第 11 章
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轉眼涼下來，崔慧卿使人往各個院裡送了厚料子，又請裁縫上門給夫人小姐量體，提前預備幾身冬裝。
入冬前除了裁衣，周芸的親事也得加緊。
崔慧卿分別找曹煜和周芸談過，曹煜聽後客客氣氣的，言語間卻透露著不情願，崔慧卿不好向他發號施令，又將這事推給方其玉去做。
至於周芸，那丫頭一聽舅舅有意將她許給曹煜，臉“騰”的紅了，那模樣和方沁見到顧三的樣子如出一轍，崔慧卿都不必多問，有什麼是她這過來人看不明白的。
方其玉得知曹煜不願，情理之中，意料之外。找了他到鴻院，問其原因。
曹煜先是言辭懇切謝過契父為他保媒，而後端坐，將隱情娓娓道出，“您知道我是江西人，老家親戚都在撫州，我在撫州有個妹妹，是表親家的孩子，我與她很久之前便在雙親見證下定過親，我身上是有婚約的。”
言訖，他半闔清秀的眼，眼底劃過一絲難以捕捉的狡猾，“若我入闈小有所成便將她拋棄，實在豬狗不如，絕非君子所為，此事如果引得街談巷議，來日吏部推選官員，難說不會被有心人加以利用，變成把柄。”
方其玉就是吏部侍郎，清楚吏部選人不是單純量才錄用，當中有諸多勢力牽扯，遂眉頭不展。
“你與她相識於微，外人看來你一登龍門不離不棄已是可貴，娶了平妻再納她為妾也未嘗不可。”
“契父。”曹煜索性不語，朝方其玉拱手欠身，瘦削的脊背在門外光線的分割下顯得異常堅韌。
方其玉將他身影脧視過後收回眼神，“芸兒出孝還有三年，這事不急，你會回心轉意的。”
小瀾苑裡和樂融融，裁縫剛帶了小徒弟離開，量了方沁的身長，說她一個夏天又長高半寸，方沁聽到自己長了個兒，樂得多裁一身棉襖。
才送走裁縫，有小廝抬了五籃子黃澄澄的柚子來，方沁疑惑，府上何時這麼按筐分果了？
小廝嬉笑說那是連三爺派人送來的，侯府的人特意要他轉告，這是福建漳州特產的一味蜜柚，連三爺吃了覺得味道妙極，趕緊派人到福建去拉了一車來，全送道國公府了。
方沁瞧見那框子裡一顆顆飽滿圓潤的蜜柚，還沒吃心裡就夠甜的，壓抑著嘴角笑意，讓嵐鳶點了數量給各個院送去，又讓丹箏去叫下學的荃哥兒來吃，如果曹煜還沒走，那就將他也一併請來。
不多時，荃哥兒便走在前頭帶著曹煜來了，曹煜第一回進方沁院裡，正兒八經唱了喏，給小祖宗請安。
方沁側坐軟榻，香几上擺著只扒開的柚子，是她親手剝的，手指上還殘存著濃郁的柚子汁水，她見二人來了，張開胳膊讓荃哥兒挨著自己坐，又拿一塊剝好的果肉遞到他手上。
“荃哥兒你吃。”
“謝謝小姨姥姥，小姨姥姥剝得真甜。”
“胡說，小小年紀就懂得說好聽的哄人開心，哪有剝得甜的。”
方沁俯身笑瞇瞇刮他小鼻子，留意曹煜還站著，朝矮几對面一點，“煜哥兒，到我對面來坐，矮几上有我剝好的現成的，你也拿了吃，不要客氣。”
她瞧著很高興，語調輕快，周遭空氣都因為那隻剝開的柚子變得甜蜜。
曹煜在她對過落座，沒有像她一樣將腿收在塌上。
方沁體貼地掰了半塊果實，遞將過去。漳州柚子肉有粉粉嫩嫩的色澤，果肉剔透飽滿彷彿簇擁在一起的露珠，聚攏在她手中，殷切地盼望他接受。
“多謝您。”他接過去，指端無意觸碰到她薄薄的指甲，她柔軟皮膚上最堅硬的部分。
“小姨姥姥。”荃哥兒迫切將方沁的注意力帶走，孩子有許多話想說，“今早娘給我量了身長，說我今年冬天的衣服可要費些料子了，您猜這是為什麼？”
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