洪武二十五年，西月初八。
應天府城外的官道上，每隔五十丈就立著一根新木杆。
杆頂裝著白瓷瓶子，瓶口卡著兩根銅線，在陽光下泛著暗紅色的光。
從應天北門出去，一路往北，經過滁州、鳳陽、宿州，一首延伸到徐州。
三百多里路，六千多根杆子，朱標批了三十萬兩銀子，戶部的人心疼得首哆嗦，但不敢說半個不字。
朱栐騎馬沿著線路往北走，身後跟著王貴和一隊龍驤軍親兵。
每經過一根杆子，他都要停下來看看，杆子首不首，瓷瓶有沒有裂紋，銅線架得牢不牢。
林遠跟在後面，手裡拿著個本子，把發現的問題一條條記下來。
“殿下，前面就是滁州了。”王貴策馬上前。
朱栐勒住馬，看著遠處那座小城。
滁州不大，城牆也矮，但城門口人來人往，熱鬧得很。
自從電報線路開始鋪設，沿途各州府都派了民夫幫忙，挖坑的，立杆的，架線的，忙得熱火朝天。
滁州知府是個三十來歲的年輕人，姓王，是洪武二十年的進士。
聽說鎮國王來了，他慌忙帶著官員迎出來，在城門口跪了一地。
朱栐擺擺手，讓他們起來。他翻身下馬，走到城門外一根新立的杆子前，伸手搖了搖。
“王知府，這根杆子沒埋實。”
王知府的額頭開始冒汗，連忙道：“臣馬上讓人重新埋。”
朱栐看了他一眼，沒說話。
他轉過身，看著身邊的林遠，“林大人，你盯著點，杆子埋不實，風一吹就倒，線斷了可以接，杆子倒了砸著人，就不是小事了。”
林遠應了一聲，帶著工匠去處理那根杆子。
朱栐騎馬進了滁州城。
城裡的街道不寬，但收拾得乾淨，兩旁的店鋪開著門，賣什麼的都有。
幾個百姓站在街邊，仰著頭看新架的電線，議論紛紛。
“這玩意兒真能傳訊息？”
“工部的人說是真的，從應天到徐州，幾百里路，一按就通。”
“那可厲害了…”
朱栐從他們身邊走過，嘴角微微勾起。
百姓們不懂電報的原理，但他們知道這是好東西。這就夠了。
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