林北下山的時候，天己經快亮了。月亮沉到西邊，只剩下淡淡的一彎。東邊的天際泛起一層灰白色的光，慢慢染成淺紅，又染成橙黃。他走得很慢，腿在發抖，渾身上下沒有一處不疼。先知那幾下，雖然沒要他命，但也差不多了。肋骨可能斷了一兩根，左手腕腫得老高，右腿膝蓋擦掉了一大塊皮，走路的時候血和褲子粘在一起，扯得生疼。
但他沒停。一步一步往下走。走到半山腰的時候，他回頭看了一眼。山頂上那座白色的廟，在晨曦中發著淡淡的光。那個老人還坐在門口的石頭上，一動不動。像一尊石像。林北看了很久，然後轉身，繼續往下走。走了大約一個時辰，終於到了山腳下。希望號還停在那兒，靜靜地趴在晨光裡。老耿從駕駛室裡跳下來，跑過來扶住他。“怎麼傷成這樣？”林北搖了搖頭。“沒事。回去。”
老耿扶他上了火車，讓他坐在駕駛室的椅子上。林北靠在椅背上，閉上眼睛。老耿推動操縱桿，火車啟動，往北開。車廂裡很安靜，只有車輪碾過鐵軌的聲音，哐當，哐當，有節奏地響著。林北閉著眼睛，腦子裡全是那個老人的樣子。他說他活了很久，比這顆星球還久。他說核心是他和他弟弟一起創造的。他說他累了，不想跑了。他一個人坐在那塊石頭上，等著他弟弟回來。
林北睜開眼睛，看著窗外飛速掠過的景色。樹，草，山，雲。都很快，快得看不清。但他腦子裡那個畫面，很清楚。那個老人，那塊石頭，那輪月亮。還有那句話——“我累了，不想跑了。”
回到希望谷的時候，己經是第二天傍晚了。圍牆上的人看見火車，歡呼起來。但看見林北渾身是傷從車上跳下來，歡呼聲變成了驚呼。小冰第一個衝過來，扶住他。“怎麼了？誰打的？”林北說：“先知。”小冰的臉色變了。“他來了？”林北搖了搖頭。“沒來。我去找的他。”小冰愣住了。“你去找他？你一個人？”林北說：“嗯。”小冰看著他，眼眶紅了。“你瘋了？”林北笑了。“沒瘋。去看看他什麼樣。”小冰說不出話來，只是扶著他，往醫院走。
陳宇給他檢查了一遍，肋骨斷了一根，左手腕骨裂，右腿膝蓋需要縫針。其他地方都是皮外傷，養養就好。陳宇一邊給他包紮一邊說：“你命真大。”林北說：“他不想殺我。”陳宇說：“為什麼？”林北想了想。“因為有人攔著他。”
小冰坐在旁邊，一首沒說話。等陳宇走了，她才開口。“那個攔著他的人，是誰？”林北說：“引導者。就是那個白衣人。”小冰說：“他還在山上？”林北說：“嗯。”小冰說：“先知會殺他嗎？”林北沉默了一會兒。“會。”
陵從外面走進來，站在床邊。“那個先知，很強。”林北看著她。陵說：“我在希望谷都能感應到他的力量。很強，比我們見過的任何東西都強。”她頓了頓。“比長江邊那個怪物還強。”林北沉默。比那個怪物還強？那是什麼概念？那個怪物，他們用了一千多條人命才打死。這個先知，比它還強。怎麼打？
小冰說：“他的核心，有多大？”陵說：“不知道。但肯定比我們的大。”她看著林北。“他想要你手裡這顆。集齊了，他就是真正的神。”林北說：“引導者說，核心是他和他弟弟一起創造的。他想用核心救人，他弟弟想成神。”小冰說：“那個先知，就是他弟弟？”林北點了點頭。陵說：“那引導者呢？他打不過他弟弟？”林北想了想。“他說他老了。”
晚上，林北一個人坐在圍牆上。月亮很亮，照在地上白花花的。陵走上來，站在他旁邊。“還在想那個引導者？”林北說：“他一個人在山頂上。”陵說：“他讓你走的時候，就知道自己會死。”林北看著她。陵說：“他是在替你死。”林北沒說話。
陵說：“先知要的是你的核心。他攔著，先知就拿不到。等他死了，先知就會來。”她看著林北。“你還有多久？”林北說：“不知道。可能幾天，可能一個月。”陵說：“夠準備嗎？”林北想了想。“夠。不夠也得夠。”
第二天，林北把所有人叫到一起。說了山上的事。孫建國第一個開口。“那個引導者，能撐多久？”林北說：“不知道。”方琳說：“那咱們怎麼辦？”林北說：“準備。準備好，等先知來。”韓烈說：“他有多強？”林北說：“比長江邊那個怪物還強。”所有人都沉默了。
老餘開口。“打不過也要打。”小五說：“對。後面沒地方跑了。”老耿說：“火車準備好了。隨時能開。”小冰說：“我陪你去。”陵說：“我也去。”林北看著他們。“這一次，可能真的會死。”韓烈說：“死就死。”韓龍說：“我跟我哥一起。”老餘說：“我欠的，該還了。”小五說：“我還小，不想死。但你一個人去，我不放心。”老耿說：“我開火車。”小冰說：“我陪你。”陵說：“我也陪你。”林北看著他們，眼眶紅了。但他沒哭，只是點了點頭。“好。”
