”
方沁王婆賣瓜說著臉紅，又生憋下去。
連三爺倒沒覺察什麼，點頭稱是，“令尊所繪獵兔圖的確惟妙惟肖，毳毛細緻入微，可惜他見過的那頭鷹已被人除去飛羽，莫說獵兔，就是振翅高飛都成難事。娘子你說，失了羽翼的蒼鷹，不能搏擊長空，與窠舍中的一隻母雞有何分別？”
方沁蒙著薄粉的臉孔愈發漲紅，仔細回想，還真沒見臨哥兒的雀鷹展翅翱翔過，只見過它在院裡低飛，還當那是臨哥兒馴養有方。
“那，那我讓掌櫃的把畫燒了去。”
見她提膝欲走，連三爺抬起手，像能穿過畫屏扶住她單薄肩頭，“小娘子且慢，世上哪有那麼多人見過此鳥，我那日也不過是信口胡說，令尊未必理會，既然小娘子介懷，那畫就由我來買下收藏了去，也是了卻小娘子的心結。”
“誰說是我的心結，是家翁的。”方沁聲若蚊蠅攥了攥手，“無論如何，多謝小官人一番好意，我還是改日叫人來將畫取走吧。”
連三爺見她侷促，得逞地笑，“謝我不必，只盼小娘子回府能替我多說兩句漂亮話，也將我引薦一二。在下表字寐胥，還沒問小娘子如何稱呼？”
方沁明白他這是在套話，回首舉目凝他一眼，未等連三爺參透其意，她隨即提起袍裾踅身而逃。
丹箏緊趕慢趕地追出門去，好懸沒將她給跟丟在這車水馬龍的街。
連三爺僅佯追兩步便駐足痴望，抽出腰間摺扇在掌心靈巧打了個旋，不如此刻心情輕妙。
他叫顧夢連，表字寐胥，從甘肅來到南直隸第二年，一直覺得京師女子無趣，今日有所改觀。
作者有話說：
第 4 章
海棠花敗，方沁使人移了薔薇栽在園中。
自街上回來，丹箏便總朝嵐鳶打眼色，打趣小祖宗的心不在焉。
她在背地裡和嵐鳶說那小官人是如何高大挺拔，如何品貌非凡，言談舉止又如何與府上兩位爺全然不同。雖說也是個玩世不恭的主兒，卻比大爺落拓，比二爺持重。
嵐鳶越聽越心驚，說她們千不該萬不該，就不該應允了小祖宗出府，無事發生倒罷了，偏惹上這麼一個。
非但如此，方沁還與那雀鷹槓上，將先前那幾張展翅高飛的全燒了，又畫過一張貼切的馴鷹圖方才罷休。
嵐鳶悄悄對丹箏說：“小娘子就是死犟，牛脾氣，自己和自己置氣。”
丹箏小雞啄米地點頭。
外間來了人，是鴻院的大丫鬟，說過會兒其大爺要來給姑姑問安。
方其玉是稀客，他吏部事忙，鮮少在內宅露面，若非要事不會前來，聽他要來，真格的有些驚喜。
方其玉大方沁十六，就是生一個她都不難。小時候還可以明目張膽管他叫其哥兒，長大他成了養家人，便改口叫他的字。
“開陽，你來的正好，我沏了白毫銀針，倒與你嘗。”方沁坐在塌上親手為方其玉看茶，清亮的茶湯潺潺入杯，“嵐鳶，給大爺取些醃桂佐茶。”
“不必麻煩。”方其玉來時行色匆匆，雖已換上青灰常服，但不難看出回府不久，有些氣喘，兩頰也稍顯酡色。
方沁刮刮茶壺蓋的茶沫，不解抬首，“回來得急？”
“不急，是天熱。”方其玉與方臨玉有六成相像，輪廓比方臨玉更堅毅，瞧著也更堅實可靠，只是今日他如操左券的沉穩被失措取代。
