北援接應北伐軍安全南返成功，彭剛當連夜親自撰寫了一篇宣傳文稿，交由《武昌日報》報社的編輯們潤色後發表。
在彭剛的親自指導下，水泥試製也取得了喜人的進展。
水泥試製的場地就設在北王府內，梁廣源、容海舟、唐啟新三人，連同那幾位從各地請來的老窯頭，能經常見到彭剛。
現在他們見到彭剛，早已不復初見時的拘謹與忐忑，然恭敬依落。
他們衣袍上沾著灰白色的粉塵，臉上雖有疲憊之態，眼中卻閃著灼灼精光。
院中一角，整齊碼放著數十個大木桶，桶口微敞，露出內裡灰白色的細膩粉末，在日光下泛著淡淡的青輝。
在工業革命時期，木桶因具有良好的強度和一定的防潮性，且便於製造，成為許多大宗商品的標準包裝容器。
19世紀50年代的波特蘭水泥主要採用的也是木製桶進行包裝和運輸。
水泥作為粉狀貨物，需要密封性較好的容器以防止受潮結塊。木桶內部常會襯墊紙或塗上防潮材料以增強保護。
雖有少量水泥則用麻袋包裝，但麻袋的防潮性和密封性較差，不適合長期儲存或水運。
只有銷售終端的零售商為降低成本會選擇用麻袋包裝零星出售水泥。
直到19世紀末至20世紀初，隨著化工技術和包裝工藝的進步，防潮紙袋方才逐步取代木桶成為水泥的主要包裝形式。
彭剛正站在這些裝滿水泥的木桶前，身邊除了水泥實驗室的工作人員外，還圍聚著今日當值的幾個承宣官、武昌府知府郭崑濤、漢陽府知府王大雷等人。
“殿下。”梁廣源先是朝彭剛拱了拱手，旋即又朝彭剛身邊的大小內外北殿官員拱了拱手，隨即指著那些木桶說道。
“在殿下的英明指導和諸位官長的鼎力支援下，我們遵照殿下的指示，經反覆試驗，調整配比、摸索溫度、改進研磨細度，終於得到了效能穩定的水泥成品。
按照殿下的法子製出的水泥凝結迅速，僅需幾個時辰，硬化後堅硬異常，耐水性遠勝傳統灰漿。我等已按殿下先前吩咐，用部分成品抹平了前院西側廊下的一段臺階，並對中庭通往書房的小徑進行了地面硬化，請您移步驗看。”
彭剛微微頷首，當先邁步前往驗看，眾人緊隨其後。
來到前院西側廊下，只見原本有些坑窪的青石臺階，下半段已被一層平整光滑的灰白色覆蓋，與上半段未經處理的石階形成鮮明對比。
那灰白色層質地均勻，邊角挺括，毫無開裂跡象。彭剛蹲下身，用手指關節叩擊，發出清脆堅實的聲響。他又示意隨從提來半桶水，潑在硬化後的臺階面上，清水迅速流走，僅留下溼潤的痕跡，並未滲透或軟化表面。
“好！”彭剛讚了一聲，起身走向中庭那條小徑。
原本鋪著碎石和泥土的小路，中間約丈許長的一段已被硬化成平整的灰白色路面，與兩旁未處理的區域界限分明。前兩日剛下過一場小雨，未硬化的路面仍有些泥濘，偶有腳印殘留，而硬化後的路面卻乾乾淨淨，只有些許溼潤。
“果然如殿下所料。”容海舟上前一步，興奮地介紹說道。
“以水泥硬化路面，雨雪天氣再無泥濘汙穢之患，清掃極為便利，只要細心灑掃，蚊蟲會少很多，蚊蟲少了，瘧疾也就少了。
水泥用於砌築磚牆，灰縫飽滿牢固，比各色傳統石灰灰漿好使。
傳統灰漿初凝慢，完全硬化往往需數月之久，且耐水性差，長期受潮易酥軟粉化。若要增強效能，常需新增糯米漿、桐油等物，工藝繁瑣，全憑匠人經驗，質量難以穩定。雖材料本身花費不高，但人工與時間成本疊加，實則不菲。”
水泥傳入前，中國城市依靠因地制宜的傳統材料，如三合土、磚石、石灰等實現部分地面硬化。
北方城市多用夯土，南方多雨地區更傾向磚石鋪砌，沿海地區則利用貝殼灰等材料增強抗水性。
山區或石材豐富地區，如蘇州、福州等城市則會用耐用性高的石板鋪路。
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