緊接著，栗鈴燭伸出了雙臂，臉上帶著理所當然的期待，顯然是想讓南鳴律像小時候那樣抱著她走。
但南鳴律低頭看了看她背後那個幾乎有她半個身子大、看起來分量不輕的螺旋蝸牛殼，又衡量了一下自己抱著的舒適度，果斷放棄了這個選項。
他轉過身，稍微蹲下一點，背對著栗鈴燭，簡潔地說：“上來，我揹你。”
“好耶！哥哥背！” 栗鈴燭歡呼一聲，立刻手腳並用地往南鳴律背上爬，她動作還挺靈活，雖然揹著個大殼，但很快就穩穩地趴在了南鳴律寬闊的背上，雙手摟住他的脖子，雙腿夾住他的腰。
南鳴律託了託她的小腿，站首身體，重量比想象中要輕一些，可能是因為她本身就很嬌小，但那個殼確實增加了一些分量。
他揹著這個“人形小蝸牛”，邁步走出了院子，朝著栗鈴燭剛才指的大致方向——屋後那片有緩坡的山林走去。
一齣院門，遠離了家裡的喧囂，周圍頓時安靜了許多。
栗鈴燭趴在哥哥溫暖堅實的背上，一開始還很興奮地晃動著小腿，但很快就安靜下來，開始有一下沒一下地玩弄著南鳴律頭頂那些灰黑色的、略微有些硬的頭髮。
“哥哥，” 她忽然開口，聲音在安靜的林間小路上顯得格外清脆，“你上高中了，對不對？高中是什麼樣的？是不是特別好玩？有好多好多有趣的課，還有好多好多新朋友？”
南鳴律揹著她在不陡的土坡上穩步走著，聞言，灰色的眼瞳裡沒什麼波瀾，只是平淡地回答：
“還行，課程比初中難一點，活動也多一些。” 他頓了頓，想起母親和長輩們常用來“激勵”小輩的話，沒什麼誠意地補充了一句，“等你好好學習，考上個好高中，自然就知道了。”
果然，栗鈴燭立刻不滿地鼓起了腮幫子，像只生氣的小河豚，她停止了玩頭髮的動作，轉而用小手不輕不重地拍打起南鳴律的腦袋側面，雖然力道不大，但帶著明顯的抗議意味。
“哎呀！哥哥你怎麼也跟爸爸媽媽一樣，淨說學習的事情！煩死了！” 她嘟著嘴抱怨，“我同桌明明說了，就算學習不好，以後也有別的出路嘛！”
“別的出路？” 南鳴律順著她的話問，語氣依舊平淡，但心裡隱隱有了點不太妙的預感。
“嗯！” 栗鈴燭用力點頭，似乎對同桌的“高見”深信不疑，聲音裡帶著天真的理所當然，“比如……比如可以嫁給一個有錢人啊！那樣就不用辛苦工作，也不用學習了，想買什麼就買什麼，天天都能吃好吃的，玩好玩的！”
“……”
南鳴律的嘴角不受控制地抽搐了一下，他腳步微微一頓，隨即又恢復如常，但心裡己經忍不住開始吐槽：現在的孩子……腦子裡都在想些什麼？她同桌才多大？十二歲？十三歲？就開始琢磨“嫁個有錢人”這種事了？這教育環境是不是有點問題？還是說只是小孩子之間盲目的攀比和虛榮？
他沉默了兩秒，稍稍嘆了口氣，語氣雖然還是沒什麼起伏，但多了幾分認真的意味：
“你那個同桌在騙你呢，別信她的。”
“為什麼？” 栗鈴燭立刻追問，小臉上滿是不解，“她說的不對嗎？我看電視裡好多漂亮的姐姐，最後都嫁給了特別有錢的叔叔，過得可好了！”
“電視裡是演的，是假的。” 南鳴律試圖用最簡單的方式解釋，“而且，把自己的未來完全寄託在別人身上，尤其是‘嫁給有錢人’這種想法，是很不靠譜的，別人可能會變，錢也可能會沒，只有自己學到手的本事才是真正屬於你的，誰也拿不走，所以還是好好學習比較重要，明白嗎？”
他難得說了這麼長一段“說教”，自己都覺得有點不像平時的風格，但面對這個天真又似乎被帶歪了一點的小表妹，他覺得有必要糾正一下。
栗鈴燭趴在他背上，安靜地聽著，小腦袋歪了歪，似乎在消化他的話。
過了幾秒，她忽然又冒出一個問題，這次首接把話題引到了南鳴律自己身上：
“那……哥哥，你是不是也該……嗯……‘嫁人’了？媽媽上次和阿姨聊天，還說不知道你以後會找個什麼樣的物件呢！”
“……用詞用錯了，我應該是‘娶人’的那一方。”
“哦……” 栗鈴燭似懂非懂地點點頭，然後又興致勃勃地問，“那哥哥要娶誰呀？有沒有漂亮的姐姐喜歡你？我們班的小美說，她姐姐上高中就有好多男生追呢！”
“……沒有。” 南鳴律感覺額角似乎有青筋在跳，但還是保持著平穩的語調，“我還……無人可娶。”
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