才到半山腰時便有些寸步難行，好容易擠上山來，巧姨娘頓感不適，挨著方臨玉細聲細語地抱怨。
袁碧瑩利索下了車，伸展伸展去找後車的方沁。
幾人淨手上香，聽高僧講經，袁碧瑩坐麻兩條腿，拉方沁到外頭透氣，帶她挽手在後山樹林子裡轉悠，丫鬟婆子不時上前整理二人帷帽。
袁碧瑩瞧見涼亭，進去歇腳，方沁還想隨處走走看看，便帶著嵐鳶繼續往前，忽聽前頭傳來熟悉的男人說話聲，她與嵐鳶相視一眼，撥開樹葉往深處張望。
就見方其玉一身蟹殼青瑞雲紋的圓領袍，腰戴青玉佩，背對方沁站在林中，而他面前站著的則是同樣打扮得端正得儀的高靜雪。
他二人保持一臂遠距離，始終是方其玉對高靜雪說著什麼，話音溫和低沉，說出口便被密實的樹林吞沒，落不進方沁的耳朵。
“表姐，斯人已逝，你該為自己打算。”
高靜雪並不看他，“我會的，等芸兒定了親事，我就帶荃兒回杭州，他奶奶還等著他回去，沒了伯瑜，他就是周老夫人最後的念想。”
方其玉皺眉上前一步，“你這就要走？”
見他不復適才沉著，高靜雪垂眼後撤，與他保持原有距離，“你派人去杭州接我時說的也是回鄉探親，怎會不走呢？我早晚是要走的，哪怕去山西奔我堂哥，也不可能長久待在南京。”
“不行，你不能走。”方其玉陡然鉗住高靜雪兩臂，高靜雪大驚失色，一把將他推開，“做什麼？你鬆開！放尊重些！”
眼看他二人拉扯，方沁愣住，以為發生爭執，她還從未見過位極人臣的方其玉流露如此神情，好像受了莫大委屈，連背都打不直了。
嵐鳶忽拉起她轉身就走，眼珠發直，“娘子，你回去一個字都不要說，咱們什麼也沒看見，二太太要是問咱們去了哪，就說沒走遠，更沒到樹林子裡來。”
方沁放不下心，回頭看，“可我瞧著他們要吵起來了。”
嵐鳶對上方沁求知的眼睛，一時間如鯁在喉。
孤男寡女在樹林相見本就是件不合儀的齷齪事，解釋清楚了反而出事，倒不如讓她矇在鼓裡的好。
見嵐鳶神情凝重，方沁雖然不懂，但也不想生事，點點頭，“好了，我知道了，不說出去，你們可真奇怪，按這麼說，那天我在西角門見到碧瑩和煜哥兒，也是件該爛在肚子裡的事了。”
“煜哥兒，哪門子的煜哥兒？！”
嵐鳶嚇個半死，“娘子是說大爺的乾兒子，曹編修曹熹照？你看見他和二太太在西角門？周圍可有別人？”
“沒別人。碧瑩崴了腳，煜哥兒扶著她，我親眼瞧見的，就是那日我出府的事。”
嵐鳶心跳如雷，穩住聲調，“他們可瞧見你了？”
方沁搖頭，“沒瞧見，還是我後來和碧瑩說了她才知道。”
沒留神踩上一段枯木，嵐鳶險些栽倒，“二太太可說什麼了？”
方沁眼珠子轉轉，“說什麼？”
嵐鳶緊張得心臟狂跳不止，簡直跳得發疼，只得安慰自己好在是她家娘子撞見這些。轉念又一想，還是擔驚受怕，只得加快腳步，快步拉著方沁出了林子。
到下山時，眾人在車隊集合，方其玉背手垮著臉，匆匆上了車架。
袁碧瑩嫌巧姨娘哼哼唧唧犯病，不願意回自己車上，非要跑到老夫人的車上。老夫人沒轍，只好和高靜雪商量，讓她帶荃哥兒和大爺大太太一架車。
方沁以為她才和方其玉爭執，會婉言拒絕，哪知她答應下來，抱荃哥兒上了鴻院的車，好似無事發生一般。
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