老王的話音剛落，一陣寒風裹挾著雪沫子，狠狠撞在車廂上，讓馬車裡的人心臟也不禁顫了一下。
氈簾縫隙裡漏進的寒氣，讓墨瑾惜忍不住打了個寒噤，手背上那點微燙的觸感徹底消散了，只剩下冰涼的涼意順著指尖往上爬。
她下意識地往小火爐邊挪了挪，目光落在咕嘟冒泡的陶鍋上，可心裡卻再也無法平靜。
逃難的災民......她想起那些蜷縮在車外的流犯，個個面黃肌瘦。衣衫襤褸，已然是掙扎在生存邊緣，若是再遇上同樣走投無路的災民，兩支絕望的隊伍相遇，又會掀起怎樣的風浪？
是爭搶物資的衝突，還是同病相憐的沉默？無論哪一種，對他們這支本就步履維艱的流放隊伍來說，都無疑是雪上加霜。
車廂外，墨淵的腳步聲頓了頓，似乎也在掂量著老王的話，“災民流離失所，飢寒交迫，若是遇上，怕是難免生出事端。”
他的聲音低沉，帶著一種歷經世事的沉穩，“隊伍裡的官差本就不多，可他們的戰力卻是不行，隊伍裡又有這麼多打眼的馬車，若是真的遇上災民被鬨搶，這些差役怕是攔不住，後續的路，更是寸步難行。”
“可不是這個理兒！”老王的聲音又響了起來，帶著幾分急切，“墨二爺您想，那些災民為了活命，什麼事做不出來？我聽說前幾年南邊鬧旱災，逃難的人搶糧。劫道都是常有的事。
咱們這隊伍裡大多是手無寸鐵的流犯，還有老弱婦孺，真遇上了，怕是連還手的餘地都沒有。”
風似乎更緊了，吹得車簾獵獵作響，像是在應和老王的話，車外傳來幾聲流犯的低罵，大概是被寒風凍得耐不住了，又或是聽到了兩人的對話，心生恐慌。
有個年輕些的流犯忍不住高聲問道：“王老哥，你說的是真的？那咱們還往北走嗎？就不能繞條路？”
“繞路？”老王嗤笑了一聲，語氣裡滿是無奈，“這荒山野嶺的，前往北地就這麼一條官道，其餘都是荒林雪地，繞路怕是走不了幾步就會陷進雪窩子裡，凍死餓死在半路上。
再說了，咱們是流放的隊伍，有官差押送，哪能由著咱們選路？”
那年輕流犯的聲音瞬間低了下去，只剩下壓抑的嘆息，墨瑾惜聽得真切，心頭愈發沉重。
她知道老王說的是實情，流放之路本就由不得自己，如今又添了雪災和災民的變數，前路簡直是一片黑暗。
她抬手掀開一點氈簾，往外望去，風雪比剛才更大了，漫天的雪沫子遮天蔽日，遠處的景物都變得模糊不清。
押送隊伍的官差們縮在馬車旁，裹緊了棉衣，手裡握著腰間的刀，眼神警惕地掃視著四周。
那些流犯們更是嚇得不敢出聲，一個個縮得更緊了，像是想要把自己融進冰冷的土地裡。
就在這時，遠處忽然傳來一陣隱約的馬蹄聲，伴隨著幾聲模糊的呼喊，被呼嘯的北風拉扯著，斷斷續續地傳了過來。
墨瑾惜的心猛地一緊，握著氈簾的手指瞬間收緊，進今日去採買的魏明等人回來的似乎早了些，不知道是不是也和雪災和難民有關。
“是不是魏頭領他們回來了，今天怎麼這麼早？”老王的聲音帶著幾分警覺。
墨淵也立刻屏住了呼吸，側耳傾聽，“除了馬蹄聲，還有人在呼喊......”他頓了頓，語氣變得凝重起來
馬蹄聲越來越近，呼喊聲也漸漸清晰了些，似乎是“快準備！”之類的話語，帶著一種急促的慌亂。
官差們立刻警惕起來，紛紛站起身，握緊了手中的刀，朝著聲音傳來的方向望去。
沒過多久，幾道身影在風雪中漸漸顯現出來。
為首的是兩個騎著馬的官差，身上的制服沾滿了雪，臉色焦急。
“是官府的驛卒！”有官差認出了騎馬人的身份，低聲喊道。
騎馬的驛卒很快來到隊伍前，勒住馬韁，雪花從馬背上滾落。
。們你追去會就後資了充補們他，驛山青往前程啟快儘們你知通我讓頭魏們你，江齊是誰“：道喊領頭的伍隊送押著朝地吁吁氣卒驛個一中其
”！搶鬨民流遇遭免以，站驛地北達抵快儘，程行快加必務伍隊送押有所，知通途沿們我讓府！了來過邊這著朝，了合匯伍隊的難逃支幾好有經已，起四民流，重嚴災雪地北！快
”？遠多有還裡這離？人多有民流“：道聲沉，前人來到來頭眉皺忙，字名的出人來聽一江齊
。霧雪片一起揚蹄馬，去而馳疾邊北著朝，頭馬轉勒他，完說”！了走先，知通子鎮的面前去要還們我！走趕得們你“，道聲急卒驛”！人千上有是怕，楚清不數人“
”！驛山青到趕前黑天在必務，度速快加！發出伍隊促催，西東拾收趕？麼什幹著愣都“：道喊們屬下對轉刻立，青鐵臉江齊
。的苦痛出發，地在倒摔就來起站剛，木麻雙，久太得凍為因的有，來起爬上地從著扎掙紛紛，散魄飛魂得嚇是更刻此，安不恐惶就本們犯流些那，起們犯流著斥呵聲大，來起行刻立們差
。慌的般日末一著，著雜混聲雪風的嘯呼與，起一在織聲蹄馬。聲倒摔。聲嗽咳。聲斥呵，大越來越靜的外廂車
”。站驛個一下到趕前黑天在趕須必們我，了來邊這往經已是怕民流，了發出要們我，下一拾收“：說人裡車著對地重凝臉，雪了滿落上，來進了走簾掀淵墨
。行就來出撒粥的面裡簸顛時駛行車馬止防，來下端鍋陶的上爐火把要需只，的拾收可麼什沒們他實其，頭點點惜瑾墨
。意寒的起升然驟裡廂車這不暖也再卻，著跳地弱微在還苗火的裡爐火小，落角在放地心小，來下拿上爐火從鍋陶把，好疊碗瓷將是先惜瑾墨
。晰清外格得顯間地天的漫瀰雪風這在，響聲的吱咯吱咯出發，雪積過碾車，啟緩緩車馬
。思心的飯吃了沒都人有所讓是卻息訊的來其如突這可，飯吃沒都然雖人的裡車
。然茫片一頭心，聲斥呵的差和聲步腳的促急越來越面外著聽，上壁廂車在靠惜瑾墨
