五年時光飛逝，終於迎來了淺打發放的日子。
對真央靈術學院的學員來說，這是最重要的時刻之一——拿到淺打，意味著他們離真正的死神又近了一步。
發放儀式很隆重。學員們排著隊，一個個上前，從教官手中接過屬於自己的淺打。
輪到柳子運時，他深吸一口氣，走上前。
“柳子運。”教官念出他的名字，遞過一把淺打。
他雙手接過，感受著刀鞘傳來的冰涼觸感，心裡湧起一股奇異的激動。
【這就是……我的斬魄刀嗎？】
按照前世看動漫的經驗，他第一時間開始往淺打中灌注自己的靈力——不是一次性灌很多，而是細水長流，持續不斷地灌注。
同時，他時刻把淺打帶在身邊，睡覺時放在枕邊，訓練時背在背上，吃飯時放在手邊——就差洗澡時也帶進去了（考慮到刀可能會生鏽，還是算了）。
室友們看他這樣，都笑他：
“子運，你跟刀談戀愛啊？走哪帶哪。”
“這叫培養感情。”柳子運一本正經，“斬魄刀是有靈魂的，得用心溝通。”
“切，說得跟真的一樣。”
一個月後，柳子運感覺到手中的淺打確實有些不同了。
刀身似乎更“貼合”他的手，重量分佈也感覺更“順手”，甚至偶爾能感覺到刀身傳來的微弱脈動——像是心跳。
【是時候嘗試刀禪了。】
所謂刀禪，就是透過冥想與斬魄刀溝通，感知刀的靈魂，為未來的始解做準備。
柳子運選了一個安靜的夜晚，在宿舍的天台上盤腿坐下。
他將淺打平放在腿上，一手扶刀柄，一手輕撫刀身，閉上眼睛，將心神全部投入到刀中。
然後……什麼也沒發生。
不，不是完全沒發生。他感覺到刀身傳來微弱的抗拒——像是有什麼在拒絕他的溝通。
一次，兩次，三次……
每次刀禪，他都感覺到那種抗拒。刀魂似乎不願意與他交流。
【為什麼？】柳子運不解，【明明淺打己經接受了我的靈魂刻印，為什麼還不願與我溝通？是我的實力還不夠？還是……其他原因？】
嘗試了十幾次後，他暫時放棄了刀禪，轉而更加瘋狂地訓練斬術——也許，刀魂是在考驗他的實力？
一日黃昏，訓練結束後，柳子運抱著自己的斬魄刀，坐在學院後山的山頂，看著夕陽慢慢沉入地平線。
訓練了一天的身體很疲憊，精神卻很清醒。
他抱著刀，看著夕陽，思緒飄得很遠。
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