第二天早上八點，TMZ那張照片的轉發量己經突破了一百二十萬。
評論區分成了三個陣營：泰勒的粉絲說照片是假的，肯達爾的粉絲說李炎腳踏兩條船，中立吃瓜群眾在催正臉照片。
湯姆在七點就到了湖人訓練館的安保室，調出了前一晚從下午六點到凌晨一點的全部監控錄影，然後把關鍵時間段逐幀截了圖。
監控畫面顯示得很清楚：李炎在晚上七點零三分進入訓練館，七點零八分開始罰球訓練，中間除了去飲水機接了兩次水之外沒有離開過球場一步，十一點西十一分結束訓練進入淋浴室，十一點五十六分離開訓練館回家。
TMZ照片標註的拍攝時間是十一點零七分。
那個時候李炎正站在罰球線上，監控裡的畫面甚至能看到他出手的動作。
“鐵證。”湯姆把截圖整理好，給李炎發了條訊息，“隨時可以公開。”
李炎的回覆在兩分鐘後來了：“等到中午再發。”
“為什麼等到中午？”
“讓子彈飛一會兒。”
湯姆皺了皺眉頭，但還是照做了。
上午十點，泰勒的團隊那邊己經開始被粉絲和媒體轟炸了，她的助理打來電話聲音裡帶著明顯的焦躁：“湯姆，你們到底什麼時候澄清？泰勒的社媒評論區全是質問她知不知道李炎去了派對的留言。”
“中午發。”
“為什麼不現在發？”
“李炎的意思。”
“泰勒呢？泰勒知道嗎？”
“你去問泰勒。”
助理掛了電話去找泰勒，泰勒當時正在錄音室裡調混音，聽完之後只說了一句話。
“他說中午就中午。”
“你不著急？”
“他如果真的去了派對，不會讓湯姆告訴我他在訓練館。”泰勒把耳機摘下來放在調音臺上，“他不撒謊，這個我確定。”
中午十二點整，湯姆透過湖人官方賬號釋出了一條宣告，附帶了六張訓練館監控截圖和完整的時間戳比對。
宣告措辭簡潔到近乎粗暴：“李炎昨晚7：03至11：56在湖人訓練基地進行個人加練，全程有監控記錄，未離開訓練館半步。TMZ所釋出照片中人物並非李炎本人。湖人法務部保留追究造謠方法律責任的權利。”
聲明發出後的前三分鐘評論區就湧入了上萬條回覆，排在最前面的是一個體育記者的轉發：“六張監控截圖把時間線卡得死的，TMZ這次怕是要道歉了。”
TMZ在下午一點刪除了那張照片，但沒有道歉，只發了一條補充說明：“經核實，此前釋出的照片存在人物身份誤判的可能性，己撤回處理。”
湯姆看到這條宣告的時候冷笑了一聲，然後繼續翻他手裡的東西。
他上午沒閒著，在等中午的這段時間裡，他讓自己的私人調查團隊查了那張照片最早的上傳源頭。
TMZ聲稱照片來自一個匿名投稿，但調查團隊追蹤到照片檔案的後設資料時發現了一個細節：照片是用iPhone14ProMax拍的，拍攝時的GPS定位確實在肯達爾的派對莊園範圍內，但上傳到TMZ投稿郵箱的IP地址和拍攝地點不在同一個位置。
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