於漢陽門碼頭觀摩各色火輪船良久，日漸西斜，眼見時間差不多了，彭剛騎上拿破崙三世送給他的阿拉伯馬，沿著武昌前街已經鋪設完成的乾淨水泥路不緊不慢地前行，打道回王府。
這匹白馬通體雪白，鬃毛修長，四蹄輕快，與武昌街頭那些矮小的川馬、滇馬、蒙古馬相比，猶如是天上下凡的神駒。
水泥路面平整堅實，馬蹄踏上去發出清脆的噠噠聲。
前年這條武昌城的主幹道還是一條坑窪不平的土路，僅有部分路段鋪設有石板，晴天揚塵，雨天泥濘。
如今水泥路面已經鋪滿了整個武昌前街，兩側的排水溝也修得齊整。
從漢陽門碼頭到北王府的這一段道路已經有了路燈照明，部分實現了亮化工程。
此時城市街道照明的主力路燈為煤氣燈。
煤氣燈發明於18世紀末，大規模應用始於19世紀初，並在19世紀中後葉達到鼎盛；直至本世紀末電燈發明與普及後，才逐漸取代了煤氣燈。
1807年，倫敦的蓓爾美爾街成為世界上第一條被煤氣燈照亮的街道。
此後，這項新技術開始向其他城市傳播。
1816年，美利堅的巴爾的摩成為美洲第一個安裝街道煤氣燈的城市，1820年，巴黎也緊隨其後。
到了彭剛所處的19世紀中葉，煤氣照明已普及到倫敦、巴黎、紐約等主要大城市的絕大部分街區。
歷史上中國的第一盞煤氣路燈出現在1865年12月18日的上海。
當時一家名為大英自來火房的公司在南京路從浙江路口到外灘安裝了十盞煤氣燈用作示範。
自此，煤氣路燈迅速擴充套件到英租界和法租界的主要馬路。煤氣燈的普及，讓上海從此贏得了東方不夜城的美譽。
彭剛的到來讓中國第一盞煤氣路燈的出現提前了整整十年，第一個用上煤氣路燈的城市也從上海變成了武昌。
當亮如白晝的煤氣燈燈光第一次在武昌前街街頭亮起時，武昌市民驚歎不已。
北殿的第一個狀元、現武昌印書局局長王闓運還留下了終宵如在月中行之類的詩句。
彭剛經武昌前街回王府之際，正值夜幕降臨時，點燈人正帶著梯子，爬上一根根精雕細琢的鑄鐵燈柱頂端，一一點亮路燈。
火苗透過潔淨的玻璃罩，散發出溫暖、金黃色的光芒，這便是當世最前沿的城市夜景。
武昌前街所使用的煤氣燈和此時西方大城市街頭所使用的舊式煤氣燈不同。
舊式煤氣燈燃燒時，煤氣從燈口噴出，直接從周圍空氣中獲取氧氣。
因燈罩中空氣不足，煤氣燃燒不完全，火焰雖然很明亮，但這是因為其中含有大量被燒得熾熱的炭顆粒在發光，實際上大量熱量被浪費了，極不經濟。
在19世紀中期，煤氣燈已經普及了半個多世紀。
普羅大眾，包括實驗室裡的科學家，對煤氣燈的認知已經固化為一種非常成熟的照明工具。
此時評價煤氣燈優劣的標準是亮度，無論是街道照明還是室內照明，人們追求的都是更明亮、更穩定的光。
燃燒不充分、含有熾熱碳顆粒的黃色火焰因顯得更亮，反而被認為是煤氣燈的正常狀態，甚至是優點。
直至德意志哥廷根的化學家、物理學家羅伯特·威廉·本生，發現舊實驗室的酒精燈外焰溫度根本無法滿足高溫實驗的要求。受日漸普及的煤氣路燈啟發，嘗試自己設計煤氣加熱裝置，發現了要想火焰旺、溫度高、無黑煙，就必須在點燃前讓煤氣和空氣充分混合，從而搗鼓出了更為經濟，燃燒效率更高的本生燈。
。的定奠此由是便，理原燒燃之灶氣燃代現
。主得獎爾貝諾位三及以，夫列捷門生學的氣名有小個一了出養培他但，顯不雖聲名生本·廉威·特伯羅
。燈生本了出鼓搗否是時此生本楚清不剛彭，燈生本的來出鼓搗年5581在是便生本上史歷
。用廠工著要是還燈氣煤的多更，量產的來出門專程工範示明照搞了為他是，燈氣煤些這的街前昌武，了廠工的切迫為極求需明照對到裝安始開就前月個三在燈氣煤的剛彭但
。量產證保以，轉軸連時小四十二機的有現裡廠工讓能只剛彭，小較比廠工個各的鎮三漢武，多不就來本量數機的鎮三漢武抵運批首竟畢
。理原個一灶氣煤的世後和，態狀和度溫的焰火制控確而從，例比合混的氣煤和氣空變改時隨要需據以可，孔節調氣空的轉旋以可個一上加要需只，雜複不並進改的燈氣煤式舊比對燈氣煤的新
。別區無並理原質本，全安為更也，確為更制控焰火，步進的學料材和技工加造製於由灶氣煤的世後於在是只別區
。廄馬往牽馬伯拉阿匹那將，繩韁過接，來上迎已早兵衛的口門。馬下翻，繩韁住勒剛彭，前門府王北至行
。來走面迎地自不喜弦秉黃長謀參總見就，院前進剛，門府步大剛彭
”！電來州連東廣，下殿“
。本抄報電的中手揚了揚弦秉黃
”！境府州廣抵已隊部鋒先，軍大粵我，城縣遠清下拿已威虎楊、氿阿陳“
。報電過接即隨，頓一步腳剛彭
。本抄報戰細詳的寫所氿阿陳有附，的來發轉綱大羅是報電
。意笑出漸逐角，看細頭低邊一，去走部謀參總往邊一剛彭
。遠清和江曲、德英、州連取攻間時的月個兩隊部線前了給剛彭，劃計定既照按
。佔攻的池城些這對了完就裡間時的月個一在隊部粵，利順要還的想預剛彭比展進果結
。盤沙的過新更剛剛人等弦秉黃著視俯角視父天以，定站前桌盤沙的大巨張那在他，堂正部謀參總進走
”。了下拿就月個一到想沒。月個兩要事戰段階一第為以原“
”。艦軍大艘五得奪裡口虎師水東廣從是，船漁、船民的買採獲繳用只們咱，亮漂得打次這氿阿陳“：道笑，旁一在站弦秉黃
。報戰份那著看續繼是只，話接刻立有沒剛彭
。格風的氿阿陳合符很，句病有還至甚，順通算不也句語，草潦些有跡字的報戰
。的寫自親人本氿阿陳是當應報戰份這，說消不
。的磕磕是還得寫報戰份這氿阿陳“：道說地欣為頗，報電下放，聲一笑輕，久良報戰了看剛彭
”。上白沒堂武講，白明報獲繳把能，楚清說況戰把能至。了多太強經已，前以起比過不
。了靜冷敏機更也戰臨，報戰寫會僅不今如。的用管是還，半年兩鍊磨堂武講送長旅副陳把年當下殿“：道笑也弦秉黃
