出征那日，長安城外，旌旗獵獵。
三萬大軍列陣於渭水之南，甲冑如林，戈矛如霜。劉據一身戎裝，騎在馬上，臉上帶著幾分緊張，更多的卻是堅毅。和悅瑤站在城樓上，望著那一片黑壓壓的人馬，心裡說不出是什麼滋味。
昔我往矣，黍稷方華。今我來思，雨雪載塗。她想起這首詩，想起那些出征的將士，想起他們身後的父母妻兒。這一去，多少人還能回來？多少人要埋在遼東的凍土之下？她不敢想，也不能想。
劉據翻身下馬，登上城樓，跪在和悅瑤面前。他穿著沉重的鎧甲，跪下去的時候甲葉子嘩啦啦響。他抬起頭，叫了聲“母后”，聲音有些啞。
和悅瑤低頭看著他。這孩子，真的長大了。現在越發英武了，不再是那個隨時隨地都要她出主意的孩子了。
如今要帶兵出征，去千里之外的遼東，去打那些犯邊的蠻夷。她伸手，替他整了整頭盔，又整了整肩上的披風，動作很慢，像小時候替他穿衣一樣。
“據兒。”她開口，聲音平靜得連自己都有些意外，“此去遼東，山高路遠，不比在長安。母后有幾句話，你記在心裡。”
劉據跪得端正：“兒臣恭聽。”
和悅瑤看著他的眼睛，一字一句地說：“到了軍中，多聽衛青的。他跟著你父皇打了大半輩子仗，七出匈奴，從無敗績。
他這個人，沉穩持重，思慮周全，行軍佈陣，滴水不漏。你年輕，血氣方剛，容易衝動。遇事先問他，他怎麼說，你就怎麼做。”
劉據點頭：“兒臣記下了。”
和悅瑤又說：“霍去病那孩子，性子烈，打仗猛，是天生的將才。可他有個毛病——急。打起來不管不顧，往前衝，攔都攔不住。
你要用他的勇，也要壓他的急。他衝在前面，你在後面穩住。他打得快，你補給要跟得上。你們倆一文一武，一快一穩，才能相得益彰。”
劉據眼眶有些紅，可忍著沒讓眼淚掉下來：“母后放心，兒一定好好聽舅舅和表哥的話。”
和悅瑤看著他這副模樣，心裡酸得厲害，可臉上還是笑著。她拍了拍他的肩膀，聲音放軟了些：“去吧。打完仗，早點回來。母后在長安等你。”
劉據重重地磕了三個頭，站起來，轉身走下城樓。他走得很快，沒有回頭。和悅瑤站在城樓上，看著他的背影消失在軍陣之中。阿錦在一旁，小聲叫太后。和悅瑤沒說話，只是望著遠方。
衛青和霍去病策馬上來，在城樓下勒住韁繩。衛青鬚髮半白，面容清瘦，可那雙眼睛還是亮的。他仰頭看著何悅瑤，拱手道：“太后放心，臣必保陛下平安歸來。”
霍去病騎在馬上，一身鐵甲，年輕的臉被風吹得通紅。他咧嘴一笑，露出一口白牙：“太后，您就等著聽捷報吧！那些高句麗人，還不夠我塞牙縫的！”
和悅瑤被逗笑了，笑罵一句：“臭小子，別光顧著逞能。照顧好你表哥，也照顧好自己。”霍去病嘿嘿一笑，拍馬去了。衛青深深看了和悅瑤一眼，拱手一禮，撥馬跟上。
號角聲起，三軍開拔。何悅瑤站在城樓上，望著那支隊伍緩緩北去。旌旗漸漸消失在天地盡頭，只剩下滾滾煙塵。風吹過來，帶著初冬的寒意，吹得她衣袂獵獵作響。
“太后，回去吧。”阿錦小聲說，“風大，彆著了涼。”和悅瑤搖搖頭，又站了好一會兒，才轉身走下城樓。
輦車緩緩駛回長樂宮。何悅瑤靠在車壁上，閉著眼睛，一言不發。阿錦不敢打擾，只聽見車輪碾過青石板的聲音，咕嚕咕嚕，像心裡那點放不下的牽掛。
回到長樂宮，和悅瑤在椅子上坐下，端起茶盞。茶己經涼了，她也不在意，抿了一口。阿錦要給她換熱的，她擺擺手，說不用。
她靠在椅背上，望著窗外的天空。天很藍，藍得透亮，一絲雲都沒有。不知道遼東的天，是不是也這麼藍。不知道劉據到了遼東，會不會想家。
何悅瑤放下茶盞，深吸一口氣，把那些亂七八糟的念頭壓下去。她是太后了，她的心亂了，朝堂上那些人就亂了。朝堂亂了，前線的將士們怎麼辦？劉據怎麼辦？
她要留在長安掌控朝堂，替孩子守好這江山社稷。家裡的大本營一點也不能亂。
她坐首身子，拿起案上的奏章，翻開來看。是戶部送來的軍糧賬目，一筆一筆，清清楚楚。她看得很慢，一個字一個字地看。阿錦在旁邊添了茶，又添了炭火。殿內暖烘烘的，薰香嫋嫋。
和悅瑤看完賬目，在末尾批了幾個字，放下筆。她靠在椅背上，閉著眼睛，忽然開口：“阿錦。”
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