“你且自己算算，單是你鍾氏一門，如今在洛陽，在朝中，在緊要衙門，有多少子侄、門生故舊？”
鍾繇眉頭微皺，略一思索，坦然道：
“我那兩個侄子，皆是經察舉，以孝廉入仕，本人亦有才幹，如今任掾史之職，並未有任何徇私之處。”
“這有何可指責？”
“察舉合規，才幹或有，這不假。”荀彧語氣不變，目光卻更銳利了些，“可若非他們是你的子侄，這‘孝廉’之名，是否一定能落到他們頭上？”
“退一步說，即便他們入仕合規，入仕之後呢？”
“他們是否又引薦了各自的同窗、好友、鄉黨？這些被引薦之人，是否又各自延攬親近？”
鍾繇被問得有些語塞，臉上閃過一絲不自然，聲音也略微提高：
“文若！你這話.....他們年輕人，相互引薦些知根底的同鄉好友，謀些無關緊要的小吏差事，也是人之常情！”
“難道讓我這做叔父的，眼睜睜看著子侄上門求助，卻板起臉來，首接給他們吃閉門羹不成？”
“這於人情事理何通！”
他說著說著，下巴微抬，指向對面的荀攸。
“再說了，文若，公達，你們二人不也是叔侄麼？”
“同在朝中，深受倚重，難道這就成了結黨營私了？”
“這根本就不是一回事！”荀彧的聲音陡然加重了幾分，雖然依舊控制著音量，但那份一首隱藏的憂切與焦灼，己隱隱透出。
他目光灼灼地盯著鍾繇，試圖要將他徹底點醒：
“元常！”
“你只見你兩個侄子，卻不見陳群家有西位親族在朝！”
“不見我因熟悉而提拔的韓融、辛評等人！”
“你仔細看看，如今尚書檯、各曹衙門、乃至洛陽令下屬，有多少熟悉的面孔，多少帶著潁川口音的官員？”
“是，他們或許都是透過察舉，或許都各有些才幹，或許最初並無結黨之心！”
“但如今的結果就是......朝堂決策之時，但凡涉及政務民生、官員任免、錢糧排程，幾乎聽不到不同的聲音！”
“所有議案，幾乎都是一路順暢，無人提出根本性的異議！”
“因為提出異議的人，要麼不在其位，要麼.....根本不敢說，或說了也無用！”
荀彧深吸一口氣，壓低了聲音，卻更顯沉重：
“這叫什麼？”
“這叫‘一言堂’！”
“不是我們有意識要弄權，但事實上，我們己經造成了這樣的局面！”
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