凜冽的寒風如鬼魅般尖嘯，一股源自海洋深處的刺骨寒流席捲而至，整個西海岸碼頭在它的肆虐下瑟瑟發抖。曾經人聲鼎沸的港灣此刻空無一人，只剩下風拍打著纜繩和空蕩貨箱發出的嗚咽迴響，彷彿被凍結在了鉛灰色的暮色裡?。
碼頭旁一間簡陋的旅館成了避風港。大廳裡擠滿了二十幾名被寒流困住的旅客，幾個燒得通紅的火盆驅散了滲入的寒意，暖流湧動，暫時隔絕了門外的酷寒?。
“諸位請看，”一個雙耳尖尖的暗精靈站在人群前方，聲音帶著一種神秘的誘惑力，“天空之海的上方，便是傳說中的天城。而天城之巔，還有一片更為浩瀚無垠的海洋——天海！在那片奇蹟之洋上翱翔著龐然巨鯨，便是‘天帷巨獸’。它的身軀，足以遮蔽它身下的大陸！天帷巨獸的脊背上，承載著失落古代文明的壯麗遺蹟……”?
他環視眾人，丟擲誘餌：“想親歷這場驚世探險？唯有乘坐我們暗精靈獨有的飛行魔具——‘摩迦陀’飛船！它以古老的空間陣法驅動，只有暗精靈才能駕馭其力。只需五千金幣，人滿即可啟程，首抵巨獸之背！”
“等等！”一個質疑的聲音響起，“聽說那天帷巨獸被第八使徒長腳羅特斯操控著，要向天空之海汲取力量！這時候上去，豈不是自投羅網，危險萬分？”?
“朋友，這憂慮大可放下。”暗精靈顯得胸有成竹，耐心解釋道：“大陸上早有智者創立了真理教，尊崇古代文明，並建造了宏偉的神殿作為聖地。偉大的教主奧菲利亞，早在數十年前，就己將那可怕的使徒——長腳羅特斯徹底封印！正因如此，一場席捲世界的災難才得以消弭。”?
“噢，原來如此！”不少人鬆了口氣，臉上露出釋然的笑容。
然而，仍有謹慎者圍繞著摩迦陀的安全性、航程細節等接連丟擲問題，暗精靈面帶微笑，一一從容作答，大廳裡的氣氛隨著他的描繪逐漸熱烈起來。就在這熱火朝天之際——
“哐當！”
旅館厚重的木門被猛地撞開！
一股裹挾著冰晶的狂暴寒流如同實體般狠狠灌入廳堂，瞬間撲滅了近門處火盆的幾分光熱。刺骨的冰冷讓坐在門口附近的幾人猛地縮起脖子，牙齒打顫。
“搞什麼鬼！快關門！凍死人了！”有人忍不住高聲抱怨起來。
門外是無盡的漆黑，藉著屋內昏黃的燈火，勉強能辨出門口立著兩個模糊的人影。其中一人迅速反手將沉重的門扉推上，隔絕了外面的寒風。燈光終於照亮了來客：一位身著略顯凌亂禮服的男子，正小心翼翼地攙扶著一位扎著雙馬尾的年輕女子。女子臉色蒼白，步履蹣跚，似是受了不輕的傷。
暗精靈的目光瞬間銳利起來，越過人群，揚聲招呼道：“哎呀！這不是……燕先生嗎？您從天帷巨獸探險歸來了？”
被稱作燕先生的男子聞聲，只是疲憊地朝暗精靈的方向匆匆瞥了一眼，禮節性地點了下頭。他無暇他顧，焦急地向店家低語幾句，拿到鑰匙後，便半扶半抱著受傷的女子，身影迅速消失在通往客房的昏暗走廊盡頭。
旅館大廳裡，方才的熱鬧被一股莫名的沉寂取代，只剩火盆裡木炭噼啪作響，旅客們面面相覷，空氣中瀰漫開無聲的疑慮。
“這人是誰？”
“從天帷巨獸回來，那女子傷得不輕，看來探險果然風險不小！”
……
低低的議論聲悄然響起。暗精靈眼珠一轉，心中己有計較，沉吟道：
“說起這名燕先生，算得上是天帷巨獸的常客，我倒是與他有過三面之緣……”
“哦？快說來聽聽！”旅客中立刻有人被勾起好奇，催促起來。
“第一次，大概是半年前……”暗精靈回憶道，“當時燕先生三階，身邊那位女子二階二段……兩人去了一個月，返回大陸時休整了幾天。再次搭乘摩迦陀時，正好又遇見我……”
他頓了頓，見旅客都在凝神細聽，繼續道：“那次聽燕先生講，他們掃蕩了神殿外圍的真理教總部，發現己有很多成員被精神控制，行為失常了。
“然後他們穿過樹精叢林，闖入煉獄區域，擊敗夜叉王后，身上靈石靈藥消耗殆盡，這才回來補給。
“當時摩迦陀上還有十幾名探險武者，見燕先生是三階強者，又有天帷巨獸的經驗，便央求他帶隊……”
想起後來燕先生悄悄塞給自己的兩萬金幣好處費，暗精靈嘴角不由勾起一抹笑意：“燕先生倒也是爽快，當即應允，帶著七八名武者便踏上了探險之旅……”
“後來怎樣？”有旅客追問。
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