青石地面微微震顫間，楊元朗強撐的心理防線瀕臨崩潰。
他臉上血色盡褪，猶豫再三，才抬首回道：“回稟大人，末將剿魔無功，戰績寥寥，反倒連累麾下將士死傷慘重，罪責在身，甘願領——”
“啪！”“啪！”“啪！”
話音未落，一連三聲清脆的巴掌聲，接連響在偏殿之中，餘音迴盪，茶盞之內，有水花漾起。
即便楊元朗修為深厚，乃是頂尖的金丹大能，也被這三記耳光扇得頭暈目眩，腦袋暈眩，整個人首接懵在原地。
五道鮮紅清晰的指印，緩緩浮現在他的臉上紅得刺眼，足以見得寧川出手力道之重。
寧川俯身，指尖抵住楊元朗的額頭，輕輕戳了戳，卻讓楊元朗如遭雷噬，渾身巨震。
“你啊你，真是個廢物。”
看著對方慘狀，寧川心中並無憐憫。
楊元朗此人，生性懦弱又好面，小聰明多卻格局小。
當然，如此懦弱之輩，若非走投無路，也不會這般卑躬屈膝，將所有渺茫希望盡數寄託於他人身上。
只不過可憐之人，必有可恨之處。
既然實力不濟，目光短淺，便該有自知之明，退位讓賢。
寧川不是苛待之官，若楊元朗老實本分，他也會給其安排一個妥帖的結局，至不濟搖旗吶喊總是會的。
可偏偏野心不足蛇吞象。
與虎謀皮，終會葬身於虎口之下，此乃咎由自取之道！
頓一頓，寧川揮手下令道：“扒去官服，革除一切官位，封住修為，押入牢中，靜待發落！”
而此言一齣，楊元朗瞬間亡魂皆冒，徹底慌了。
他冒死前來，甘冒奇險，卻不想連情報都未言明，便要被被封住修為，打壓入獄。
最關鍵的是他一旦失去副史之位，日後哪怕寧川意外隕落，這一方刺史的空置大權，他沒了在爭的正統身份了。
刺史大位，可以留給副史繼承，卻絕不會留給一個階下囚！
心中，一陣陣不甘與恐慌湧上心頭，楊元朗顧不得顏面，猛地俯身撲上前，死死抱住寧川的大腿，“大人！末將有罪，實力淺薄、剿魔無功，絕非狡辯！”
“但末將此番出城，己然探明魔穴確切所在，就在兩百里開外的黑瘴嶺！只需大人親率旌旗出征，必能蕩平魔巢，立下大功，這是唾手可得的功績啊！”
寧川垂眸，俯視腳下狼狽跪地的副史，眼底滿是不屑，“既是這般天大的好事，你為何不取？”
“本官尚還記得，此前你匆匆出城，揚言剿魔報國，為何奔波數日，連半具魔屍，半點功績都帶不回來？”
這句詰問，己是不留半分情面，戳穿了楊元朗所有的僥倖與偽裝。
他面色漲紅，又迅速慘白，只能苦笑道：“大人有所不知，這魔巢兇險萬分，妖魔盤踞、煞氣滔天！於大人而言，蕩平魔穴如履平地、舉手可成。”
“可於微臣這般資質平庸、修為淺薄之人，便是龍潭虎穴、九死一生！大人身負龍虎之相，絕非末將這等凡俗武者所能企及。”
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