因為聽說日本有貴族會漢語，佩裡使團的首席翻譯官塞繆爾·威爾斯·威廉姆斯是通曉漢語的漢學家兼傳教士，而非日語專家。
佩裡在武漢三鎮考察期間，有幸參觀過彭剛成立不久的外語學堂。
佩裡本著試一試的態度，詢問彭剛道：“不知殿下這裡是否有精通漢語、英語與日語的人才？”
彭剛搖了搖頭，非常坦誠地告知了佩裡實情：“我手下精通英語、法語、西語、葡語、荷蘭語者尚有，但精通日語者，實是沒有。”
為籌建外語學堂，滿足洋務所需，彭剛不惜花大代價從廣州、上海等地挖角聘用了一些原本為各大洋行服務的通事。
只是精通漢語、英語、日語三語的人才，他還真沒有。
浙、閩、粵沿海地區的居民路子比較野，有做日本走私生意的，這些人中有粗通日語之輩。
不過想在這些人再找到會英語的，難度非常之大，至少在短時間內找不到。
“哦？”佩裡聞言有些失望。
“據我所知，日本雖鎖國已久，但長崎出島仍有荷蘭商館，其國內所謂蘭學即西學，有極少數日本貴族通曉蹩腳的荷蘭語。”彭剛問道。
“將軍的船員中可有會荷蘭語的船員？若有，則可以以荷蘭語為中介語言同日本幕府當局溝通。日本也有些人會漢語，亦可以漢語為中介。”
美利堅是移民國家，目前美利堅除了加州金山地區有少量從閩粵等地潤過去淘金的移民，其他地方都沒什麼東亞移民。
不過美利堅的歐洲移民很多，其中不乏荷蘭移民。
美利堅最大的城市紐約兩百多年前還叫新阿姆斯特丹，更名新約克是被英國接管之後的事。
佩裡聞言，眼睛一亮：“荷蘭語？我的艦隊裡有幾位荷蘭裔的軍官和水手，他們的荷蘭語非常流利。這倒是個辦法。”
“如此甚好。”彭剛點點頭說道。
“我可以設法尋訪精通漢日雙語的人才，與貴方的荷蘭語翻譯配合，應能進行基本溝通。至於精通英語和日語的人才，恐怕暫時難以覓得。”
難題找到了解決思路，佩裡非常高興。
彭剛適時提出另一個他醞釀已久的請求：“佩裡將軍，貴國的蒸汽明輪戰艦，效能卓越，令人讚歎。我想帶著我的手下到貴艦上參觀學習一番，我們對於先進的造船與海軍技術，始終抱有濃厚的興趣。”
炫耀武力和先進技術，本就是他從美國出發時就肩負的使命之一，既能震懾可能的對手，也能展示國力、促進貿易。
更何況，眼前這位是潛在的超級客戶，讓他的人上船看看，更能激發其購買慾望。
佩裡沒有過多猶豫便答應了下來。
“當然可以，尊敬的北王殿下！”佩裡爽朗一笑，甚至帶著幾分自豪。
“我非常樂意安排！我的薩斯奎哈納號和密西西比號隨時歡迎殿下派出的考察人員，親眼看看美利堅合眾國海軍的強大與技術的先進，我相信，這必將促進我們未來在更多領域的合作。”
宴席在賓主盡歡的氣氛中結束。
翌日，天朗氣清，江風微拂。
美利堅海軍准將佩裡履行了昨日的承諾，親自引領彭剛精心挑選的觀摩團，登上了停泊在江心的美利堅東印度艦隊旗艦之一的密西西比號蒸汽明輪護衛艦，以及另一艘同級艦薩斯奎哈納號。
陳淼、彭玉麟、以及數名在武昌號等火輪船上表現優異、略通英文或對輪機有研究的北殿水師軍官、船員，懷著既好奇而又震撼的心情，踏上了這兩艘代表著此時美利堅，乃至世界先進水平的戰艦。
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