駐紮在袁州府的彭勇也遣其麾下親信王一南、羅邦宜統帶一個常備步兵團，五千以萍鄉礦工為主要班底組成的袁州府民兵前往袁州府分宜縣縣城集結。
集結畢，王一南、羅邦宜率領八千餘人馬順袁江東下，一路連克寶山埠、新喻縣縣城、羅坊、太平市、臨江府府城清江。
沿途清軍不是望風而降，便是聞風而逃。
只一旬時間，彭勇部北殿大軍便俘虜了以江西巡撫樟樹營、陝西興漢鎮左營、右營等兩千三百餘江西、陝西綠營兵以及四千餘當地團練。為萍鄉煤礦再添六千餘名勞工。
殘存江西臨江府清軍兵勇遁入南昌府豐城縣，這夥清軍本欲繼續順勢逃竄至江西省垣南昌，卻被賽尚阿、張芾留在此地嫡系部隊攔住，勉強止住了頹勢。
九江商貿發達，人員往來繁雜，上萬部隊在短期內進行調動這麼大的動作自然不可能瞞得過滿清的眼線。
很快，滿清負責江西防務的欽差大臣賽尚阿、江西巡撫張芾、江西提督福誠等人收到北殿大軍異常調動，大量進駐九江、南康二府的訊息。
這則訊息引起了賽尚阿、張芾、福誠等人的高度警覺。
他們命九江府、南康府等地的眼線再探再報。
賽尚阿、張芾、福誠等人很希望這支北殿異常調動的軍隊只是路過九江府、南康府，在九江府、南昌府作短暫停留，希望後續幾天能夠收到這支北殿部隊離開九江、南康，東進北上的訊息，以印證他們的推測是對的。
奈何事與願違，賽尚阿、張芾、福誠等人不僅沒有收到這支調遣至九江、南康的北殿大軍去往他處的訊息。
他們反而收到了贛西袁州府彭勇所部北殿大軍順袁江東下，連克寶山埠、新喻、羅坊、太平市，臨江府城清江一日而下，沿途駐軍非降即潰，竟無一支清軍能阻滯北殿大軍半日的訊息。
本就心情陰鬱的賽尚阿聽到臨江府失守的訊息，氣都快喘不順了，喘勻氣後，賽尚阿將手上這封從豐城縣前線加急送到南昌的行文狠狠擲在地上。
臨江府作為南昌和贛西袁州府之間北殿駐軍的最後一道緩衝屏障，其境內的袁江水道作為府內最為緊要的兩條水道之一，也是贛西北殿部隊進軍南昌的必經之路，賽尚阿對臨江府的防務素來十分重視。畢竟北殿部隊作戰喜歡走水道，如果有現成的水道可以利用，必定以水陸並進的方式進軍，這已經不是什麼秘密。
臨江府的防務雖不及南昌府，但賽尚阿對臨江府的防務也算是下了大本錢。
賽尚阿在臨江府境內的袁江水道部署了上萬綠營團練，沿江修築有上百座大小營寨炮。
豈料這上萬綠營團練、上百座大小營寨炮，連半個月都沒堅持住，絕大部分營寨炮的守軍聯勇不是投降便是聞風而逃，有膽氣同北殿大軍接戰，哪怕是做做樣子，臨陣放幾響的營勇連一手之數都沒有。雖說賽尚阿並不指望臨江府境內的綠營團練能夠抵擋住北殿大軍，可臨江府境內的守軍連半個月都沒能堅持下來，北殿大軍取清江府就跟郊遊一般輕鬆，還是讓賽尚阿大為惱火。
臨江府境內的清軍敗得太快，以致於賽尚阿來不及反應，馳援補救的時間的都沒有，連南昌府境內的豐城縣，都他孃的從原來的後方變成了同北殿大軍對峙的前線。
賽尚阿憤慨至極：“三百餘里水路，沿途駐軍不下萬人，竟無一處能守！”
江西巡撫張芾的臉色也很難看，喃聲道：“袁州彭勇，久踞袁州，久未犯臨江府，本撫以為他只是守戶之犬，不曾想他亦有噬人之牙。事已至此，當務之急是如何應對短毛大軍夾擊南昌之勢……”彭勇全據袁州府之後，兼著萍鄉礦務局局長的職位，負責署理萍鄉礦務，把重心放在了萍鄉的礦務上，已經很久不曾對臨江府用兵。
豈料彭勇不用兵則已，一用兵便一口氣將戰線從袁臨二府交界處一口氣推到了南昌府境內。去年賽尚阿、張芾等人還聽說彭家兄弟近來不知著了什麼魔，竟然鋪張到以鐵鋪軌，讓車沿鐵軌行駛載人運貨。
他們一度為此拍手慶賀，認為彭家兄弟沉湎奇技淫巧，玩物喪志，是墮落的表現，於大清而言是一大利好。
人無法理解自己認知之外的事情，即便有探子曾在武昌親眼見過火車在鐵軌上行駛，並當面向賽尚阿、張芾等人繪聲繪色地描繪過火車行駛的情景。
賽尚阿也沒太當回事，只覺得短毛髮逆不用牛馬便可讓車在鐵軌上行走，一定是用了什麼妖法。張芾倒是比賽尚阿更唯物一些，只是他也不清楚這火車到底是如何具體運作的，不解其理，只能將鐵軌比作水道，把火車比作火輪船，以此推測這種不用牛馬的車的執行原理。
賽尚阿長嘆一聲，方才的怒容漸漸為頹唐之色說掩蓋。他緩緩坐回椅上，以手支額，半晌無言。張芾說得輕巧，廣東全境失守、浙江省垣杭州失守之後，江西已是三面皆敵、孤立無援的絕地。昔日廣東尚在大清朝廷治下的時候，江西至少南面無憂，有事尚可向兩廣總督、廣東巡撫請援。彼時的兩廣總督葉名琛、廣東巡撫柏貴也或多或少會給予他們江西一些幫助。
如今廣東為北殿所踞，非但不能再為江西之援，反倒從南面對江西形成了包抄之勢。
浙江也是自顧不暇，巡撫何桂清出逃上海，杭州陷落後浙江全省群龍無首，浙江那邊莫說派兵馳援江西，能守住浙江殘存的城垣便謝天謝地了。
張芾見狀，亦是跟著賽尚阿一起長吁短嘆。
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