見他不覆適才沈著，高靜雪垂眼後撤，與他保持原有距離，“你派人去杭州接我時說的也是回鄉探親，怎會不走呢？我早晚是要走的，哪怕去山西奔我堂哥，也不可能長久待在南京。”
“不行，你不能走。”方其玉陡然鉗住高靜雪兩臂，高靜雪大驚失色，一把將他推開，“做什麼？你鬆開！放尊重些！”
眼看他二人拉扯，方沁楞住，以為發生爭執，她還從未見過位極人臣的方其玉流露如此神情，好像受了莫大委屈，連背都打不直了。
嵐鳶忽拉起她轉身就走，眼珠發直，“娘子，你回去一個字都不要說，咱們什麼也沒看見，二太太要是問咱們去了哪，就說沒走遠，更沒到樹林子裡來。”
方沁放不下心，回頭看，“可我瞧著他們要吵起來了。”
嵐鳶對上方沁求知的眼睛，一時間如鯁在喉。
孤男寡女在樹林相見本就是件不合儀的齷齪事，解釋清楚了反而出事，倒不如讓她矇在鼓裡的好。
見嵐鳶神情凝重，方沁雖然不懂，但也不想生事，點點頭，“好了，我知道了，不說出去，你們可真奇怪，按這麼說，那天我在西角門見到碧瑩和煜哥兒，也是件該爛在肚子裡的事了。”
“煜哥兒，哪門子的煜哥兒？！”
嵐鳶嚇個半死，“娘子是說大爺的乾兒子，曹編修曹熹照？你看見他和二太太在西角門？周圍可有別人？”
“沒別人。碧瑩崴了腳，煜哥兒扶著她，我親眼瞧見的，就是那日我出府的事。”
嵐鳶心跳如雷，穩住聲調，“他們可瞧見你了？”
方沁搖頭，“沒瞧見，還是我後來和碧瑩說了她才知道。”
沒留神踩上一段枯木，嵐鳶險些栽倒，“二太太可說什麼了？”
方沁眼珠子轉轉，“說什麼？”
嵐鳶緊張得心臟狂跳不止，簡直跳得發疼，只得安慰自己好在是她家娘子撞見這些。轉念又一想，還是擔驚受怕，只得加快腳步，快步拉著方沁出了林子。
到下山時，眾人在車隊集合，方其玉背手垮著臉，匆匆上了車架。
袁碧瑩嫌巧姨娘哼哼唧唧犯病，不願意回自己車上，非要跑到老夫人的車上。老夫人沒轍，只好和高靜雪商量，讓她帶荃哥兒和大爺大太太一架車。
方沁以為她才和方其玉爭執，會婉言拒絕，哪知她答應下來，抱荃哥兒上了鴻院的車，好似無事發生一般。
打道回府，女眷不約而同回屋換了身鮮亮衣衫——先前到廟裡，穿得素淡，這會兒子預備到秦淮放燈，自然要重新梳妝。
丹箏愛俏，自己不能打扮，便將方沁妝點得像棵秦淮河邊的許願樹。
腦袋上綁完綢帶子又簪絹芙蓉，帷帽一戴，就只有個頂髻冒在外邊，根本瞧不見臉。
方沁穿戴好，去偏院接高靜雪，她卻稱病，說在山路上顛簸一趟，胃裡翻江倒海，去了掃興，讓周芸跟著方沁，照顧好小姨姥姥。
如此，兩架滿載方家女眷的馬車環佩叮噹駛向秦淮。
這會兒秦淮上漂泊船隻無數，河岸兩側遊人如織，金烏西沈，數不清的燭火便將燈籠點亮。
方家這邊僱艄公行船，哪知有戶顧家也僱艄公行船，兩家小廝在河岸碰見，船隻有一艘，不可避免起了口角。
顧家管事上前一問，聽說是齊國公府，當即行禮唱萬福，將事情稟告顧家的當家人，也就是顧夢連的長嫂，四品誥命姚恭人。
姚恭人聽後大喜，趕忙派人知會騎在馬上的顧夢連。
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