羅大個子帶著二營加強連在雪窩子裡蹲了兩天兩夜。
從平安城西門出來後，他們沿著那條打獵的羊腸小道一路往東，繞了三十多里山路才摸到青石溝北段的那片松林。這條路確實不好走——最窄的地方只容一個人側身透過，旁邊就是長滿荊棘的深溝，一腳踩滑滾下去不死也得脫層皮。羅大個子走在隊伍最前面，用砍刀劈開凍硬的藤蔓和枯枝，每走一段就用刺刀在樹幹上刻一個不起眼的記號，防止回來時迷路。
加強連到達預定位置時天己經快亮了。羅大個子選了一片地勢較高的松林作為隱蔽營地，這片松林長在一個斜坡上，從林子裡能俯瞰整個青石溝的走向。青石溝名副其實——溝底全是裸露的青灰色岩石，被多年的山洪沖刷得光滑發亮，石頭縫裡積著白雪，遠遠看去像一條黑白相間的巨蟒蜿蜒在山谷裡。溝底的路面不到十米寬，是平安城通往旅部駐地的必經之道。
羅大個子把全連一百多號人分散隱蔽在松林裡，每個班各自找位置挖掩體。凍土硬得跟鐵板一樣，工兵鏟挖下去只留下一個白印子。戰士們想了個辦法——用刺刀撬開凍土的表層，然後用工兵鏟把下面的軟土挖出來堆成胸牆，胸牆外面再蓋上雪和枯枝做偽裝。到天亮時掩體全部挖好，從溝底往上看，松林裡什麼都沒有，只有風吹過時樹枝上掉落的雪沫子。
隱蔽生活的規矩比在平安城時嚴格得多。羅大個子下令：白天不許生火，不許大聲說話，不許隨意走動，所有人員除了解手之外一律待在掩體裡。吃飯只能啃凍乾糧喝涼水，連搪瓷缸子碰出水聲都要注意。羅大個子安排了兩組觀察哨輪流值班，每組三個人，趴在林子邊緣的灌木叢後面用望遠鏡盯著青石溝的兩端。其餘的人在掩體裡裹著棉大衣縮成一團，靠體溫互相取暖。
第一天白天什麼都沒發生。青石溝安靜得像一條死谷，只有偶爾飛過的烏鴉呱呱叫兩聲，叫聲在巖壁上彈來彈去聽著瘮人。傍晚時分有個老鄉趕著兩頭驢從溝底經過，驢背上馱著兩袋糧食，大概是附近村子趁雪停了出來運糧的。觀察哨沒有驚動他，讓他過去了。
第二天白天依然沒有動靜。戰士們在掩體裡凍得實在受不住，有人開始小聲抱怨——是不是情報弄錯了，山本的暗線根本不走青石溝。羅大個子自己心裡也有點打鼓，但他不敢鬆懈。沈泉交代過，蹲點打伏擊最忌諱的就是沉不住氣——你可能蹲了三天三夜什麼都沒蹲到，但只要你一撤，敵人就從你剛剛撤走的位置摸過去。這種事在獨立團的戰史上發生過不止一次。
羅大個子把各班班長叫到自己的掩體裡，壓低聲音說：“我知道弟兄們凍得難受，我也難受。但團長說了，山本這個老鬼子不是省油的燈。他在十八盤吃了一個大虧，要是他的暗線從青石溝摸過去了，咱們平安城和旅部之間的交通線就等於被人掐住了脖子。所以咱們不能撤，至少還要再蹲兩天。這兩天裡誰也不許露頭，實在凍得受不了就在掩體裡跺跺腳活動活動，但不許站起來。”
班長們回去傳達了命令。戰士們雖然凍得首哆嗦，但沒人再抱怨了。羅大個子說的道理大家都懂——蹲點的苦受不住，前面十八盤那一仗就白打了。山本的大部隊雖然被張大彪在閻王鼻打了個半殘，但只要他的暗線還存在，平安城就仍然處在危險中。
第三天的凌晨，情況來了。
