第340章 武昌不是廣州
清廷已失武漢三鎮，荊州殘破。
湖北巡撫崇倫，湖北幫辦團練羅繞典，湖北提督鮑起豹等湖北新一屆軍政幫子不約而同地選擇了重點經略襄陽。
襄陽已然成為了清廷湖北殘地事實上的省垣所在。
至於荊州防務，無論是崇倫、羅繞典還是鮑起豹都不怎麼上心。
倒不是說崇倫、羅繞典、鮑起豹都是蠢貨，意識不到荊州的重要性，而是實在有心無力。
湖北最為精銳的鄖陽鎮綠營兵早在1849年（道光二十九年）便被調入廣西助剿“粵西上帝會會匪”，並於去年隨著嶽州城南大營、新牆河大營告破全軍覆沒，連鄖陽鎮總兵周鳳岐都在嶽州丟了性命。
稍後的武昌、荊州滿城兩場戰役，鄂東南、江漢平原的綠營八旗主力盡沒，湖北綠營、八旗由此元氣大傷。
尤其是湖北的八旗兵，更是全軍覆沒，一兵一卒都沒留下。
背靠鄂西北鄖陽府這個優質兵源地，在襄陽練勇辦團，已經是崇倫、羅繞典、鮑起豹等人能夠做出的最好選擇。
江陵城僅有從隔壁宜昌鎮衛昌營調來的一個綠營，連同荊州本地徵募的一千六百餘團練駐守，又無堅固的城牆憑恃。
陸勤、謝斌的九千西征部隊還未殺入將領城下，駐守江陵城的荊州團練便潰散逃回鄉里。
衛昌營的綠營兵表現要稍好一些，見短毛西征大軍勢大，江陵城殘破難守，乘船西遁，一路退守至宜昌府府城東湖。
佔領了江陵城，陸勤、謝斌留下一個營駐守江陵，餘下兵卒繼續沿江西進，輕取長江沿岸之松滋、枝江、宜都三縣縣城，陳兵宜昌府府城東湖城下。
東湖城清初為夷陵州治，順治五年因滿洲撻虜避諱夷字改為彝陵州，雍正十三年升為宜昌府，改彝陵縣為東湖縣，並沿用至今。
宜昌府治為東湖縣附郭，清時東湖城的位置，位於後世宜昌市西陵區內，領二州五縣。
鄂西南開發程度較低，鄂西南的城池同湖北省其他地區的城池相比，最為顯著的特徵便是小。。
宜昌知府聶光鑾和宜昌鎮總兵張得生唯二值得慶幸的便是東湖城城垣完好，且守城的兵力還算充足。
東湖城本就有宜昌鎮中營，右營兩營大幾百號綠營兵駐守，加之從江陵城撤回宜昌的衛昌營，宜昌府城東湖聚集了一千三四百綠營兵。
算上宜昌知府聶光鑾拼湊出的近兩千團練、民壯，東湖城裡的兵勇不算少，滿打滿算也有三千來人。
比起殘破的江陵城，東湖城還是能守上一守的。
經過佯攻，確定了無法像攻克其他城垣一樣，速克宜昌府府城東湖後。
陸勤、謝斌經過合計，準備採取穴地攻城之法，挖掘地道，爆破東湖城城牆之後攻城。
歷經半月，終於爆破了南藩門附近的一段城牆，西征將士在炮火的掩護下自南藩門附近攻入東湖城，宜昌知府聶光鑾和宜昌鎮總兵張得生一個戰死，一個自盡。
陸勤、謝斌的西征大軍成功佔領了宜昌府治東湖，為此次西征劃上了一個圓滿的句號。
西征大勝，北王彭回師凱旋的訊息早已傳遍了北殿核心統治區武漢三鎮。
武漢三鎮的城郭、碼頭、街巷，早已被湧動的人潮與喧天的聲浪填滿。
浩渺的長江江面之上，最先映入武漢三鎮百姓眼簾的是那幾艘威武雄壯的蒸汽明輪船，巨大的明輪軋軋作響，犁開萬頃碧波，桅杆上高懸的北王大旗迎著江風獵獵狂舞。
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