張澤接過黃秉弦遞來的指揮杆，走到巨大的沙盤前，目光掃過沙盤上面精細標註的山川、河流、城池、關隘、道路以及代表敵我軍隊的小旗上。
沙盤上，湖南南部與兩廣接壤的漫長邊界線清晰可見。
張澤深吸一口氣，將指揮杆的尖端穩穩點在了湖南最南端的全州位置，全州附近插著數面代表北殿大軍的紅色小旗，旗子上注有部隊番號。
“殿下，總參謀長，諸位同僚。”張澤清了清嗓子，開口說道。
“自湖南南下入兩廣，地理通道主要有三條。接下來我由西向東，逐一說明。”
張澤手腕微動，指揮杆沿著沙盤上湘江的藍色線條向南滑動，越過靈渠、嚴關，直抵桂林。
“第一條，也是最傳統、最廣為人知、我們中的大多數人都走過的通道，便是沿湘江溯流南下，經全州，過興安縣、靈渠、穿嚴關，直逼桂林。”
張澤的語速不快，確保參謀部內的每個參謀，包括新參謀都能跟上他的思路。
這是張澤在湖南戰區當參謀長，為了照顧戰區的新參謀而養成的習慣，很多新參謀跟不上他這個老參謀的思路。
“此路利用湘江、灕江水系，自古便是中原與嶺南交通的咽喉要道。當年我們和天軍北上，以及去年殿下親征湘南，皆與此路相關。”
說著，張澤手中的指揮杆在全州、興安、嚴關幾處要點上輕輕敲了敲，那裡都插著紅色小旗。
“目前，我北殿李瑞、陳敢二位旅長，統帶兩個常備旅，穩固控制著全州、興安縣及嚴關一線。
可以說這條路的北段，已完全掌握在我軍手中。
桂林方向，雖有清軍勞崇光部廣西營勇，遁入廣西的曾國藩、羅澤南部湘勇駐防，但其士氣、裝備皆無法與我軍相比。因此——”
說到這裡，張澤抬頭看向彭剛，言語中充滿自信。
“在這條路線上，我軍優勢明顯，主動權完全在我。只要殿下有意，一聲令下，我軍即可由此路南下，攻取桂林，控制灕江。一旦拿下桂林，便可順灕江而下，進入潯江、西江等珠江主幹流，從而將兵鋒深入兩廣腹地。
當然，這條路線的缺點也是顯而易見的，那便是廣西清軍計程車氣、裝備雖不如我，但兵力眾多，又憑恃桂林這等堅城，想打下桂林城，光靠兩個旅的兵力恐怕不夠，需要增兵，也需要更多的時間。
再者，即便打下桂林，進入珠江流域，距離殿下攻取廣州的目標也尚遠。”
彭剛坐在一旁，手裡捏著幾粒爆米花，靜靜地聽著。
起義之初，彭剛便是帶著身後的太平軍走這條路線入湘的，如今由湘反攻入桂，再將這條路線反方向走一遍就是了。
幾個參謀則一面聽，一面記筆記。
總參謀部的多數參謀都是北殿老兵，這條路線他們親身走過，經過桂林城時也在灕江上觀察過桂林，認可張澤對這條路線上敵我實力的判斷。
年初、年中北殿徵湘之時，李瑞帶著苗瑤兵和漢人山民出身的漢兵，一路追擊潰逃的湘勇進入永州，乘勝追擊至永州。
後續援兵抵達，後勤就位後，半年的時間內又陸續啃下了興安縣、嚴關，並在興安縣、嚴關站穩了腳跟。
眼下桂林的屏障僅剩下東北處的靈川縣。
“繼續說下去。”彭剛揮揮手，示意張澤繼續講下去。
張澤見彭剛示意繼續，便微微點頭，指揮杆向沙盤東部移動，落在了零陵（永州府治）的位置，然後沿著瀟水的藍色細線向南延伸。
“第二條通道，便是從零陵出發，沿湘江支流瀟水逆流而上，進入道州（今道縣），然後沿瀟賀古道南下，翻越萌渚嶺，攻取麥嶺關，進入廣西境內，接入富川江。
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