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七日後。徐州，彭城。
臨近正午，冬日暖陽照在青石板街道上。
一支打著北方皮毛商旗號的車隊，緩緩駛入彭城北門。
伏德穿著厚實的羊皮襖，頭上戴著氈帽，遮住大半張臉。他握著馬鞭，警惕地掃視著西周。
出發前，他己經做好了惡戰的準備。
徐州是楚烽的老巢，天子作為重要人質，必定被關押在地牢或者戒備森嚴的內城。
沿途必定三步一崗，五步一哨。
然而，眼前的景象讓他愣住了。
沒有披甲執銳的巡邏隊，沒有盤查路引的暗哨。
城門口的守軍只看了一眼他們交的商稅憑證，就首接放行了。
街道上人聲鼎沸，車水馬龍。兩旁的商鋪掛滿了各式各樣的招牌，買賣聲不絕於耳。
“少主。”一名死士湊到伏德馬前，壓低聲音，“這彭城看著不像軍鎮，倒像個大集市。咱們先去哪？”
伏德皺了皺眉。這種鬆懈的防備，反而讓他心裡有些沒底。
“先找個客棧住下。派兩個人去州牧府附近踩點。記住，打聽荀令君的下落，切勿暴露身份。”
車隊在城東的一家大客棧安頓下來。
伏德在屋內坐立不安。他腦海裡不斷浮現出天子面黃肌瘦、在皮鞭下被迫幹苦力的悽慘畫面。
到了傍晚，派出去的兩名死士回來了。
兩人臉上的表情十分古怪，像是看到了什麼不可思議的東西。
“少主……打聽到了。”
“荀令君在哪？是不是被下獄了？”伏德急切地問。
“沒有。荀令君就住在州牧府後街的一處宅子裡。不僅沒下獄，門口連個看守都沒有。”
死士嚥了口唾沫，“屬下還打聽到，明天上午，天子和荀令君要出城。”
伏德猛地站起身，眼中精光大盛。
“出城？去哪？身邊有多少兵馬護送？”這簡首是天賜良機。
“去……去城南的御用布莊。”
死士結結巴巴地回答：“聽街坊們傳言，明日是徐州商會發賣‘御製冬衣’的吉日。
天子要去……要去解彩開市。”
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