第352章 分數線
科考開始，考場內，很快響起了此起彼伏的研墨聲與落筆的沙沙聲。
江夏縣自耕農出身胡春芳選擇了第一題，他來自農村，未曾脫離農業生產，深知土地兼併、田界不清、朝廷攤派無度、各級官員胥吏貪得無厭，乃民亂之源。
胡春芳凝思良久，終於在草稿紙上落筆：“民以食為天，食以田為本。田界不明，則賦稅不均；賦稅不均，則民心生怨。故行仁政者，莫先於正經界……”
王闓運幾乎沒有任何尤豫，便選定了第三題。
他似胸中有一股激盪之氣需要宣洩，回想起清廷官吏在湖南的橫徵暴斂，回想起太平軍兩次圍困長沙，武昌城頭變換的大王旗，他提筆破題，力透紙背：“聖賢立言，首嚴華夷之防。夫夷狄縱有君臣之形，終無禮義之實；諸夏雖暫失共主，然文明根脈未絕……”
王闓運的文章氣勢磅礴，將清廷斥為竊據神器之羯胡，痛陳其剃髮易服，毀我衣冠；橫徵暴斂，虐我黎庶之罪，進而高呼北王彭剛掃蕩妖氛，重光夏統乃是承繼道統、順天應人之舉。
愣是將八股文的寫成了一篇檄文
而在不遠處的另一張號舍內，賙濟深的目光在二道題上流轉片刻，執筆醮墨，從容落筆。
“天道有常，不為堯存，不為桀亡。然天命靡常，惟德是輔。革命之舉，非為嗜殺，乃替天行罰，革故鼎新之機也……”
賙濟深沒有過多情緒化的評擊，而是以考據的態度論證政權更迭的必然規律，強調順天在於符民意、應人在於施仁政。
他將彭剛的新政舉措，如行耕者有其地法令、設立農會、興修水利等，都納入“應人”的範疇，賦予其“承天命”的合法性。文章格調高古，論證環環相扣，顯示出遠超同齡人的見識與筆力。
一天的時間飛快流逝，當交卷的鐘聲敲響時，應考士子們神態各異地走出考場。
和傳統的科考不同，北試的八股文考試結束後，彭剛允許應考士子回去休息一日，後日再來參加下一場的策論考試。
走出武昌貢院計程車子有人因暢快淋漓而面露紅光，有人因發揮不佳而垂頭喪氣。捶胸頓足，也有人因選擇了適合自己的題目而倍感得意。
畢竟北王已經事先在武昌府學、江夏縣學這些應試士子的下榻之處張貼布告，告知他們此次北試，八股文所佔權重為四成。
只要後續的其他科目考的不是太拉胯，憑藉八股文成績的優勢，想要中榜會輕鬆很多。
後續的考試，除了策論的考試時間仍舊是一天，其他科目，諸如算學、輿地、農政、錢穀、邢名，每科考試時間為半日，一天能考兩科。
五科考試看著雖然多，不過只花了兩天半的時間。
筆試結束後，武昌府學、江夏縣學等地仍舊為應考士子提供食宿，直至放榜。
這一期間，一則由北王府發出的通告貼滿了武昌府學及各大士子寓所：為拓展學子見聞，眾士子可憑考引或是自行，或是結團前往前往閱馬場乘坐火車、到漢陽門碼頭乘坐火輪船、到武昌電報總局體驗電報機。
此訊一齣，頓時引起了士子們的好奇心。
似賙濟鴻等較為貪玩，考前就到武昌各處玩樂計程車子畢竟是少數，多數參考士子並未體驗過火車、火輪船、電報這些新事物。
格物致知，本是儒家理念，但官府特意組織士子觀摩新器，卻是聞所未聞。
懷著半是疑惑半是期待的心情，包括賙濟深、胡春芳及王闓運在內的數百名士子，紛紛結伴前往。
結伴成團計程車子們抵達的第一站是閱馬場，當士子們抵達閱馬場時，立刻被場中一個怪異的物事吸引了全部目光。
那是一條環形的、閃鑠著金屬寒光的鐵軌，軌道上，停著一個更加奇特的鐵疙瘩，這看著黑粗笨重的鐵疙瘩有著幾對鐵輪，前方裝著宛若鍋爐般物事，後方拉著數節精緻小巧的車廂，車廂上固定著椅子。
此物它通體漆黑，唯有煙囪聳。
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