然而，接下來的景象卻讓他們如同被兜頭澆了一盆冰水，從頭頂涼到了腳心。
那些看似不堪一擊的短毛小漁船、舢板，竟然像發了瘋的螞蟻群一樣，迎著廣東水師猛烈的炮火，毫不畏懼地衝了上去。
炮聲如雷，水柱沖天，不斷有小船被擊中、碎裂、沉沒，但那衝鋒的勢頭卻絲毫未減。
站在清遠城頭觀戰的他們只能眼睜睜看著幾艘平日裡威風凜凜的廣船、紅單船，被那些水黽一樣的短毛小船圍住，然後就是慘烈的跳幫廝殺……
更讓他們魂飛魄散的是，廣東水師居然退了！
在那艘如山般龐大的提督座艦靖波號帶領下，整個艦隊開始調頭，向下遊撤去！
雖然廣東水師沒有敗，但撤退這個事實本身，就足以擊垮城內守軍最後一絲僥倖。
與此同時，探馬連滾爬地衝進清遠城，帶來了另一個幾乎讓他們癱軟的訊息：北面發現大隊短毛陸師，距離縣城已不足十里。
驟然間，清遠縣城面臨水陸夾擊。
連最強的水師都敗退了，他們這點守城的雜兵，拿什麼抵擋那連戰連捷、兇悍無比的北殿水陸兩師？
絕望的情緒瞬間瀰漫了整個清遠縣城。
清遠縣文武官員毫不意外地作出了撤出清遠縣城，南遁廣州的決定。
清廷官員一走，清遠城內頓時雞飛狗跳。
守軍和團練們早就沒了戰意，聽說可以撤退，如蒙大赦，胡亂收拾了能帶走的兵器、趁機劫掠了些民財，爭先恐後地湧出南門，沿著官道向南潰逃。
動作稍慢的衙役、書吏也紛紛捲了公帑細軟，加入了逃亡的隊伍。
城內計程車紳富商嗅覺更為靈敏，他們早已提前收拾了金銀細軟。
此刻見官兵果然棄城，更是慌了手腳，急忙令家丁僕役將早已打包好的金銀細軟、地契賬本搬上馬車、轎子，拖家帶口，也慌不擇路地湧出城門，匯入南逃的洪流。
城外的官道上，一時間塵土飛揚，哭喊聲連天，盡是倉皇逃命的人群車馬。
楊虎威率領的北殿陸師先鋒，得以兵不血刃地拿下了清遠這一珠江三角洲的最後一道門戶。
楊虎威與隨後率水師殘部、押解著繳獲戰艦抵達清遠碼頭的陳阿氿順利會師。
兩人站在清遠縣城的城樓上，望著腳下這座兵不血刃得來的廣州北面門戶，相視一笑。
楊虎威戰前許下的得勝之後一起在清遠慶功的願望得以實現。
“陳副旅長，水師兄弟打得好！這一仗，把清軍的膽氣都打沒了！”楊虎威由衷讚道。
他清楚陸師能如此輕鬆地拿下清遠，最大的功勞在於水師兄弟在北江上以寡擊眾，付出了巨大的代價擊退強敵。
陸師不過是最後摘取了勝利的果實而已。
“楊副旅長過獎。”陳阿氿擺擺手，臉上卻是掩不住疲憊和痛惜。
“廣東水師雖暫退，但此戰我們付出的代價也很大。”
“打仗哪有不流血，不付出代價的。”楊虎威慨嘆一聲，安慰道。
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