包令將赫德和西摩爾的信放到一邊，說了聲：“進來。”
辦公室門被從外面推開，走進來的是英國駐上海領事羅伯遜。
羅伯遜朝包令點了點頭，旋即開門見山地請示道：“閣下，我們是否要在近期派兵進駐舟山定海？按照《通州條約》的規定，舟山港口的租界區域由我們管理。我建議儘快派兵實際進駐，以向韃靼政府昭示我們對條約的執行態度。”
包令沒有立刻回答，而是將赫德的信遞給了羅伯遜，然後靠回椅背，緩緩搖了搖頭：“眼下我們在廣東有更大的麻煩，暫時不急於派兵進駐舟山定海。
韃靼政府借他們十個膽子也不敢在舟山問題上耍花樣。舟山已經是我們大英帝國的囊中之物，不急於這一時。你先看看這封信。”
羅伯遜接過信紙，站在原地讀了起來。
起初他的表情還算平靜，但越往下讀，他那張紅潤的面孔便漲得越紅，閱覽畢信件，他猛地將信紙往桌上一拍，怒不可遏地咆哮起來：“這群黃皮野蠻人！他們怎麼敢！先是非法扣押我們的外交人員，再是銷燬我們的貿易貨物，猴膽包天，簡直是猴膽包天！我們在中國何曾遭受過如此大辱？
閣下，我們必須採取最強硬的措施！我們已經警告過他們，他們仍舊銷燬這些價值連城的煙土，這是對大英帝國的公然挑釁！”
包令聽著羅伯遜的咆哮，沒有接話。他伸手拉開抽屜，從裡面摸出兩支哈瓦那雪茄，一支叼在自己嘴裡，一支遞到羅伯遜面前。
羅伯遜正在氣頭上，胸膛劇烈起伏著，看到遞過來的雪茄，稍稍平復了一下情緒，伸手接過，從桌上拿起雪茄剪剪掉茄帽，劃了根火柴點燃吸了一口。
包令自己也點燃了雪茄吸了一口，緩緩從嘴中吐出一個菸圈：“羅伯遜，憤怒改變不了任何事情，聽說今天上海道吳健彰來找你，所為何事？”
聽到吳健彰的名字，羅伯遜臉上的怒容稍稍消退了幾分：“他找我有兩件事。一是為前任浙江巡撫何桂清的事情而找我。
何桂清自從去年杭州失守後躲進上海租界尋求庇護，一直賴在裡面不肯走。韃靼皇帝對杭州失守一事非常憤怒，據說連吳健彰本人都因為給何桂清進入租界提供便利而受到了極嚴厲的處置，他花了好幾十萬兩銀子打點才勉強保住了上海道的頂戴。
吳健彰今天來就是來告訴我韃靼政府想把何桂清要回去治罪，希望我們能行個方便，讓他們官府的人進入租界抓人。”
包令放下手中的雪茄，言語十分輕蔑，像是在評論一條無足輕重的流浪狗：“一條沒有任何價值的喪家之犬罷了。
韃靼政府的衙役想進租界抓人是不可能的，不過既然韃靼皇帝要審判何桂清，那就做個順水人情，把何桂清送出我們的租界，移交給韃靼政府。吳健彰還說了什麼？”
“第二件事是韃靼政府希望能租用我們的蒸汽商船，把他們在江南各村鎮收集的錢糧運往京師。”羅伯遜彈了彈菸灰，繼續說道。
“他們自己雖然有漕運船隊，但他們的漕船受季風和洋流影響太大，只能在特定季節出海，航速也很慢。據說韃靼政府戶部那邊催得很緊，想必韃靼政府財政快要破產了，所以才求到了我們頭上，希望能租用我們的蒸汽船。”
包令沉吟了片刻，緩緩點了點頭：“韃靼政府要是破產了對我們沒有半點好處。他們不久前剛簽了《通州條約》，欠著我們八百萬兩賠款，還有等值的軍火訂單。
況且他們也願意出運費，怡和洋行和寶順洋行在上海泊著不少蒸汽商船，讓他們承接韃靼政府的漕運業務吧，正好也能賺一筆。
再者，我們自己也有物資需要運往北方，天津的租界剛剛劃下來，租界的建設也需要很多物資。”羅伯遜將雪茄煙蒂在菸灰缸裡摁熄，站起身來，整了整衣襟，點頭道：“我這就去給吳健彰答覆，不過閣下，廣東的事，您準備怎麼處理？”
包令端起桌上的紅茶抿了一口，緩緩道：“我已經派阿禮國前往武昌探武昌政權的口風，廣州的事不會就這麼算了，可也不能草草做決定。但有一點是確定的，帝國不會容忍這種羞辱，他們必須為今日所為付出十倍百倍的代價！”
羅伯遜鄭重地點了點頭，拉開門走了出去。
三天後，一艘蒸汽通報艦緩緩靠上了上海租界的碼頭。
艦身尚未停穩，阿禮國便已從舷梯上匆匆走下。
這位英國駐華的資深外交官臉上寫滿了失落，包令派他去武昌試探武昌政權的口風，他去了，也回來了，但這一趟去了和沒去沒什麼區別。
阿禮國是上一任英國駐上海領事，在上海呆了這麼多年他早已對上海熟門熟路。
阿禮國進入上海，上海縣城內的街道，不時能看到肩扛恩菲爾德1853型步槍，頭戴黑色圓筒，身著紅衣，腿裹白色亞麻褲的英軍招搖而過。
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