然則他們幾個所封之疆皆是主要城垣被太平軍攻佔的省份，江蘇巡撫、安徽巡撫實際上能排程使用的資源極為有限。
如果不是《通州條約》中和英國簽訂了軍火訂單，以軍火訂單取代一部分賠款，李鴻章等人現在連銃炮彈藥都短缺。
羅伯遜微微一笑，雙手交疊在身前，語氣平淡地說道：“資金方面的問題李撫不必過於憂慮。麗如銀行近期在上海開設了分行，專門為大清國的各級官府和有實力的商賈提供信貸服務。如果李撫有意在江蘇推廣電報，麗如銀行可以提供貸款支援，利率從優，還款期限靈活。”
李鴻章聞言眼皮輕輕一跳。
麗如銀行李鴻章有所耳聞，彭剛撰寫並發表在《武昌時報》的文章中，也專門提及過麗如銀行。作為《武昌時報》的忠實訂閱使用者，李鴻章自然也看過這些文章。
麗如銀行是英國人在遠東最大的金融機構之一，總行在倫敦，分行遍佈香港、上海、新加坡和孟買等地。
李鴻章也清楚英國人的貸款沒羅伯遜說得那般好拿，基本都會附帶英國人在海關、稅收、路權、礦權等方面的各種條件。
這是英夷慣用的套路，先用技術和資金撬開一條門縫，然後一步步地將觸角伸進你的肌體，難以擺脫。李鴻章思緒如電轉，辦電報，當然好。但向洋人貸款來辦電報，意味著江蘇的電報網從誕生的那一天起，命脈就攥在英夷手裡。
到頭來，他李鴻章花了錢，背上了一屁股債和罵名，結果電報網路的實際控制權卻不在自己手裡。這等於是自己掏腰包給英夷做了嫁衣。
更何況，辦電報還將面臨朝中守舊派官僚的阻撓和彈劾。那些坐在北京城裡的言官們，正愁找不到理由彈劾他。到時候他李鴻章在前線打仗，後院的彈章就夠他喝一壺的。
即便是短毛辦電報，聽說短毛也是隻花錢引入技術，後續的資金人員全是自己出，並不受制於西洋諸夷。
李鴻章確實有意辦電報，但不是以這種方式辦電報。羅伯遜的貸款提議聽起來很美，但仔細一琢磨便是一杯摻了砒霜的蜜酒，李鴻章覺得划不來。
“茲事體大，容後再議。”權衡之下，李鴻章微笑著說道。
“辦電報不是小事，涉及線路、人事、款項諸多方面，需要統籌規劃。羅領事一番美意，本撫心領了。不過現在說在江蘇全省辦電報，為時尚早。”
言及於此，李鴻章略微停頓了一下，旋即話鋒一轉說道。
“不如這樣，先在我徐州城外圍的營壘中，試行架設電報網路。就照著今日演示的樣式，在幾個主要的營壘先拉幾條線路，試用一番看看效果，若是試用下來確實好用，到時候再從長計議也不遲。”羅伯遜聽完通譯的翻譯，微微愣了一下，隨即臉上浮現出了一絲理解和讚賞的微笑。
雖說李鴻章此舉有白嫖之嫌，但出於拉攏李鴻章的目的，羅伯遜還是答應了，反正在徐州城外圍的這些清軍營壘架設電報線也費不了多少錢。
羅伯遜不是那種急功近利、巴不得一筆買賣就吃成胖子的人。他在遠東做了多年外交官，深知在這些東方官員面前，耐心和循序漸進往往很重要。
李鴻章沒有一口拒絕，這本身就已經是一個積極的訊號了。
花些小錢，出些小力博得李鴻章的好感和信任，羅伯遜認為還是很值當的。
“還是李撫考慮周全。”羅伯遜微微欠了欠身，臉上仍舊掛著得體的笑容。
“我會即刻安排人手和裝置，全力配合李撫在徐州大營架設軍用電報線路。工程師和所需器材，最遲十日內便可從上海運抵徐州。”
“那便有勞羅領事了。”李鴻章拱手回禮。
說話間，帳外傳來一陣急促的腳步聲，一名淮勇營官步入正堂，單膝跪地稟道：“啟稟撫大人，華爾已率五百僱傭洋兵抵達大營，現正在營門外候命。請大人示下，是否出營檢閱？還是就地安置，擇日再閱？”
“來得好！”李鴻章霍然起身，撫了撫補服上的褶皺。
“傳令下去，命華爾所部在校場列隊，本撫即刻出營檢閱。”
華爾的這支援兵，乃從上海出發，乘坐火輪船至海州沿海，再從海州沿海登陸，在當地的團練的帶引下走陸路趕赴徐州城外的清軍大營。
營門大開，李鴻章在羅伯遜、李鶴章、劉銘傳以及一眾淮軍將領和親兵簇擁下，大步流星地朝校場走去。
。所場的兵閱和練供可一了便，面地了實夯，欄柵木了起樹周四在，後之用徵勇淮被，方地的麥碾穀打民鄉地當是原此，上地闊開片一的角南西營大州徐在設場校
。上場校在照地斜斜，西偏已太，早較得落頭日的冬初，後午值時
。風遮了遮蓆葦用圍周，板木厚層一了鋪面上，子架的搭木圓幾是過不實其，是說，禮觀的建搭時臨排一是側北場校
。去投央中場校朝地識意下目，時禮觀上登章鴻李
。畢完陣列經已隊槍洋百五，上場校
。整齊算還去上看，子樁木的上地在釘被排排一是像，方前視平目、收微頜下、起膛、攏併雙們兵洋，一如距間後前右左，陣方人百個五分，人百五
。異差大太有沒容軍軍聯法英的遇遭間期王勤在章鴻李與
。眾之合烏的事了衍敷，湊拚時臨是不而，組人洋的驗經事軍有由是實確隊部兵傭支這的建組橋搭線牽事領海上駐國英由，他弄糊有沒遜伯羅
。過掃地寸一寸一上列陣的隊槍洋百五從目，上禮觀在站章鴻李
。來出看能就眼一需只候時有，貨麼什是隊部支一，月年些有已戰作勇帶章鴻李
。主的惹好不是定肯道知就，狀之軍行其觀遠遠是，軍聯法英的過手年去和軍正的短如比