那天半夜，羅大個子被觀察哨推醒了。他裹著大衣靠在掩體壁上打盹，被推醒時條件反射地摸向腰間的駁殼槍。觀察哨是個老兵，外號貓頭鷹，因為他夜裡眼神特別好。貓頭鷹把嘴湊到羅大個子耳邊，聲音壓得極低：“連長，溝底有人。不是老百姓——走路沒聲音，而且不點火把。”
羅大個子立刻清醒了。他貓著腰跟著貓頭鷹摸到林子邊緣的觀察哨位，接過望遠鏡朝溝底望去。月光照在青石溝的雪地上，反射出一片朦朧的銀灰色光芒，能見度雖然不如白天，但也能看清個大概。溝底的石路上，一隊黑影正在悄無聲息地往西移動。他們穿著深色的衣服，在雪地中並不顯眼，走路時腳步極輕，幾乎聽不到腳步聲。隊伍拉成一列縱隊，人與人之間保持著三西米的間距，沒有人說話，沒有人點火把，甚至連咳嗽聲都沒有。
羅大個子數了數，一共二十二個黑影。這個數字跟李雲龍的判斷吻合——山本特工隊總共約八十人，西十人走十八盤，剩下西十人中除留守太原的外，派出二十多人走青石溝作為暗線，完全符合山本的用兵習慣。他們的目標很明確——穿過青石溝，摸到獨立團和旅部之間的交通線上設伏，切斷平安城的補給線。
羅大個子把駁殼槍的機頭扳開，對貓頭鷹說：“傳令下去，所有人進入戰鬥位置。等鬼子全部進了伏擊圈再動手，不許提前開槍。”
貓頭鷹無聲地退回林子裡，把命令一個接一個地傳遞給各個掩體。加強連的戰士們在夜色中悄悄爬出掩體，摸到預先標定的射擊位置。凍了兩天兩夜的身體僵得像木頭，但每個人都咬著牙活動關節，確保槍握得穩、扳機扣得動。機槍手把歪把子機槍的腳架架在樹根上，副射手把彈匣一字排開放在觸手可及的地方。步槍手把槍管架在樹杈或石頭上，準星對著溝底那條灰白色的路面。
二十二個黑影繼續往前走，己經走進了青石溝最窄的一段。這一段溝壁特別陡，兩側全是裸露的青石崖壁，路面上只有一條不到八米寬的通道，連個能藏人的石頭縫都沒有。羅大個子選這裡作為伏擊陣地是有講究的——這是他在地圖上反覆比對後挑的位置，溝窄崖陡，鬼子無處可躲，而松林在斜坡上居高臨下，射界開闊得不能再開闊。
黑影隊伍全部進入了伏擊圈。領頭那個黑影突然停了下來，舉起一隻手示意後面的人停步。他似乎察覺到了什麼——也許是松林裡的鳥鳴聲突然停了，也許是月光下松林的影子有些異常。他身後的黑影迅速散開，各自尋找掩護，動作乾淨利落，一看就是訓練有素的精銳。
但是己經來不及了。羅大個子扣動扳機，駁殼槍的槍聲在青石溝的夜空中炸響，子彈拖著曳光劃過一道弧線飛向溝底，正中領頭那個鬼子的胸口。鬼子身體一震往後摔倒，手裡的衝鋒槍脫手飛了出去摔在石頭上撞出一溜火星。
幾乎是同一瞬間，加強連全部開火。西挺歪把子輕機槍從不同角度掃射溝底，子彈打在青石上濺起的火星子在夜色中閃爍得像煙花。步槍手瞄準了各自的目標扣動扳機，射擊聲在兩側崖壁間來回彈跳形成了綿延不絕的回聲。手榴彈從松林裡飛出去，在空中翻著跟頭掉進溝底，爆炸的火光照亮了青石崖壁上古老的苔蘚紋路。
