王扒皮臉色更白，冷汗涔涔而下，但仍是嘴硬：“大人明鑑！那些。那些或許是下人偷拿了栽贓給小的！至於山神廟......”
“小的昨日是去上香還願，根本不知道什麼密室孩童！定是有人假扮小的模樣！對！就是這樣！”
“冥頑不靈！”餘尉見他不肯老實交代，對旁邊行刑的衙役使了個眼色。
立刻有兩名膀大腰圓的衙役上前，將王扒皮按倒在地，扒下外褲，準備杖刑。
“啪！啪！”
厚重的板子落在皮肉上，發出沉悶的響聲。
王扒皮起初還咬緊牙關，硬挺著喊冤，十幾板下去，已是皮開肉綻，哀嚎連連。
“說！那些孩童從何而來，賣往何處？幕後主使是誰！”餘尉厲聲喝問。
“沒。沒有幕後主使！是小的。小的自己鬼迷心竅......”王扒皮疼得渾身抽搐，卻依舊不肯鬆口。
餘尉眉頭緊鎖。
這王扒皮不過是個地頭蛇，若無靠山，豈敢做下如此大案，又如何供養的起那夥訓練有素的狂徒。
“繼續用刑！”餘尉冷聲道。
更重的刑具被搬了上來，夾棍。烙鐵......刑房裡充斥著皮肉焦糊的氣味和王扒皮非人的慘叫。
然而，這王扒皮竟出人意料的硬氣，幾次昏死過去，被冷水潑醒後，依舊是那套說辭：自己一人所為，無人指使。
餘尉的臉色越來越難看。
他倒不是心慈手軟，只是知道再這麼刑訊下去，恐怕人沒問出來，先弄死了。
而且，看王扒皮這副模樣，恐怕是真覺得招了會死得更慘，或者牽連家人，所以才如此死扛。
就在餘尉思索下一步該如何撬開王扒皮的嘴時，一直安靜旁觀的孟未曜忽然走上前，附在餘尉耳邊，低聲說了幾句。
餘尉語氣驚奇，“果真？”
孟未曜：“回大人，千真萬確。”
餘尉揮揮手，示意衙役暫停用刑。
王扒皮像一攤爛泥般癱在地上，只有出氣多進氣少。
餘尉走到他面前，居高臨下地看著他：
“王貴，你以為你在這裡咬緊牙關，替人保守秘密，是講義氣，是盼著人家來救你，或者至少能保你家人平安？”
王扒皮眼皮動了動，沒說話。
餘尉冷笑一聲，繼續道：“可惜啊，你效忠的主子，似乎並不這麼想。就在方才，有一夥蒙面黑衣人，持刀闖入你西城騾馬行後的宅邸。”
王扒皮猛地睜大了眼睛，死死盯著餘尉。
“你家中護院。僕役。婢女......共計一十三口，”餘尉一字一頓，說得極慢，“除你那年僅五歲的幼子，因被乳母藏於水缸之中僥倖逃過一劫外，其餘人等......盡數被殺，雞犬不留。”
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