旋即羅大綱的手指從港島的位置向西移動，越過汲水門海峽，停在一個被藍色黏土包圍，面積頗大的島嶼上。
“就在前些時日，英夷和葡夷發兵攻佔了香港西邊的大嶼山島。”
羅大綱說到這裡，聲音裡明顯帶上了一股憋屈。
“英夷葡夷一共出動了好幾艘火輪船和炮艦，外加幾百名水師步勇，直接在西南海岸登陸。大嶼山島上沒有我們的駐軍，只有幾個漁村，島民無多，毫無抵抗之力。
英夷葡夷上岸之後，在島上的幾處高地插了他們的旗子，又在沿海岸築了幾處臨時營壘。”雖說大嶼山不過是一個人煙稀少的海島，經濟價值不大，早先由於英吉利島夷的海上封鎖，羅大綱也未能往大嶼山島上派兵駐防。
可不管怎麼講，大嶼山島也是中國領土，羅大綱坐鎮廣州，手裡握著幾萬常備兵，卻只能隔海看著英葡聯軍登陸大嶼山島，把旗子插在大嶼山島上，羅大綱心裡還是非常不是滋味，感到十分憋屈窩囊。參謀部內安靜了片刻，羅大綱深吸了一口氣，讓自己的情緒平復下來，隨即緩緩說道：“我打了大半輩子仗，自從追隨殿下起事以來，從來沒覺得這麼窩囊過。說到底，還是咱們水師不行。
要是咱們的水師能有跟英夷正面掰一掰手腕的實力，我羅大綱現在何至於坐在這裡抽悶煙，而是帶著艦隊殺到大嶼山、殺到港島去，把英夷葡夷的旗子從我們的島嶼上拔下來。”
即便是在廣西潯州府平在山起兵反清之初，面對敵強我弱的形勢，羅大綱還是能以奇制勝，集中兵力尋找清軍的薄弱處打上幾個漂亮的大勝仗，並不似如今這般被動憋屈，只能望島興嘆，有勁使不上。彭勇靜靜地聽完了羅大綱這番話，安慰道：“羅帥不必過於自責。壯大水師非一日之功，我臨行前在南昌同殿下用晚膳時，殿下曾提及，我們從法蘭西那邊購置了三艘排水量在千噸以上的遠洋大艦，明年便能交付。”
羅大綱聽到這話，先是眼睛一亮，隨即又黯淡了下去，嘴角浮起一絲苦澀的笑容：“三艘遠洋大艦遠遠不夠。要跟英吉利島夷的水師在外洋有一戰之力，咱們少說需要三十艘千噸以上的遠洋大艦，再者，即便從法蘭西那裡購置的遠洋大艦交付，我們的水師將士也需要時間熟悉、操訓才能形成戰鬥力。更何況，法蘭西那邊能不能按時交付這三艘遠洋大艦也難說，法蘭西特使瓦萊夫斯基伯爵前些時日在廣州停留的時候，我親自去拜訪過他，旁敲側擊地問過買艦的事。
瓦萊夫斯基說英吉利還是他們的盟友。按照規矩，在戰時他們很可能不能向我們交付軍艦。”羅大綱心裡憋屈歸憋屈，但還是保持著清醒，保持著理智，並不對已經從法蘭西購置的三艘排水量千噸以上的遠洋大艦抱有希望。
他不認為這三艘遠洋大艦能在此次戰事形成戰鬥力並派上用場。
彭勇默然片刻。
羅大綱這番話說得直接，甚至有些刺耳，但每一句都是大實話。
彭勇思索了一會兒，抬起頭來，目光平視著羅大綱，說道：“水師的差距短期內追不上，對付英夷，當揚長避短。英夷之長，在於水師、在於船堅炮利、在於海上機動；英夷之短，在於遠道而來補給困難、在於客場作戰、在於其陸師相較於水師沒那麼強，那麼難以戰勝。我軍之長，在於陸軍、在於兵力雄厚、在於本土作戰對本地情形更為熟悉。
入粵之前，我在南昌看過情報局提供的情報，英夷和葡夷目前在港島和周邊島嶼，集結的陸海軍不下三四萬人。
然則這些英夷陸師多是從印度和馬六甲殖民地調來的殖民地土兵，葡夷的兵力主要來自他們在印度果阿的殖民地部隊。
英葡二夷從本土調來的真洋夷兵數量並不多，說穿了洋夷陸師所仰仗的主力並非真洋夷，想來戰鬥力同真洋夷還是有些差距，這一點也對咱們有利。”
說著，彭勇站起身來，雙手撐著沙盤桌邊，微微俯身，目光在沙盤上逡巡不離。
沙盤做得十分精細，珠江從廣州城前流過，一路蜿蜒向東南，經黃埔、獅子洋，最終在虎門附近匯入伶仃洋。
珠江口兩岸的山丘、地、河汊、沙洲，全都用黏土和石膏按比例縮制而成。其中最引人注目的，是珠江口那一串標註著紅色三角旗標記的炮群。
從最外層的沙角炮、大角炮，到中段的威遠炮、靖遠炮，再到裡層的橫檔炮、蕉門炮，層層疊疊，互為特角，將珠江主航道牢牢鎖住。
彭勇的目光在那些紅色三角旗上停留了許久，每一面小旗上都寫有駐防部隊的番號，這些兵力標籤密密麻麻地集中在珠江口炮群及其周邊區域，數量之多，密度之高，幾乎可以和省垣廣州相比肩。彭勇的手指指著珠江口炮群的位置，問道：“珠江口炮群的兵力密度幾乎和省垣廣州不相上下。羅帥置重兵於此，是想以虎門炮為主戰場同英葡二夷決戰？“
羅大綱聞言，站起身來，揹著雙手在沙盤前踱了兩步，目光落在珠江口那片藍色黏土塑成的寬闊水面上“我軍想著以長擊短。”羅大綱緩緩開口說道。
“英夷葡夷恐怕也是這麼想的，他們的軍艦要開到廣州城下，獅子洋和珠江主航道是必經之路，珠江口的炮群，為其必爭之地。”
羅大綱署理廣東軍務以備英夷葡夷入寇的近一年來，其主要精力無非放在三件事上。
一為收編廣東軍器局，廣州軍械所的工匠，合併組建了廣州兵工廠，負責製造、改進、修繕銃炮火藥。二為組建、訓練地方民兵，以便將來能為常備部隊提供助力。
三則吸取了第一次鴉片戰爭期間的教訓，斥巨資，投入大量人力、物力修整改進珠江口的炮群。為了提高珠江口炮群的火力水平，羅大綱甚至不惜把一些原本部署在廣州城的好炮部署到珠江口的炮群。
對於其嘔心瀝血打造的珠江口炮群這套防禦體系，羅大綱非常重視並抱有很高的期待。
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