提起硃筆，在摺子上批了一行字，寫完擱下筆，對大太監說：
“去，傳旨。邢慧斌既然不願意與銅臭為伍，那朕就讓他去個清淨的地方。瓊州府知府，明日就上任，不必在京裡耽擱了。”
大太監愣了一下，瓊州府，那地方在海南島，瘴癘橫行，去了還能回來？
可他不敢多嘴，應了一聲，捧著摺子退了出去。皇帝又拿起那本摺子看了看，嘴角扯了一下，把那摺子扔進了廢紙簍裡。
訊息傳出來，滿朝文武都傻了。邢慧斌更是面如死灰，癱在椅子上半天沒站起來。
“他不是要彈劾沈鈺嗎？怎麼自己反倒被貶到瓊州去了？”
他那些御史同僚們縮著脖子，一個個噤若寒蟬，再不敢提半個字。
沈鈺在棲梧院裡聽說這事，正歪在藤椅上吃葡萄，聽完彙報之後“嗯”了一聲，把葡萄籽吐出來。
接了一句“瓊州府那地方，聽說香蕉不錯”。
周福忍不住笑了，青硯在旁邊也憋著笑，沈鈺卻像沒事人似的，又拿起一顆葡萄塞進嘴裡，嚼了嚼，甜得眯起了眼。
皇帝的氣還沒消，第二天早朝，特意提了一句：
“朕聽說，有人在背後嚼舌頭，說沈鈺以權謀私，讓外家參與海貿。
朕今兒把話說明白，開海通商，是朕的主意，是朝廷的決策。
沈鈺只是替朕辦事。誰要是對開海有意見，當面跟朕說。
誰要是再在背後搞這些小動作，別怪朕不講情面。”
滿朝文武跪了一地，山呼萬歲。沒人敢再提彈劾的事。
沈鈺站在武將堆裡，手按著刀柄，低著頭，嘴角彎了一下，那弧度不大，可裡頭藏著的東西，比得意更深，比慶幸更沉。
皇帝替他擋了刀，不是因為他會彈曲子、會耍把戲，是因為他賺來的那些白花花的銀子，把皇帝的腰桿撐硬了。
八千萬兩的國庫進賬，誰捨得把這隻會下金蛋的鵝殺了？這道理，邢慧斌不懂，可皇帝懂。沈鈺懂。
散朝後，沈鈺沒急著走，等在御書房外頭。太監進去通稟，皇帝叫他進來。
沈鈺跪下磕了頭，皇帝看了他一眼，語氣不鹹不淡的：“你來做什麼？怕朕把你交出去？”
沈鈺嘿嘿一笑，：“臣不怕，臣是來謝恩的。陛下怎麼會捨得把臣交出去？
咱倆啥交情？皇上就是最英明的，臣只有在您身邊才能過的滋潤。”
皇帝哼了一聲，端起茶碗喝了一口，罵了一句“少拍馬屁”。
溫氏在自己院子裡做夢都想有人來救她，等了一年又一年。
謝嬤嬤不忍心：“主子您別等了現在世子如日中天。皇上信任他還護著他。不會有啥變化的。”
溫氏眼珠子都是紅的：“我現在好恨啊！當初怎麼就沒弄死他！
我不出去他馬上就要議親了，如果再讓他找個高門大戶的老婆我是真的不甘心啊！”
