高八一走，小棗面帶喜色進來：“族長，明日二夫人設宴，邀了京中好些世家夫人姑娘來府中品嚐新釀的果酒。帖子上，塗家那位少夫人古氏也在列。”
時君棠還在費心想著怎麼探一探呢，沒想到機會這就來了。
時二嬸慣會經營人脈，每隔一段時間就會在府裡設宴，一來是和京中女眷打成一片，二來，族中子弟甚多，不少都到了適婚年齡，也等於是相看。
為此，府中幾處園子特意栽種了四時花卉，專供宴賞。
次日，時府一早便喧鬧起來，環佩叮咚，笑語嫣然。
偏巧不巧，塗少夫人古氏才飲了兩盞冰鎮果酒，便被一個匆忙的婢子不慎撞到，酒液濺溼了羅裙，她便帶著備用的衣衫去了時家給女眷備下的廂房更換。
更衣後出來，途經園中一處清幽小徑，看見了亭中正獨自對弈的時君棠。
“塗少夫人若得閒，不妨過來手談一局？”時君棠抬眼望來，含笑相邀。
古氏略一遲疑，移步近前對坐。
不一會，古氏放下棋子，淺笑：“妾身輸了，時族長棋藝精湛，佈局深遠，靈均不是對手。”
“塗少夫人承讓了。”時君棠目光似不經意地掠過她腰間，“夫人這枚玉佩倒是別緻得很。不瞞夫人，這般形制的玉佩，我曾在另兩人身上見過。”
古氏執棋的手幾不可察地一顫，抬眼時眸中隱有波瀾：“那兩人在何處？”
時君棠不答，緩聲道：“塗少夫人去過迷仙台嗎？百年的時間，它終是迴歸了，只是不知，那些早年離散的舊人，可還願意歸來？”
古氏手指驀地收緊：“迷仙台迴歸了？我曾去過三次，但沒有人認出我來。”
“你去過？”
古氏重重頷首，眼眶已然泛溼。
“迷仙台雖已收回，畢竟只得三年光景，諸般舊事線索，沒那麼快理清。”
古靈均突然哽咽。
看她樣子，時君棠知道她都明白，一時倒也不知道該說什麼：“百年時間，物是人非。如今你已嫁為人婦，有了自己的安穩日子。我也不知道今天說了這些，會不會讓你反倒生了負擔。”
時君棠才覺得自己這麼做不妥，可古氏既已清楚她自己的身份，說與不說，似乎沒區別。
“古家本就是時家的暗脈，總有一日要回來。”古靈均以帕拭淚，再抬頭時，眼中是破釜沉舟般的決然，“百年來，族訓不敢忘，哪怕只剩我一個女子。我便甘以身入局，入塗家為婦，只為查清姒家所有的陰謀。”
時君棠眸光一凝：“姒家？”
“百年前，古氏奉時家先祖密令遷往越州，唯一使命，便是暗中監視姒家一舉一動。”
“這姒家到底有什麼秘密？”
古氏未直接回答，反而凝望著時君棠，眸中盈滿積年的委屈與期盼：“時家遷回京都已三年，為何從未派人來越州，尋過古氏？”
時君棠面露慚色，坦然道：“時家並無暗脈名冊傳承。若非識得這竹紋玉佩，即便你們站在我面前，我也無從相認。”
“什麼？”古氏愕然。
“收回迷仙台並不是我的本意，而是我下面一位管事提及，他曾聽我父親在世時偶然說起，迷仙台曾是時家的產業。後來我盤下之後，方才一點點知曉其中關聯與過往。”
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