彭剛端起茶杯，飲一口茶水，目光卻始終沒有離開巨大的沙盤。
他盯著那條從湘南指向連州的路線，又看了看西側全州、桂林的方向，陷入了長久的沉思。
總參謀部內鴉雀無聲，所有人都屏息等待著他的決斷。
良久，彭剛緩緩開口，聲音沉穩而清晰：“張澤的分析很有見地。連州一路，從上游直指廣州，確是奇招、險招，也是妙招，為我軍入粵之最佳途徑。”
隨即彭剛話鋒一轉，目光掃向西側的桂林方向，看到沙盤上的廣西，彭剛不由得想起當初離開象州北上時，象州當地的老翁滿懷期待地詢問他以後還回不回來，什麼時候回來，他還有沒有希望活著看到彭剛的大軍重新回到廣西之類的話語。
當年問他這些話的象州老翁是否健在彭剛不得而知，不過光復廣西，也就是這一兩年的事情了，彭剛擲地有聲地說道：“不過我們當初都是從廣西殺出來的老兄弟。打廣西，不僅僅可以為了打通進攻廣州的通道而打，也可以為光復家鄉而打。”
這句話彭剛說得格外有力，令總參謀部內廣西老兄弟出身的參謀們精神為之一振。
“桂林是廣西的省垣，也是廣西最為富庶、文教最為昌盛的一個府。拿下桂林，不僅有深遠的政治意義，對軍心士氣的提振，也是無可估量的。
誠然，以我們眼下的官吏儲備和糧食儲備，想要一口吞下整個廣西並有效管理經營，確實力有未逮。但我們可以徐徐圖之。”彭剛的手指在沙盤上桂林的位置點了點。
“先集中力量，光復桂林一府！將我們的旗幟，重新插回省垣！桂林府的錢糧人口，足以支撐我們下一步的行動，不會對我們的整體財政造成過大壓力。拿下桂林，我們就有了一個經營廣西、乃至窺視廣東的堅實戰略支點。然後，再以桂林為基，一步步蠶食、消化廣西其他府縣。”
廣西省垣桂林和湖南長沙省垣有個共同點，都是太平軍早期想打、打過但沒打下來的省城。
打下一省省垣不僅戰略收益和經濟收益巨大，還有極大的政治收益。
林鳳祥、李開芳等人的北伐軍殘部願意留在武昌。
相當大的一部分原因便是彭剛攻下了湖南省垣長沙，斃殺了江忠源、駱秉章，全殲了楚勇，為蕭朝貴復了仇，了卻了西殿老兄弟的心願。
儘管當初彭剛攻打湖南省垣長沙並不是為蕭朝貴復仇而打，而是為了自己而打。
太平軍發生質變，真正擁有了與清廷分庭抗禮的軍事實力，也是在拿下湖北省垣武昌，獲得了豐厚的物資基礎，人口基礎之後的事情。
張澤聞言，眼睛一亮，介面道：“殿下所言極是。軍中許多老兄弟，尤其是早期從廣西出來的將士，無時無刻不盼著打回老家去！若能克復桂林府，哪怕只是先拿下一府之地，也足以讓全軍士氣大振，讓將士們看到光復廣西全境的希望！有利於增強我軍長期作戰的意志。”
不過張澤隨即也提出了現實存在的困難：“只是桂林城乃堅城又有勞崇光、曾國藩等部敵軍據城死守，僅憑全州一線現有的兩個旅，兵力恐怕捉襟見肘。
湖南戰區兵力雖然是各個戰區中最多的，但要同時發動廣西、廣東兩個方向的攻勢，難免會有些捉襟見肘，後方壓力也會增大。”
彭剛顯然已經考慮過這個問題，不疾不徐地開口說道：“兵力方面無需過於擔憂。我會讓湖南巡撫左宗棠，組織動員湖南的民兵，開赴桂林前線，參與圍城、運輸、構築工事等輔助任務。湖南的民兵或許不擅野戰攻堅，但用於圍困桂林、壯聲勢，執行一些後勤支援任務還是綽綽有餘的。
此外湖北戰區和南襄鄖戰區也會抽調兩個常備旅馳援全州前線，共同負責對桂林的主攻和圍困。”
張澤心中迅速盤算了一番，臉上露出喜色：“若有湖南民兵輔助圍城、承擔輔兵工作，再加上湖北、南襄鄖兩個常備旅的生力軍加入，圍攻桂林的兵力便完全足夠了！只要後勤糧秣、軍械彈藥能夠跟上，對桂林實施長期圍困，逐步削弱桂林守軍，最終攻克桂林是完全可行的。”
彭剛點點頭，隨即又將話題拉回廣東方向：“你剛才關於連州的分析很有道理。連州及粵北瑤民甚眾，要聯絡他們，利用當地複雜地形和人心向背，確實需要一支擅長山地作戰、沒有語言隔閡，能妥善處理同當地瑤人關係的部隊作為先鋒。
李瑞旅長麾下多有苗瑤子弟兵，本身也熟悉山地戰法，與瑤民打交道也有經驗。調他的部隊從全州前線移防至桂陽州藍山縣，作為攻打連州的先鋒和主力，再合適不過。
漢陽兵工廠新近量產的兩磅炮、三磅炮，重量輕，機動靈活，適合山地行軍，部署也方便。我會優先調撥一批這類適合山地作戰的小炮，配屬給李瑞部，替換他們原來裝備的劈山炮，增強其部攻堅和火力支援能力。”
“殿下英明！如此部署，東西兩線皆可盤活，互為犄角，令兩廣清軍首尾難以相顧！”張澤激動地說道。
彭剛抬眼看著張澤，微微一笑：“張澤，你這幾天就先別急著回零陵了。留在總參謀部，和黃總參謀長以及總參謀部的參謀們一起，根據我們今天議定的方略，制定一份詳細的的作戰計劃。
總參謀部的同僚們大局觀強，但對嶺南前線具體的地形、民情、敵情，畢竟不如你們這些常在嶺南前線的一線參謀熟悉。正好，你也可以趁此機會，和他們交流分享一下你在戰區擔任參謀的經驗。”
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