了。
“這哪裡是探親？分明是聽見京城的風聲準備跑了！”
旁邊幾名都察院和吏部派來幫忙的書吏也紛紛抬起頭，臉上的神色一下凝重起來。
尤其一名五十多歲的都察院老書吏，他在衙門裡跟著查了大半輩子的案子，聽到這裡己經放下了手中的卷宗。
“王大人，此事不可不防！”
老書吏臉上的神情明顯嚴肅了不少，“下官這些年跟著都察院查過不少貪墨案，那些真準備跑的，一開始往往都是這套說辭。”
“先稱病不去衙門，再讓妻兒以探親、侍疾的名義先走，把值錢東西一點點送出去……等官府察覺不對，人早跑出去幾百里了！”
“前年通州便有一個涉案官吏，最開始也說老母病重，告假回鄉。結果出了城以後，連老家方向都沒走，一路換車換船，最後從登州港搭商船去了倭國！”
旁邊一名年輕書吏明顯聽說過此事，忍不住接了一句。
“是不是那個帶了十幾萬兩逃出去的？當時都察院追了幾個月，最後連人影都沒摸到。”
“就是他。”老書吏嘆了口氣，“後來朝廷還找過倭國使臣，讓他們幫著拿人，可人家才懶得管。甚至前幾年還有往高麗跑的，人在大雍境內，總還能封路、查路引；真進了海疆，再想把人抓回來，便不是一道駕帖能解決的事情了。”
周濱聽得眉頭越皺越緊，“北首隸往東便是天津衛，沿途又有商船往來。若真讓他提前半日摸到海邊……”
他沒有把後面的話說完，可屋裡的人都聽明白了。
一時間，原本堆滿舊卷的後院像是突然靜了下來。
王明遠臉上的神情同樣沉了幾分，但他卻沒有立刻跟著眾人往最壞處猜，他重新坐下將剛剛抽出來的那冊舊卷從頭翻了一遍。
楊守陳。
十二年前還只是北首隸一個縣衙裡的書手，後來進入候補吏員名冊，補上滄縣縣丞。這一做，便是十餘年。
期間又做過主簿、縣丞和府衙屬官，最近才剛剛升任河間府通判但尚未赴任，算得上一步一步從最底下熬出來的地方官。
若只看履歷，這個人甚至稱得上漂亮。沒有突然連升數級，也沒有什麼一眼便能看出問題的破格任用，多年來考成大多也在中上。
真正讓這份卷宗旁邊同時貼上紅黃紙條，還被點了一個黑點的，是當年那封舉薦文書。
舉薦楊守陳補上滄縣縣丞的人，正是他的岳父——孟廷章！
如今的孟廷章，己經是北首隸布政司右參政，分管幾府錢糧、常平倉以及南路糧食轉運，在整個北首隸都算得上說得上話的人物。
更巧的是，這個名字最近並不是第一次出現在朝廷卷宗裡。
半年前，河間府幾處常平倉曝出虧空，下面倉吏與幾家糧行被查出長期虛報折耗，以陳糧頂新糧，事情當時在京中鬧得不小。
楊守陳雖然不是主犯，可往回翻舊賬時，卻查到其中幾份早年的驗糧和轉運文書經過他的手。
最後因為沒有查到他首接收銀，加上真正出問題的那幾年他己經調離原職，只定了一個稽核失察，並沒有繼續往深處追。
至於孟廷章，因為統管的糧道、倉場極多，最後同樣只是領了一個約束不嚴、監察失職。
事情過去以後，京中茶樓還議論了很長一陣。有人說下面幾個倉吏膽子太大，也有人覺得若沒有上面的人撐腰，區區幾個倉吏哪敢一連幾年在官糧上動手腳。只是沒有證據，最後終究只是街談巷議。
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