薛暝聽見她輕聲嗤笑，忙迴轉頭來道：“拿些乾糧往後院煮一煮，你先回房歇著。”薛凌抬腳踩在饅頭碎上，隨口道是“不必”，這些亂七八糟就此了了。
五月底的天已然不算涼，只西北處晚風頗大，攜卷著寧城灰燼餘腥過來，一開窗，整個屋子都在嘩嘩作響。
她自涼水洗了臉，躺在床上重溫昨夜殘夢。這麼多年來，從未夢到過阿爹。
世事，真是，怪啊。
翌日晨間依著客棧掌櫃的交代，辰時中宵禁才除，眾人起的也晚。薛凌睜眼時，總算看得街上有行人來往，竟也俱是婦人老嫗，看不到一個青年男子。
這裡離寧城，太近了。
霍知遞了兩套新衣來，依著尋常男子上戰場的樣式，配了軟甲護袖。薛凌看城裡空空，接過衣服道：“這破地兒上哪找的”
霍知頷首笑說是“故人處尋的”，覆在門外等候，薛凌適才去了那方麻布，小心收起後，換上衣衫，分外合身。一時半會去找估計不太能行，分明是早早給她備下的。
也好，妥當，髮髻也一併改成了男子樣式，待她再出門，霍知讚道：“姑娘作男子樣當真滴水不漏，莫說沈元州認不出來，就是在下與姑娘許久，街頭碰上，當真不敢認來。”
他本還想說些將門之後作恭維，念及薛凌這兩日真有喪父之態，說來怕是弄巧成拙。
薛凌咳嗽兩聲，換了舊時男子音腔，道：“如果他沒見過我，我是不怕的。但是沈元州心細，我曾與他在李敬思處碰過面，雖當時是壑園裡姑娘家，難保他識人過目不忘。”
霍知聽得分明，大喜未浮於表象，只含笑道：“小少爺擔心不無道理，可一面之緣，男女有別，在下不信沈元州有眼，能察秋毫。晚間過去時，可再著人替小少爺偽飾一二，必能無虞。”
薛凌心中一抖，垂頭道：“怎麼晚間才去，不是趕著麼。”
“胡人初到寧城，攻勢正猛，沈元州為城中主將，必定忙於俗務，咱們去早了，定是見不著人的。小鬼難纏，底下收了東西，沒準話都不會傳一句，不差這一天半天。”
薛凌點頭，又問：“是什麼人跟著我們去。”
“正要與姑娘說，此人姓陳名澤，乃是此地鄉紳，聽聞寧城起戰，沈將軍城頭禦敵，原傾盡家資，寥表敬意。”
果然是姓陳，薛凌嘆了口氣，仍是點頭作罷，霍知說是陳澤那頭還有些許細枝末節要商議，今日白天就不在客棧，下午再回來。
薛凌求之不得，揮手要將人送走，霍知卻道：“姑娘去之前總得再想個名姓，魯落是不太好用了。”
她“嗯”過一聲，道：“那就姓安吧，反正叫不得多時。你與他說我姓安就行，不用非得說名字。”
霍知並不想時時惦記著魯文安，道：“與平城同姓的話，去到沈元州處，萬一他作了聯想...”
薛凌不耐道：“那你隨便編一個。”
霍知忙道：“趙字如何，普通些，百家姓首，挑不出岔子。”
薛凌點頭，他方退了去。薛凌自尋了把寬闊椅子，往屋裡桌前坐下，仰在椅背上許久不想直腰。
薛暝再進來，瞧見她雙目微閉，眉眼如削，手臂搭在椅子扶手處，十指蒼白垂著，手背上傷痕四周還見紅，像只折翅的鷹，腐爛了一半，反格外清絕孤高。
他輕腳走到近處，低聲道：“不然，去別處找找，看看有什麼吃的。我看此處還算繁華，聽見有人叫賣。”
薛凌睜開眼，緩緩揚起脖頸，笑道：“是不是我當天晚上沒說清楚。”
薛暝不解，她抬腳起了身，捏著左手來回踱步，痛苦道：“是不是我當天晚上沒說清楚，就算我不來，霍雲婉也會來。
你看，我就說，去年為什麼她要逼著蘇府送那麼多東西過來。她籌謀已久，早就想用戰事將西北兵權收到自己人手裡。
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