徐廣縉滿意地點了點頭：“如此甚好。吳道通夷務，往後軍火採辦之事，恐怕還要多多仰仗吳道了。”
客套了一番後，徐廣縉轉向洪名香，問道：“商山，你此番帶了多少廣東水師將士來？”
洪名香如實回答：“回稟制大人。廣州局面糜爛，卑職未能將廣東水師全數帶來，只帶了三千餘水兵水勇，連同戰船若干，突圍北上。”
說到這裡，洪名香頓了頓，說話的語氣變得沉重起來：“短毛鋒芒過盛，廣州城怕是守不住了。”出乎洪名香意料的是，徐廣縉聽他這麼說，神色竟然沒什麼波動，彷彿早有預料一般。
徐廣縉靠在椅背上，端起茶盞慢慢呷了一口，目光望著堂外的天色，似是想起了什麼往事。“昔日短毛圍攻長沙，南方諸省精兵悍勇雲集，長沙軍民上下一心，尚且擋不住短毛。”徐廣縉緩緩放下茶盞，言語中帶著幾分過來人的滄桑。
“而今以廣東一省之力獨抗短毛，能撐到現在已是難得，廣州之失，怪不得你。”
徐廣縉早年在湘南慘敗於北殿之手，心裡頭清楚短毛要比長毛難對付得多。
廣州在短毛大軍的圍攻下失守，廣東全省局勢糜爛，徐廣縉對此並不感到意外。
沉默了片刻，洪名香又開口道：“制大人，卑職此番帶來的不只有三千餘水兵水勇，還有五千餘家眷老小。眼下暫時由吳道安置在松江府上海縣，但終非長久之計。不知制這邊，可有安置這些廣東水師將士及其眷屬之處？”
“此事你不必憂心。”徐廣縉不假思索道。
“日前老夫已遣督標一部，會同華翼倫的盪口鎮團練克復了太湖廳的廳城東山島，以及鄰近的包山島（西山島）。這兩座湖島是太湖之中最大的兩處，安置八千餘號人綽綽有餘。
長毛精於陸戰而疏於水戰，太湖水域遼闊，長毛水師薄弱，湖上各處尚有蘇州潰散後的水勇游弋，與你廣東水師恰好相得益彰。即便是蘇州的長毛想從水路進犯湖島，也只能徒呼奈何。”
如此安置正中洪名香下懷：“將廣東水師及其眷屬安置在太湖湖島，再合適不過，再安全不過！廣東水師的將士們沒有了後顧之憂，便可一心一意為制效死！制大人思慮周詳，洪某代廣東水師全體將士叩謝制大人大恩！”
徐廣縉擺了擺手說道：“廣東水師的將士也是老夫當初一手帶出來的。今日你們千里來投，老夫若是連個落腳的地方都不給你們預備好，如何讓昔日的這幫弟兄安心？”
吳健彰端起茶盞，慢條斯理地呷了一口，目光在徐廣縉與洪名香之間來回掃了一遭，見兩人敘舊的情緒稍稍落定，便放下茶盞，趁著這個話頭不緊不慢地開了口。
“制大人，洪軍門，卑職還有一事稟報。洪軍門此番北來，帶了許多廣東水師的大海船。這些海船船舷高，吃水深，在海上劈波斬浪是好手，可進了內河水道便有些施展不開了，這些大海船若是硬要開進太湖，一來航道吃緊，二來擱淺的風險也不小。”
說著，吳健彰偏頭看向洪名香，像是在徵詢洪名香的意見：“洪軍門，你是水師行家，洪軍門以為如何？”
洪名香知道吳健彰是想留一部分廣東水師在松江，但吳健彰這番話本身挑不出毛病，便點了點頭：“吳道所言極是。大海船吃水深，在蘇常內河水道確實施展不便。”
吳健彰得了這句話，順理成章地轉向徐廣縉，把早已打好的腹稿和盤托出：“既然如此，依卑職愚見，這些大海船不如暫且就地留在上海碼頭。上海乃長江門戶，日後制若要在長江上與長毛爭衡，再臨江寧，這些大海船便可直出黃浦江，入長江水道，必有大用。至於這些海船上的水兵水勇，也不妨留一部分在上海守船護船，免得無人看管，被宵小鑽了空子。”
吳健彰雖存有私心，但話說得滴水不漏，也是實情，留船在上海以備日後長江作戰，這是為大局著想，留人護船，也是順理成章。
徐廣縉心如明鏡，抬眼看著吳健彰，這個賣雞爽果然是無利不起早。方才送了八百杆洋槍、十二門洋炮、兩萬斤火藥，現在就開始收賬了。
什麼日後入長江水戰，什麼留人護船，說穿了就是想讓一部分廣東水師的兵勇留在松江，替他守松江。拿人手短，徐廣縉權衡再三，還是鬆了口：“吳道慮事周詳。也罷，海船暫且留在上海碼頭，留一部水兵看護。至於留多少，洪軍門你酌情而定，既要夠守船，又不能誤了太湖那邊的正事。”洪名香抱拳應是。
他自然明白徐廣縉的底線在哪裡，海船可以留，守船的人也可以留，但廣東水師的主力必須拉到太湖去吳健彰心中一喜，拱手道：“制大人英明。”
徐廣縉擺了擺手，將話頭轉向了正事。他站起身來，走到堂中那張鋪開的蘇常輿圖前，示意洪名香上前來看。
“商山。”徐廣縉的手指在輿圖上太湖的位置畫了一個圈。
“發逆勢大，這你是親眼見識過的。蘇州、杭州兩座大城，如今都在馮逆手中。常州府雖已克復，但兵力單薄，想在江南站穩腳跟，單靠三千餘廣東水師兵勇是不夠的。”
洪名香明白了徐廣縉的用意：“制大人，是要擴充水師？”
徐廣縉點了點頭，目光如炬：“江南水網密佈，長毛在蘇常各地的駐軍，仰仗的就是這些蛛網般的水道溝通聯絡、運送糧秣。先前是江南水營太不濟事，老夫身邊又沒有知曉水師的人，才讓長毛在水戰上也佔了便宜。
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