“根據我們以前測繪的磨刀門水道的水文資料，這個季節的磨刀門水道水深較淺，我們的大型軍艦吃水太深，根本無法進入，但小型艦艇可以。”
西摩爾直起身來，雙手背在身後，來回踱了幾步，梳理好腦子裡的思緒後驟然頓住腳步，轉過身來面對著懿律，說出了他的想法。
“暴怒號的艦長司本，您瞭解他，司本在查塔姆海軍基地服役時，就是負責指揮小型的明輪蒸汽炮艇，專門在內河和近岸水域巡邏，不久前他也曾到黑海參加過對俄國佬的戰爭，也不乏實戰經驗。他對小型艦艇的戰術運用爛熟於心，而且為人膽大心細，腦子活絡，擅長在敵人意料不到的時間和地點發起突襲。
我想司本是一個值得信任的皇家海軍軍官，如果能從艦隊中抽調一批吃水淺、機動性強的小型艦艇，交給司本去指揮，讓他深入磨刀門水道，我想他肯定能出色地完成任務。
讓敵人誤以為磨刀門水道才是我們的主攻方向，我們的主力在虎門正面的壓力就會大大減輕。”西摩爾主張挑選一些吃水淺，機動靈活的中小型艦船組建一支分艦隊，交由善於指揮小型艦艇作戰的暴怒號的艦長司本指揮，從磨刀門水道溯流而上，做出一副由此進犯廣州的架勢，迫使羅大綱分兵來馳援。懿律聽了西摩爾的想法，臉上露出了頗為滿意的神色，西摩爾的想法和他不謀而合，懿律讚許地點了點頭。
“此事就由你去安排，克里米亞戰爭期間，海軍部為了應對黑海沿岸和內河的作戰需求，緊急建造了一批木殼淺水蒸汽炮艇。
東方遠征軍艦隊中的不少小型炮艇，就是這個時期所造，這些炮艇吃水通常不超過五英尺，可以在大型軍艦無法靠近的淺灘和狹窄水道中自由穿行。用這些艦艇來執行這個任務正合適。”
克里米亞戰爭結束之後，有相當一部分為應對黑海的戰事倉促建造的中小型的炮艇被編入了東方遠征軍的序列。
這些艦船的艦齡普遍不長，多數下水的時間不滿三年，儘管這些艦船倉促而造，有趕工的嫌疑，但船體和蒸汽機狀況都很好。
最關鍵的是這些艦船造價低廉，即便在磨刀門水道那種地形複雜的水域遭受了一定損失，懿律也沒那麼心疼。
用這些小型艦艇來執行佯攻任務，試探磨刀門水道的敵軍的防務，牽制敵軍兵力再合適不過。兩人正說間，一直站在一旁默然不語、找不到機會插話的陸軍中將格蘭特，瞥了一眼距離磨刀門水道較近的澳門說道：“我們的盟友葡萄牙人也從印度果阿抽調了兩千多果阿兵想要從中國人手裡奪回澳門自由港。我想這次行動，他們作為我們的盟友理應出一份力。”
武昌政權的軍隊收復了澳門並驅逐了澳門的葡萄牙人，葡萄牙人對此懷恨在心。
此次大英帝國組建東方遠征軍討伐武昌政權，葡萄牙是唯一一個既出錢，也出兵作戰的國家。亞馬留從印度果阿徵募、抽調的兩千多果阿兵也駐紮在港島。
葡萄牙人收復澳門自由港的願望十分強烈，並且許諾收復澳門自由港後，澳門自由港由英葡兩國共管。格蘭特覺得葡萄牙人帶來的兩千多果阿兵可以善加利用，利用他們試探一番敵軍在澳門的防務。作為聯軍中弱勢的一方，格蘭特相信只要懿律開口要求葡萄牙人發兵澳門，葡萄牙人應當不會拒絕。儘管葡萄牙作為盟友，遠沒有克里米亞戰爭時期的盟友法蘭西那麼給力。
可在遠東，目前他們也只能找到這麼一個既願意出錢，也願意出力出兵的盟友，有盟友總比沒有盟友孤軍作戰來得要好。
“此事我稍後會親自與葡萄牙的澳門總督亞馬留交涉。”懿律面無表情地說道。
“葡萄牙人想要藉此機會在我們主導的遠東新秩序中分一杯羹，這些都無可厚非，我們歡迎。但他們也必須先在這場戰爭中證明自己的價值。”
“司令高見。”西摩爾和格蘭特異口同聲地說道。
西摩爾和格蘭特見懿律沒有其他的交代差遣，識趣地離開了東方遠征軍的司令部，回去籌備進攻事宜。西摩爾與格蘭特離開之後，東方遠征軍的司令部安靜了下來。
懿律坐在製圖桌前，從副官手中接過一張印有東方遠征軍司令部抬頭的水印信箋，平鋪在桌上，懿律沒有急著落筆，閉目沉思了片刻，打好腹稿後方才落筆，寫了一封邀請函。
邀請葡萄牙澳門總督亞馬留於明日午後兩點，移步東方遠征軍司令部，就涉及貴我兩國在遠東共同利益之重要事宜進行磋商。
書寫畢，懿律將邀請函交由副官進行封裝，並交代其送往葡萄牙澳門總督亞馬留處。
如今葡萄牙早已不是那個在遠東擁有舉足輕重話語權的海洋帝國了。
三個世紀前葡萄牙人在澳門紮下根來的時候，彼時的英國在遠東連一個像樣的落腳點都還沒有。可三百年過去，日不落帝國的艦隊遍佈全球，而葡萄牙人還在靠著祖上留下的那點遺產過日子，里斯本方面對遠東事務已經越來越力不從心了。
葡萄牙人迫切地希望能夠收回澳門，而單憑其自身的力量又無力收復澳門。
葡萄牙人這種迫切的心態，正好可以被懿律拿來為東方遠征軍的戰略目標服務。
亞馬留的臨時官邸位於維多利亞附近的一棟小洋樓，緊鄰港口。
自去年澳門被羅大綱的部隊光復之後，這位葡萄牙澳門總督便成了有名無實的無土總督，不得不乘船退往別處暫避北殿大軍之鋒芒，以圖後計。
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