回到江城的第二天一早，林辰就開爐煉丹。
丹房在地下二層，西周牆壁嵌了隔音板材，門一關，外面的聲音半點都透不進來。
林辰盤膝坐在丹爐前，面前的石臺上分門別類擺著藥材。九轉回靈草、寒潭石蓮、千年何首烏，三味主藥裝在玉盒裡，藥香隔著盒子都能聞到。十七味輔藥用油紙包著，整整齊齊碼成一排。
琥珀趴在丹房角落的蒲團上，金瞳半睜半閉，盯著林辰的背影。
林辰沒急著動手。
他閉著眼睛，在腦海中把整個煉丹過程從頭到尾推演了三遍。
續脈丹的丹方來自太古混沌訣的傳承，每一味藥的投放順序、火候的掌控、真氣注入的時機，都刻在腦子裡。但紙上得來終覺淺，真正上手，是另一回事。
整整推演了兩個小時，他才睜開眼。
第一爐，藥材在丹爐裡還沒融合完畢，藥性就開始衝突。九轉回靈草的霸道藥力和寒潭石蓮的陰寒藥性撞在一起，像水火不容。丹爐劇烈震顫，爐蓋被崩飛，焦黑的藥渣噴了一地，刺鼻的煙味嗆得人睜不開眼。
琥珀被嚇了一跳，從蒲團上彈起來，炸著毛看了丹爐一眼，又看了看林辰的臉色，重新趴下，把腦袋埋進爪子裡。
第二爐，九轉回靈草的藥性還沒來得及和寒潭石蓮融合，就被高溫逼出了雜質，丹爐裡的藥液變得渾濁。林辰立刻撤火，但己經晚了，藥性徹底紊亂，藥材全廢了。
他靠在牆上，閉眼休息了一刻鐘。
他沒有急著點火，而是把前兩次失敗的原因在腦子裡一條一條列出來，然後重新推演。
九轉回靈草和寒潭石蓮不能同時投放，得先用溫火把九轉回靈草的藥性“軟化”了再加寒潭石蓮……投放順序、火候曲線、真氣注入的節奏，每一步都精確到呼吸之間。
推演完畢，他深吸一口氣，雙手按上爐壁。
這一次，他不急不躁。
溫火預熱丹爐，九轉回靈草入爐，藥性慢慢軟化。爐膛裡的溫度被混沌真氣精準控制在某個臨界點上，高了一分藥性會揮發，低了一分軟化不了。
寒潭石蓮加入，兩股藥力在丹爐裡緩緩交融。沒有衝突，沒有震顫，像兩條河流匯入同一片湖。
千年何首烏緊隨其後。三味主藥在丹爐裡翻滾、融合，藥液從渾濁變得清亮，從清亮變得粘稠。輔藥一味一味加入，每加一味，丹爐裡的藥香就濃一分。
整整一天一夜。
林辰的額頭滲出細密的汗珠，後背的衣服被汗水浸透，但他的手始終穩如磐石。混沌真氣的輸出沒有一絲波動，像一條平靜的河，緩緩流淌。
到第三天凌晨，最兇險的時刻來了。
三味主藥的核心藥力在丹爐深處碰撞，丹爐猛地一震，爐壁上出現了一道細小的裂紋。藥性開始暴衝，爐膛裡的溫度失控般地往上竄，要炸爐。
林辰咬緊牙關，雙掌齊出，混沌真氣拼命地往丹爐裡灌。
不是壓制，是疏導。他把那股暴衝的藥力引向丹爐的空腔，讓它在那裡旋轉、消耗、平息。真氣在經脈裡瘋狂運轉，每一條經脈都脹得發疼，嘴角溢位一絲血跡，滴在衣領上，他渾然不覺。
他不能停。
停了，最後一爐也廢了。
爐壁的溫度越來越高，丹房裡的空氣燙得像蒸籠。琥珀從蒲團上站起來，金瞳盯著丹爐，身上的毛微微炸開，但沒有發出任何聲音。
。了息平於終衝暴的裡膛爐
。開彈自蓋爐
。裡爐丹進滴點差水口，藥丹些那著盯地勾勾首瞳金，下幾了子鼻，來過竄裡落角從珀琥，凝要乎幾得郁濃香藥。樣一的活像，轉流路紋的金有面表，底爐在躺靜靜藥丹的綠碧枚九
。指戒間空進塞，好收丹脈續枚九將瓶玉用，袋腦的它住按掌一辰林
。了笑他但。跡的淨乾沒一有還角，浸汗被經己背後的他
”。了“
。樓六了上接首，門的房丹開推辰林
。表的他看在是，上臉辰林在落間時一第目的他，來進門推辰林見看。茶的涼經己杯一著擺前面，上團在坐人老。了著等室靜在經己羽劍尚
。下一了翹微微角辰林
。杯茶了攥地猛指手的羽劍尚
。前面人老在放，瓶玉出取裡指戒間空從辰林
。澤的潤溫著泛中晨在丸丹的綠碧，室靜個整漫瀰間瞬香藥，塞瓶開拔
。滲外往在力藥的熱溫到覺能裡手在握，的甸甸沉但，大不丸丹。心掌在放，枚一出倒，起拿手後然，久很了看瓶玉個那著盯羽劍尚
。頭點微微辰林，辰林向看他
