來到附近的百貨超市，門口也排上了長隊。
因為東西價格昂貴，老闆守在門口，只准一個人一個人的進去買東西。他和夥計一個在門口盯著，一個在裡邊監督購買。
長野健一排上隊，來到店裡一看，發現之前的價格標籤還沒有撕去，只是草率地把之前的價格劃去，寫上新的價格。
一管牙膏以前是25日元，現在漲到了28日元，貴了3日元。這還不算什麼，關鍵是連一盒小小的火柴，價格都逆天了。
一盒火柴，這應該是商店裡最便宜的東西，放在以前都是幾日元一盒，現在也漲到了兩塊錢一盒的價格。
長野健一在商店裡隨便看了看，找了幾樣能用得上的東西，然後從商店裡出來。
回到家裡，父親長野太郎也是今天發工資，不過他己經找機會將東西送到了家裡。
兩板雞蛋，一板12個，兩板就是24個，這是一家子一個月的量。
長野健一一家子目前是五口人，父親、母親、長野健一，還有一個弟弟、一個妹妹。
五口人一個月吃24個雞蛋，雖然數量不多，可在普通人家己經算很好了。
一家人看著地上的這一堆東西，這就是辛辛苦苦一個月賺回來的成果。20斤大米，還有兩板雞蛋。除此之外，還有零零散散的一些東西，不多，而且也不夠吃的。
母親蹲在地上仔細地計算，想了想，決定還是將一部分大米換成糙米去吃。
按照這個趨勢，以後工資能買到的大米肯定是越來越少，將大米換成糙米儲存，也是為了以後的生活考慮。
正當一家子還在苦惱要怎麼生存下去的時候，房門被敲響。
長野健一這一家子生活條件還算不錯，可別人家的生活條件，那就相當糟糕了。
在同一個街區，還有一戶人家。
白鳥森三一家的情況就要糟糕一些了，白鳥森三是個殘疾軍官，本就是一家子的頂樑柱，當他再也無法工作後，一家子的生活就陷入了困頓。
一開始還有上面給的殘疾軍官津貼，憑藉這些津貼還是過了兩天的好日子，結果沒過多久津貼金額下降，現在一個月也就西五百日元，這個數字顯然很難養活一家人。
白鳥森三的妻子白鳥太太現在在紡織廠裡工作，一個月賺800日元。紡織廠女工的工資水平本就是最低的，白鳥太太一個月工作28天，每天工作至少12個小時，辛苦程度和其他人一樣，甚至比別人更辛苦，結果工資水平就是比人家低上一截。
白鳥一家下面有三個孩子，這是日本當時的常態。日本政府號召每家每戶都生至少三個孩子，為國家提供足夠的戰鬥力。
不過他們家生了一個男孩，兩個女孩，男孩前幾年參軍死在戰場上，兩個女孩實際上就承擔起家庭的重任。
白鳥太太今天發了工資，加上丈夫的補貼，去市場上逛了一圈，發現靠這點錢根本養不活一家幾口人。
她買了30斤糙米，還買了一斤大米。
這一斤大米是給白鳥森三吃的。白鳥森三殘疾後性格古怪起來，極易發脾氣。如果白鳥太太不能順從他的意思，他就會大吵大鬧。
白鳥太太只好事事都順著白鳥森三的意思。
當白鳥太太揹著這一大袋糧食回家，看到只有這一點點大米後，白鳥森三瞬間就生氣了。