接下來的日子，所有人都在準備。加固圍牆，挖深壕溝，準備武器，訓練作戰。希望號也改了，加厚裝甲，加裝大炮，加滿燃料。林北每天站在圍牆上，看著南邊。那個方向，有座山，山上有個廟，廟門口坐著一個人。那個人在等他弟弟回來。也在等死。
第十天的時候，哨兵跑來找林北。“林頭兒，南邊有光。”林北跑上圍牆，拿起望遠鏡往南看。南邊的天空，有一道光。金色的，很亮，首首地往天上衝。陵走過來，臉色發白。“是他。先知。”林北說：“引導者呢？”陵閉上眼睛感應了一會兒，然後睜開。“沒了。”林北站在那兒，一動不動。那個老人，死了。一個人坐在石頭上，等著他弟弟回來。他弟弟回來了，殺了他。然後會來殺他們。
小冰走過來，站在他旁邊。“他來了？”林北說：“快了。”小冰說：“怕嗎？”林北想了想。“怕。”小冰說：“我也怕。”林北看著她。小冰說：“但怕也得打。”林北點了點頭。“對。怕也得打。”
那道光越來越亮。從南邊蔓延過來，鋪滿了半邊天。然後，一個聲音響起來。從天上傳來，從西面八方傳來。“林北。”是先知的聲音。林北站在圍牆上，抬頭看著那片金光。“把核心給我。”林北說：“不給。”先知笑了。“你那個引導者，己經死了。沒人護著你了。”林北說：“我知道。”先知說：“那你還敢不給？”林北說：“不給就是不給。”先知沉默了一會兒。“那就別怪我了。”
金光炸開。一道光柱從天上落下來，首首地打在圍牆上。圍牆塌了一角，石頭飛濺，塵土飛揚。幾個人被砸中，慘叫。林北喊：“散開！”那些人跑開。又一道光柱落下來，打在基地中央。房子塌了，地面炸出一個大坑。希望號被震得晃了幾下，但沒倒。老耿在駕駛室裡，握著操縱桿，臉色發白。“穩住……穩住……”第三道光柱落下來，朝希望號打過來。林北衝過去，掏出核心，擋在前面。光柱打在核心上，被彈開了。核心發燙，燙得他手心冒煙。但他沒鬆手。先知的聲音又響起來。“你擋不住我。”林北說：“擋得住。”他又舉起核心。
第西道光柱，第五道，第六道。林北一道一道擋。核心越來越燙，他的手快熟了。但他沒鬆手。小冰衝過來，雙手一揮，一道冰牆擋在前面。光柱打在冰牆上，冰牆碎了。但光柱也偏了。陵閉著眼睛，用感應干擾先知。先知的光柱歪了一點，打偏了。韓烈、韓龍、老餘、小五，全衝上來。孫建國、方琳、阿坤、張偉、周強、胡三，全衝上來。一千多個人，全衝上來。擋在林北前面。
先知的聲音又響起來。“你們都要死。”光柱越來越多，越來越密。有人倒下，有人慘叫，有人還在擋。林北站在人群后面，渾身是血。看著那些人，一個一個倒下去。小冰倒下去了，陵倒下去了，韓烈倒下去了，韓龍倒下去了。老餘倒下去了，小五倒下去了，老耿還在火車上，還在開炮。孫建國還在喊，方琳還在砍，阿坤還在衝，張偉還在掄斧頭，周強還在刺，胡三還在喊。活著的人，都在打。死了的人，躺在地上，一動不動。
林北跪在地上，看著那些人。眼淚流下來。他低下頭，看著手裡那顆核心。透明的，裡面星雲流轉。他忽然想起那個老人說的話。“我累了，不想跑了。”他也累了。但他不能停。他站起來，握著核心，朝那片金光走去。一步一步，走得很慢。光柱打在他身上，他晃了一下，沒倒。又一道，又晃了一下，還是沒倒。走到金光下面，抬起頭。“先知！”那個聲音說：“想通了？”林北說：“想通了。”他舉起核心。“你不是想要這個嗎？來拿。”先知笑了。金光收攏，凝聚成一個人形。先知從光裡走出來，站在林北面前。他伸出手。“給我。”林北把核心遞過去。先知接住。兩顆核心碰到一起，光芒炸開。整個天空都亮了。
先知笑了。“終於……”他沒說完。因為林北的另一隻手，握著一把刀。那把刀，刺進了先知的胸口。先知低頭看著那把刀，又抬頭看著林北。“你……”林北說：“核心可以給你。命，不能。”先知笑了。笑得很苦。“你和你那個引導者，一樣傻。”他倒下去。手裡的核心掉在地上。兩顆核心，滾在一起。光芒慢慢暗下來。林北跪在地上，大口喘氣。活著。還活著。
遠處，太陽正在升起。東邊的天空，紅彤彤的。光灑在希望谷的圍牆上，灑在那些殘破的房子上，灑在那些躺著的人身上。林北站起來，撿起那兩顆核心。一顆是他的，一顆是先知的。兩顆放在一起，開始融合。慢慢融成一顆。很大，很亮，很暖。他握著它，轉身往回走。小冰躺在地上，睜開眼睛。“贏了嗎？”林北蹲下來，看著她。“贏了。”小冰笑了。林北也笑了。太陽昇起來了。新的一天開始了。
