賽尚阿讓他守順化門，他便守著。賽尚阿不開口，天王老子來了他也不敢開城門。
可此刻站在城下要開城門的，偏偏是江西巡撫張芾。
張芾騎在一匹白馬上，身後整整齊齊跟著著大幾百號撫標標兵，在撫標標兵身後，還有大批陸元娘、陳孚恩、廉兆綸等人眾籌調來的家丁和團練兵勇。
“王佑清！”張芾官威十足地仰頭喊道，“本撫現在要出城巡查防務，即刻開門！耽誤了大事，你吃罪不起！”
王佑清在城樓上猶豫著。
張芾是江西巡撫，本朝文貴武賤，他確實吃罪不起。
可這個點巡撫大人帶著如此之多的兵勇來叫城門，傻子也能看出不對勁來，再者王佑清也沒有收到賽尚阿的手令，王佑清不敢擅自開順化門。
更何況方才王佑清以千里鏡窺探張芾的隊伍，發現張芾這支隊伍後頭有大量兵勇反穿號褂。敵軍兵臨城下，隨時都可能發兵摧城，張芾的兵勇在這個時候反穿號褂，傻子也能看出不對勁。“撫大人！”王佑清俯身在箭垛上向下回話，“卑職奉的是欽差大臣賽中堂的鈞旨鎮守順化門。沒有賽中堂的手令，卑職不敢擅自開城！還請巡撫大人出示中堂大人的手令，或者末將派人去巡撫衙門取來，巡撫大人在城樓下稍候片刻，也不誤事。”
張芾聞言，面色陰沉如水。
要賽尚阿的手令？
賽尚阿此刻只怕已經知道了他們的事了。
塘塍上那邊都響起了銃炮聲，八成是福誠正帶兵朝著順化門殺來。每多耽擱一息，他們的處境便危險一分。
張芾對王佑清軟硬兼施，勸了許久，豈料王佑清這廝是認死理的，油鹽不進，只認賽尚阿，就是不肯開城門。
從塘塍上那邊傳至耳畔的銃炮聲愈發激烈，王佑清又不好忽悠，張芾也不想繼續浪費時間，張芾壓著心頭的焦躁，放緩了語氣，試圖勸降王佑清：“王副戎，你是個實心用事的。本撫實話告訴你，城外天軍聖兵數萬之眾，破城只在旦夕之間。賽尚阿大勢已去，你何必為他殉葬？開城門，迎天軍，本官保你一條生路，保你順化門內外上千弟兄一條生路！”
王佑清聞言沉默了片刻，這話從張芾口中說出，印證了他的猜測是對的，張芾果然有問題。只是張芾貴為一省巡撫居然也從賊，還是給了王佑清極大的震撼。
張芾說的也有道理，但王佑清絲毫不為所動，他的目光在城下那幾千反穿號褂的兵勇身上掃過，又在城頭上自己那些睏倦不堪的兵士身上掃過。
他當然知道南昌城守不住了。他也知道連張米芾都從了賊，賽尚阿大勢已去，可他是賽尚阿一手提拔起來的人，賽尚阿待他不薄。
“張撫！”王佑清義正言辭道，“我是吃朝廷的餉，中堂大人又對我有厚恩，中堂大人讓我守門，我便只能守門。巡撫大人若是要開城...”
言及於此，王佑清頓了頓，說話的語氣驟然變得斬釘截鐵：“便從我屍體上踏過去！”
話說到這個份上，張芾知道再勸也是徒勞了。
張芾深吸一口氣，轉頭對左右沉聲喝道：“弟兄們！順化門就在眼前！拿下城門，迎天軍入城！”言畢，張芾抽出腰間的職官刀向順化門方向猛地一揮。
“攻城！”
張芾話音方落，兩千餘名反穿號褂的兵勇便如決堤之水般朝順化門城樓湧去。霎時間，順化門內大街上的空氣驟然繃緊到了極點。
城樓之上，王佑清面色鐵青。他一把推開面前的箭垛擋板，拔出腰間那柄隨他征戰多年的雁翎刀，磨得鋰亮的刀身在火光的映照下泛著冷冽的寒光。
“放銃！放炮！”王佑清厲聲喝道，“張芾已反！給老子打！”
然而城樓上毫無動靜。
王佑清猛然轉身，只見城垛後面排開的那火銃兵、抬槍手、劈山炮手，竟然沒有一個人舉起武器開火。那些平日裡對他唯命是從的兵勇們，此刻一個個目光閃爍，不敢與他對視，亦無一人去摸火繩。“你們聾了？”王佑清怒吼道，“放銃！我叫你們放銃！你們這是要違抗軍令麼？！”
然而依然沒有人動。
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