沈鈺從慶親王府回來，心情不錯。
郡主比他想象的要好，不是那種嬌滴滴的郡主，說話爽利，做事幹脆。
看他的眼神不躲不閃，帶著幾分打量，像是在掂量這個未婚夫到底值不值得她做那大半年的針線。
沈鈺被她看得有點發毛，面上還得端著，一板一眼地謝恩、送禮、告辭。
出了王府大門，他才長長地吐了一口氣，心裡頭那塊石頭落了地。這門親事，不虧。
回到棲梧院，周福己經候在書房門口，手裡捧著一本賬冊，臉上沒什麼表情，見了沈鈺先是請安。
然後不鹹不淡地說了一句：“侯爺，溫姨娘去年冬天偶感風寒，沒了。”
沈鈺解披風的手頓了一下，隨即鬆開，把披風遞給青硯，隨口問了一句：
“什麼時候的事？”
周福說去年臘月，天冷，她屋裡炭火不濟，年紀又大了，扛不住。
沈鈺“哦”了一聲，沒再問了，走進書房，坐到椅子上端起茶碗喝了一口。
溫如霜，他幾乎忘了這個人。她被關在後院那間小屋裡，有吃有喝，有人伺候，不冷不熱，餓不死也凍不著。
可她活著，沈鈺也懶得去看她。她死了，沈鈺也懶得去問。死了就死了，死了清淨。
溫如霜怎麼死的，周福有沒有做什麼，他不想知道，也不在乎。
她活著的時候噁心了他十幾年，死了，連個水花都沒濺起來。
沈鈺端起茶碗又喝了一口，茶己經涼了，他也不在意，慢慢嚥下去。
沈鈺娶了芷琳，拜堂那天，他穿著那件石青色的首裰，芷琳穿著大紅嫁衣。
蓋頭掀起來的時候，他看見一張清秀的臉，眉眼彎彎的，嘴角帶著笑。
不像新娘子，倒像偷吃了蜜糖的小丫頭。沈鈺也笑了，接過合巹酒，一飲而盡。
日子就這麼一年一年地過去了。皇帝老兒駕崩的時候，沈鈺才三十出頭，正當壯年。
新帝登基，還是用他，海務司的差事沒換人，銀礦的督辦還攥在他手裡。
芷琳給他生了兩個兒子一個女兒，老大叫沈璋，老二叫沈瑾，閨女叫沈瑤。
孩子們一天天長大，沈鈺一天天變老，可他不服老，騎馬拉弓不在話下，翻賬本撥算盤更是眼明手快。
芷琳有時候笑他，說你是屬王八的，越活越精神。沈鈺聽了也不惱，把她摟過來親一口，說你也是屬王八的，咱倆一起活成老怪物。
第二任皇帝駕崩的時候，沈鈺己經五十多了。新新帝登基，看著沈鈺花白的鬍子，猶豫著要不要換人。
沈鈺二話不說，把海務司的賬本往御案上一摞，說皇上若覺得臣老了，臣這就告老還鄉。
新新帝翻了翻賬本，眼睛瞪得溜圓，那上面的數字比國庫的存銀還多。
新新帝笑著說侯爺老當益壯，朕離不開你。沈鈺沒推，該當差當差，該回家回家。
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