是個巷子口的小院，搬個杌子就能每日看街面上人來人往，販夫走卒來回吆喝，所有人都在賣力地過活，處處是蓬勃生機，使人忘憂。
忙完這些也在杭州住了有十日，高靜雪該回周家，方沁有些擔心她，卻幫不上什麼忙，說的不好聽了，她在杭州不給高靜雪添亂就算幫她了。
於是方沁與高靜雪告別，“蓉姐兒，咱們和表姑說再見吧，等表姑下回有空再來看你。”
蓉姐兒點頭，“表姑姑再見。”
高靜雪雙手撐膝，俯身道：“蓉姐兒乖，等我下回來看你，給你帶好吃的，入夏了表姑姑帶你坐船，摘蓮蓬給你吃新鮮的。”
“我還沒吃過蓮蓬呢。”蓉姐兒揉手笑起來，“那表姑姑要快點來呀。”
方沁直樂，“真的是小饞貓，你想吃什麼我們到街上去買嚒，又不苦了你的。蓮蓬你也是吃過的，不就是蓮子？”
送走高靜雪，方沁嵐鳶帶著蓉姐兒也過了幾天無憂無慮的日子。
她們身上錢財富裕，對外以姐妹相稱，抓鬮姓白。言之三個可憐孤女，爹是南直隸的教書先生，身體不好帶她們來杭州奔親戚，半路上病死了，幸而她們仨得遠親照拂，都安置在這兒。
白家大姐姐任勞任怨手腳麻利，走街串巷待人和善，是三個姊妹當中最討喜的。
白家小妹妹小小年紀就讀書識字了，可見是像她教書的爹，說起話頭頭是道，一樣很得街坊喜歡。
唯獨白家老二不大招人待見，那二姐姐雖說能書會畫，卻寡言少語不大與人交際，遇人只一點頭，不知在高貴什麼，像是拿喬。
她時常到西湖邊賣裝裱好的小品，不常開張但也不見她因為缺錢焦急。
也快二十的年紀卻這也不會那也不會，畫畫得好有什麼用，將來是能給丈夫燒成飯吃，還是能給孩子裁成衣穿？
這日嵐鳶外出漿洗衣物，只留方沁和蓉姐兒在家，方沁趁她不在，趕緊打水坐在院裡洗菜，搶點活幹，替她分擔。
自從搬進來，嵐鳶就將自己當個老媽子，哼哧哼哧任勞任怨，可方沁是沒錢給她開月例的，主僕兩個都是重感情的人，相互扶持，將來也並肩走下去。
幾個婆子見方沁人在前院，索性從自家抓把瓜子來她門前攀談。
“小娘子，你那遠親將你們姐妹兩個放在這，也不見人來，這都小半月了，為何從來不走動？”
“噯！菜不好這麼擇，都擇完了還吃什麼？哎唷，你還是等你姐姐回來的吧。”
方沁也知道自己能耐不大，學著照顧蓉姐兒也許多天了，還是不如嵐鳶利索。
她直起腰來，一盆洗菜水潑出去，手腕撳撳額角汗水，“我就要進屋燒飯吃了，你們也回吧，都這個點了，別耽誤了家裡小孩子吃飯。”
拾了幾根柴進灶間，方沁一個人用不來大灶，只坐在門口生小爐子弄了個一鍋亂燉。
那些婆子見她忙碌起來，不好追進屋裡，自討沒趣地撣撣瓜子皮走了，待鍋子煮沸，方沁抓一把芫荽撒上去，增添些香氣，也叫賣相好看。
她把蓉姐兒喊出來，盛了一碗雜煮到桌上，讓她先自己下米飯吃。
蓉姐兒很是乖巧，搬了小杌子站上去盛飯，在三人的飯上都鏟上一塊焦香的鍋巴。
她“咔哧咔哧”手擎著吃得脆生，再沾點湯，“小姑奶奶，飯上這個棕黃的地方好吃，以前都沒吃過，準是廚房的人留下來自己吃去了。”
方沁拿了箸兒塞到她手裡，“不許用手抓，吃飯的規矩不能忘。”
“是。
