待到朱慈炯逐漸長大，二哥醒著的時間變多了些，開始在兩人內心深處教很多東西，比如認字，畫畫，和一種叫「法術」的東西。
朱慈炯學不會。
□訣、手勢、經脈走向他能記住，但控制不了身體，記住這些又有什麼用呢？
「我不學了。」
「為什麼？」
「學了也動不了。」
「必須學。等哪天你能動了，你會比誰都厲害。」
「比二哥還厲害嗎？」
「做夢。」
朱慈炯還是不想學。
可他發現自己如果不學，二哥就會生氣，好多天不理他，最後只能乖乖聽二哥的話。
直到八歲那年，宮裡辦先天靈竅兒體檢，地方設立在御花園東南角，離坤寧宮不遠。
看管朱慈炯的小太監，不知什麼緣故分了心。
朱慈炯也不清楚發生了什麼，等反應過來的時，已順著行走的慣性，來到御花園東南角。
由於穿的不是常服，走路的樣子也很奇怪，以至於先天靈竅兒紛紛上前圍觀：「你是誰家的？」
「也是金陵人嗎？」
「我們都是黃家出生的，你呢？」
「喂？喂！」
「啞巴？」
「怎麼跟木頭似的？」
「是不是傻子？」
「就是傻子，眼珠子都不帶轉！」
面對嘲笑，朱慈炯並沒有特別的感覺。
他不認識這些孩子，也沒想過要和他們玩，且早就習慣大人看他時惋惜憐憫的目光，與背地裡「痴傻」「呆子」「木頭」的字眼。
有個男孩膽大，推得他跟蹌摔倒在地：「傻子也該會說話呀！快說你爹是誰你娘是誰，我們這些仙人老爺發善心，送你回去」」
。
「你小心點，這裡是皇宮，他說不定是貴人————」
「不可能！貴人身邊怎會沒有下人？」
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