眾人你一言我一語，吵得面紅耳赤，口乾舌燥，不知過了多久，聲音才漸漸低了下去，不少人已覺喉頭冒煙，紛紛抓起手邊的茶盞牛飲。
轉眼見到族長一副雲淡風輕、氣定神閒的模樣，七叔公坐不住了：“族長，您也聽了這許久。今日之事，總得有個說法。您就給句準話吧，這支護衛，到底分，還是不分？”心中已盤算好，若是不分，他自有辦法，聯合其他幾房，慢慢施壓，總能讓她妥協。
還沒等時君棠開口呢，章洵的聲音傳來：“分什麼？”
眾人望去，只見章洵一襲深青色常服，身姿挺拔如松，邁著從容的步伐踏入廳中。
如今他已身居內閣要職，久居人上，舉手投足間自然流露出一股不怒自威的壓迫感，目光所及，竟讓方才還吵嚷不休的眾人心頭一凜。
“章大人。”滿堂族人，無論輩分高低，皆不敢怠慢，紛紛起身行禮。
章洵微微頷首，算是回禮。
他先是行至時君棠、時二叔、時三叔面前，依禮恭敬一揖：“族長，父親，三叔。”
隨後，他才轉向其他族人，又是一揖，語氣平和卻帶著探究：“諸位叔伯長輩聚在此處，所為何事？方才聽得熱鬧，不知是在商議‘分’何物？”
時君棠抬起眼簾，望向他，眼底掠過一絲極淡的笑意：“長輩們覺得，你這些年陸陸續續送給我、助我打理族務的那些護衛頗為得力，正商量著，要我將他們平分給各房呢。”
這話一齣，廳內所有人的目光“唰”地一下，再次齊刷刷聚焦在她身上。
只是這次眼神里多了幾分驚疑與尷尬。
什麼意思？這些護衛是章洵的？
“這些護衛是章大人送給族長的？”七叔公問道。
“時家護衛嗎？”章洵神色自若地點了點頭：“諸位長輩想必也知，我早年與雲州駐防兵指揮使湯敬德將軍有些交情。如今湯將軍已調任京都。”
大家都知道湯敬德，當年雲州顧家別業那些腌臢事就是湯將軍給攪出來的。
章洵又道：“這些護衛，原是他麾下的兵士，後來或因失手傷人，或因些不甚光彩的舊事……諸如鬥毆致殘、結夥劫掠商隊之類，觸了軍法，被革除軍籍，遣返原籍。我想著他們一身本事荒廢了可惜，而君棠打理族務、巡視產業，時常需要得力人手護持周全，便索性向湯將軍討了個面子，將他們都要了過來，安置在君棠身邊效力。”
眾人聞言，面面相覷，方才爭搶的熱切瞬間冷卻。
“原來如此。”三叔公幹笑幾聲。
“怎麼，幾位叔公、叔伯，也對此類護衛感興趣？”章洵略作沉吟，狀似好意地提議，“湯將軍那邊，似乎還有幾位過命的兄弟，前些時日又惹了麻煩，光天化日之下，當街強擄民女，被拿了個正著。不過，聽說為人倒是極講義氣，身手也頗為不俗。諸位長輩若真有意，晚輩倒可以再去說道說道，將他們也要過來，分派到各房聽用？”
“不用了，不用了。”眾人趕緊搖搖頭。
都沒有想到這些看起來悍勇無匹的護衛，竟有如此不堪的過往。
殺人越貨？強搶民女？家裡還有未出閣的姑娘，還要在京中交際應酬，若讓外人知道自家用了這等聲名狼藉之徒，顏面何存？名聲還要不要了？
再聯想到昨夜這些人的狠辣手段，殺人如砍瓜切菜，眼都不眨。
此刻想來，倒覺得合理了。
果然是些亡命之徒，難怪如此兇悍。
想想也是，時君棠接手族長之位不過四年光景，縱然天縱奇才，又怎能憑空訓練出這樣一支令行禁止、戰力驚人的私兵？
第400章 一門雙御匾
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