那些被揪出來的乞丐、流民、遊手、小販們倒也賴得很，見瞞不過去，索性自己扯下號褂往地上一丟，伸手問提標親兵要工錢：“總爺，說好的應個卯一百文錢，現下卯也點了，工錢總該結了吧？”這話一齣，校場上頓時亂作一團，場面幾乎失控，好在福誠的提標標兵也不是善茬，足夠彪，鎮住了那些乞丐、流民、遊手、小販。
篩查的結果很快出來了，福誠拿著重新統計過的數字，走到賽尚阿面前，向賽尚阿彙報說道：“中堂大人，經過篩查，永和大營真正在營、能確認身份的陝甘兵勇，只有三千二百二十人。”
七千二百五十的員額，實到只有三千二百二十人，連一半都沒有。
賽尚阿又命查點駐防於永和大營的九江鎮總兵馬濟遠所部江西九江鎮營勇。
九江鎮營勇的駐地緊鄰永和大營，這些兵丁從九江一路敗退到南昌，本就是敗軍之兵，如今在南昌駐紮了四年多，早就和永和大營的陝甘兵勇混成了一鍋粥，吃喝嫖賭抽大煙的惡習一樣沒落下。點名的結果出來，賽尚阿連發怒的心力都沒有了。
九江鎮營勇在冊兵勇員額三千人，實到只有一千三百人。餘下的不是泡在煙館裡抽得人事不省，就是跑到城裡的酒樓妓院逍遙去了，或者做自個兒的營生去了，根本尋不著人影。
賽尚阿站在原地，一言不發地望著眼前校場上那些東倒西歪、兵不像兵、勇不像勇的兵勇。這些人就這麼站著，目光呆滯地看著面前的三位上官，眼神里頭沒有敬畏，沒有羞愧，甚至沒有對上官的恐懼，只有麻木。
賽尚阿的目光從這些兵丁身上一一掃過，最後落在站在佇列前面的永和大營總兵、副將、參將、游擊和各路團練頭目身上。
賽尚阿走到一名參將跟前，抽出這名參將鏽跡斑斑的職官刀，嫌惡地瞥了一眼，狠狠擲在地上。“短毛髮逆不日即將兵臨南昌，北面九江、南康已為其所踞，西面袁州府彭勇所部短毛已下臨江，正順江而下。
短毛髮逆有南北夾擊南昌之勢，南昌危在旦夕。”
眾總兵將備鴉雀無聲，並未人附和賽尚阿的高調。
言及於此，賽尚阿的聲音陡然拔高，厲聲斥責道：“你們就打算這麼迎接短毛髮逆的兵鋒麼！嗯？天天吃喝嫖賭抽，也不操練士卒，反倒賣軍械資敵，把好端端的營盤變成了鬧市！你們摸摸自己的心窩子捫心自問，你們還像是我大清的兵勇麼！”
前排的幾個綠營軍官被賽尚阿訓斥得身子晃了晃，低下了頭。
後面的兵丁們也在賽尚阿的咆哮聲中稍稍站直了些，眼底的麻木之色中總算多了一絲不安之色。然而就在賽尚阿怒斥的餘音尚未散盡之時，一個不高的聲音從軍官行列中幽幽地飄了出來。“還操練個啥……把人往死裡操練也打不過短毛啊……”
說話的不是別人，正是江西九江鎮總兵馬濟美。
馬濟美當年駐守過九江府，九江一戰被北殿大軍打得丟盔棄甲、一路從九江府逃到南康府、又由南康府潰至省垣南昌。
馬濟美和北殿大軍交過手，對北殿大軍的戰力有著清晰直觀的瞭解。
他清楚雙方的差距已經不是靠訓練和數量能彌補的。
他現在仍舊記得當初收九江的情景，短毛水師遮天蔽日地從大江上壓過來，炮火密如雨點，他手底下的兵勇連半個時辰都沒撐住就潰了。
那些短毛兵手裡的銃打得又遠又準，裝填又快，器械精良還則罷了，關鍵是短毛兵還不怕死，根本沒得打。
對陣短毛，那根本不是打仗，而是屠戮。
再者，即便是數量，湖北、江西等地的短毛正軍和輔兵人數可一點也不比南昌的兵勇少。
這些年來馬濟美是眼睜睜看著北殿的勢力從湖北蔓延到江西、湖南，又從湖南蔓延到廣東，聽說連廣東的英吉利島夷都被他們收拾了。
困守江西一隅之地的孤軍又能拿他們如何？
有這種想法的不止九江鎮總兵馬濟美一人，在場的多數陝甘、江西的綠營軍官和團練頭目也是這麼想的，他們早沒了對陣北殿大軍的心氣。
對陣長毛尚且能打一打，碰碰運氣拿個功勞；如果面對的是新賊，還能壓著打，多少有些勝算。而打短毛，則絲毫看不到有取勝的希望，還打個屁！
既然看不到希望，操訓也不過是徒勞。倒不如過一天算一天，混一天是一天，反正在這南昌城，多活一天都是賺的。
方才賽尚阿質問眾人還操訓不操訓，馬濟美本不想吭聲，畢竟多一事不如少一事，可想到九江鎮的糧餉已經快一年沒有足額髮了，馬濟美還是忍不住嘟囔抱怨了一句，逞了口舌之快。
？啊樣那兵甘陝前以是都兵的清大當真？樣這都不兵的清大，氣服不很濟馬讓？嗎兵的清大我是還們你句那阿尚賽
。樣兵有能才兵，了全開餉糧把得總老您，兵當糧吃，糧吃兵當，說再
。語自言自是過不來看他在，大不然雖音聲的濟馬
。濟馬向刺般一劍銃的著裝上銃兵步殿北如目，來過轉阿尚賽。裡朵耳的阿尚賽了到傳地楚楚清清卻，大不然雖話句這他，小很都聲風連，靜寂於過上場校才方可
”！遍一說再我給你？麼什說才方你！濟馬“
。聲作再不是只，話的才方回收有沒卻，步半了退後往得刺目的阿尚賽被濟馬
。來不上裡眼子嗓在堵氣口一，痛悶陣一地猛口覺只卻，麼什些說再要想，著嗦哆，濟馬著指阿尚賽
。了忍也他，的數充來借營的別從是丁兵的營大勝德。了忍他，樣人個有還歹好頭裡，市鬧是頭外營大勝德，層一層一火怒的裡心，來下氣路一，來下看路一，營大和永是再，營大勝德是先，發出門衙巡從天今他
。切真得聽給他被還，話氣喪等這過不打也了訓說開公然居兵總堂堂，了罷就也替頂名冒號穿民流丐乞，藥火械軍賣倒軍，立林院坊賭館煙，切一的到看上路一這營大和永可
。駝駱老隻這阿尚賽了垮底徹，草稻一後最同如話句這濟馬
。子影的濛濛灰片一了糊模們丁兵的扭扭歪歪些那上場校，去遠漸漸音聲的邊耳，黑發陣陣一前眼覺只阿尚賽
。上地在掉地啪鞭馬的裡手，晃兩了晃子他
