柳清瑤剛從秘境傳送通道跌落。
傳送的眩暈感還沒消退，鼻尖先聞到一股鐵鏽味，那種沉澱了不知多少年的、混著腐骨與泥土的腥氣。她睜開眼，瞳孔微微收縮。
荒原上插滿了斷劍。
好多好多的斷劍，粗略評估足有上萬把。從腳下延伸到灰濛濛的天際線，像一片被凍結的金屬麥田。每一把都在震顫，劍身嗡鳴，頻率各異，但合成一種奇異的和聲，像有人在遠處吹壎，又像千萬只蟲子在啃食枯木。
那聲音不大，卻往骨頭縫裡鑽，聽得人後脊發涼。
柳清瑤站起來，蒼梧劍懸在腰間，劍身也在顫，但與周圍的斷劍不同。它像是一個被朝拜者，周圍的斷劍朝它微微傾斜，劍尖指向她，像在行禮。
她邁步向前。靴子踩在碎石上，發出清脆的聲響，在空曠的荒原上格外清晰。斷劍的顫鳴隨著她的腳步變化，從雜亂趨於統一，像樂隊在調音，等待指揮的棒落。
然後她感知到了殺意。
一道氣息從荒原邊緣逼近，步伐沉穩，毫不掩飾。柳清瑤的手按上劍柄，沒有回頭。
“柳清瑤。”來人出聲，聲音像砂紙磨過鐵鏽，“蕭少有請。跟我走一趟。”
她轉過身。
一個人。西十來歲的精瘦男子，顴骨高聳，眼窩深陷，一雙三角眼透著陰鷙。地級中期。黑色勁裝，胸口繡著蕭家的銀蓮徽記，腰懸短刀。
柳清瑤的手握著蒼梧劍的劍柄。
“就你一個？”
“一個夠了。”精瘦男子冷笑，“你一個地級初期，我一個地級中期。你覺得你有勝算？”
柳清瑤沒說話。拇指推劍柄，蒼梧劍出鞘三寸。劍光一閃，雪亮的鋒芒在暗沉的荒原上格外刺目。
精瘦男子不再廢話，拔刀。
短刀出鞘，刀鋒在灰濛濛的光線下泛著冷光。他一步跨出，身形如箭，首撲柳清瑤。地級中期的全力一刀，沒有試探，沒有留手。
柳清瑤拔劍。
蒼梧劍意凝聚，與刀鋒相撞，發出刺耳的摩擦聲。她退了三步，虎口發麻。地級中期的真氣渾厚，硬拼不是對手。
但她不退。
劍走輕靈，身隨劍轉。蒼梧劍訣的精髓不在硬拼，在以巧破拙。她避開正面交鋒，劍尖專挑對方手腕、肘關節、腋下這些難以防禦的位置。
精瘦男子刀法老辣，每一刀都帶著數十年的殺伐經驗。他不急不躁，不追求一擊必殺，只是步步緊逼，一點點壓縮柳清瑤的空間。
十招。二十招。三十招。
柳清瑤的額頭滲出汗珠。地級中期的真氣儲備遠超地級初期，她的劍越來越沉，呼吸越來越重。
第三十五招，精瘦男子的刀尖劃破了她的左肩。衣裳撕開一道口子，血珠滲出來，順著胳膊往下淌，滴在碎石上，暗紅色的。
第西十招，她勉強架住對方一刀，被震得連退三步。虎口崩裂，血順著劍柄往下流，滴在腳下的斷劍上。
那柄斷劍鏽跡斑斑，劍身上隱約有一個字，被鐵鏽遮了大半。它插在碎石裡，只露出半截劍身，像一截枯死的樹枝。血滴落上去的瞬間，斷劍猛地一顫。
。澤質玉的潤溫下底出，落剝嘩嘩跡鏽的劍
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