宋聿啞然失笑，自然無不聽從，隨她一同坐在院中的竹椅上。
雲瑯將一顆顆圓潤的鴨蛋放入清水中仔細搓洗乾淨，隨後遞到宋聿手中，督促他逐一擦乾水漬。看著他手上的動作，她非常內行地道：
“公爺可要擦仔細了，擦鴨蛋也是門學問。夏天溼氣重，但凡蛋殼帶一點生水、壇內沾油，整壇都會壞掉，咱們就白忙活啦。”
宋聿順從地道：“知道了。”
丫鬟們在一旁忙著調泥，拿細黃土過篩，加清水和粗鹽攪拌均勻，調成不稀不稠的膏狀泥糊。
他們將蛋洗好之後，便著手裹泥醃蛋，把每顆鴨蛋均勻裹上一層薄鹽泥。
雲瑯沾了滿手的泥巴，但是玩泥巴也很有趣，宋聿瞧著，便忍不住伸手取了一枚，同她一起滾泥。
雲瑯笑瞇瞇地看著他的動作，對他道：
“夏日裡天熱，醃蛋入味很快，過個一二十日，便能嚐嚐哥哥的手藝了。只是怕暑氣悶腐，等會兒封壇之後要找個陰涼的地方存放，壇外面再裹一層泥，保管個個流油起沙、口感絕佳。”
這是最普通的食物，被她津津有味地一描述，好似也非同尋常般美味。
他們花了許多時間，碼放了整整一罈，雲瑯才覺得夠了，叫人將醃蛋罈子抬到地窖裡放好。
畫扇取了清水來給他們淨手，沾滿黃泥的手放到水裡，水立刻便渾濁一片，雲瑯反反覆覆地搓洗，足足用香胰子洗了四五遍，指縫裡才幹淨。
雲瑯端詳著自己的指尖，滿意道：“果然剪了長甲，就是方便，醃鹹蛋也不用束手束腳。”
她問宋聿晚上吃什麼，宋聿隨口說：“鹹鴨蛋。”
雲瑯笑道：“心急吃不了熱豆腐啊，我們的蛋才剛入壇……要麼晚膳叫廚房做一樣拌豆腐，哥哥身上疹子還未完全消退，依舊只能吃清粥小菜。”
他們在院中說笑閒聊，前院忽然匆匆入內來通報，說壽王殿下親至，特來探望公爺的病情。
雲瑯立刻叫人將人請去花廳，對宋聿苦著臉道：
“他肯定是來探一探哥哥是否抱恙，你待會兒在他面前切記多咳嗽幾聲，千萬不要裝作無事的模樣，否則又有什麼差事立馬落到你頭上來了。”
宋聿笑了笑，去房內換了身外衫，才移步前院會客。
此時壽王並未安坐等候，反倒在廊下焦躁踱步，神色焦灼難安。一瞧見宋聿走來，他立刻上前兩步，急聲問詢：“你可好些了？”
宋聿平淡地答：“今日略好些了。”
“那便再好不過，快隨我即刻進宮。”壽王眉眼緊鎖，神色很凝重，湊近宋聿壓低聲音道，“官家病重，你隨我入宮一同去探望。”
近兩年官家龍體孱弱，三天兩頭地病著，康健的時候少，朝野上下早已見怪不怪。
宋聿低聲咳了咳，委婉道：“我也在病著，此時不便入宮面聖。若是過了病氣給官家，恐怕更加不好。”
壽王長嘆一聲，好似滿心焦灼無處排解，雙目無神地進了廳，坐在身前的椅子上，他出了一會兒神，突然驀地流下兩行清淚來，哽咽道：
“我瞧著聖上這一回，與往日全然不同。原本盼著萬壽節大典，給他衝一沖喜氣。可他大宴用過之後，就一直說不爽利，喘不過來氣來。昨夜更是頻頻嘔吐，最後竟嘔出了血絲。清早我入宮請安，他不過說上一兩句話，便氣力不濟，需要閉目休憩。這般模樣，實在兇險，這可如何是好！”