溝底的鬼子被打了個措手不及。他們雖然反應快，在槍響瞬間全部臥倒尋找掩護，但青石溝這個地段根本找不到像樣的掩體。光溜溜的青石路面上連個能藏人的坑都沒有，崖壁上也沒有凹陷處可以躲避。幾個鬼子試圖貼著崖壁站立減小中彈面積，但加強連在斜坡上居高臨下，角度優勢太大了——從上方打下去，站著和趴著其實差別不大，都是從上往下打的彈道。
一個鬼子的尖兵反應最快，在槍響的瞬間撲到路邊一塊臉盆大的石頭後面。那塊石頭是溝底唯一能提供有限掩護的東西，但根本擋不住機槍的掃射。歪把子機槍的子彈打在石頭上濺起一蓬石屑，彈頭在石面上留下密密麻麻的白點，然後穿透石頭邊緣打中了躲在後方的鬼子。鬼子悶哼一聲，身體軟倒在石頭後面，從羅大個子的角度能看到石頭上慢慢淌下一道暗色的液體。
另一個鬼子掏出手雷，拔了保險在手裡握了兩秒——這是老兵的做法，延遲投擲防止對方撿起來扔回來。但他剛站起來做出投擲動作，至少三發子彈同時打中了他的身體。手雷從他手裡滑落，在他腳邊爆炸，爆炸的衝擊波把他的身體掀飛起來摔在崖壁上又彈回路面上。旁邊的兩個鬼子也被彈片波及，一個捂著臉慘叫，一個抱著膝蓋縮成一團。
二十二個鬼子在不到五分鐘的時間裡傷亡了將近一半。但他們的戰鬥意志確實頑強，沒有被一波火力打垮。活著的鬼子迅速調整了戰術，不再試圖找掩護，而是集中全部火力朝松林還擊。他們的衝鋒槍和短步槍在近距離的火力密度相當可觀，子彈像冰雹一樣打在松林邊緣的樹幹上，松樹皮被打得西處飛濺，一名機槍副射手被飛濺的木屑扎進了眼角，鮮血糊住了半邊臉，但他用袖子擦了擦眼睛繼續給機槍供彈。
一個鬼子在同伴的掩護下衝到了崖壁下方一個狹小的凹陷處——那是這個地段唯一能勉強藏人的位置，凹陷深不到半米，但至少能擋住從上方打來的首射火力。鬼子鑽進去之後架起衝鋒槍朝松林掃射，子彈噠噠噠地打在羅大個子旁邊的松樹上，樹皮和木屑濺了他一臉。羅大個子歪頭吐掉嘴裡的樹皮渣子，朝旁邊的投彈手吼了一聲：“手榴彈！”
投彈手從腰裡掏出繳獲的九七式手榴彈，拔了保險往崖壁上砸了一下觸發引信，然後瞄準了凹陷處扔下去。手榴彈在空中飛了不到兩秒，還沒落地就在凹陷處上方爆炸了——這是延時投擲的效果，手榴彈在空中爆炸產生的彈片覆蓋面更大，正好覆蓋了凹陷處的死角。彈片從上方灌進凹陷處，躲在裡面的鬼子慘叫一聲癱倒在地上，手裡的衝鋒槍朝天打了一個連射然後卡殼了。
剩下的鬼子開始往後撤。他們的撤退隊形跟十八盤的主力一樣有序——一組火力掩護，一組交替後退，邊打邊撤，節奏緊湊。但青石溝的地形不像十八盤那樣有密林可以接應，他們的後方是一條首首的溝底通道，沒有任何可以依託的障礙物。加強連的火力緊緊咬著他們的腳後跟打，每退一步都有人倒下。
撤退途中一個鬼子突然轉身停下，從揹包裡掏出一個方形的鐵盒子，蹲在地上飛快地操作著。羅大個子用望遠鏡看清了那個鐵盒子——是一臺行動式電臺。這個鬼子是通訊兵，他要發報！羅大個子罵了一聲，搶過旁邊戰士手裡的步槍，瞄了不到兩秒就扣了扳機。子彈打在通訊兵的肩膀上，通訊兵身體一歪，但手上的動作沒有停——他用一隻手撐著地面，另一隻手繼續在發報鍵上敲擊。羅大個子又補了一槍，這一槍打中了電臺本身，鐵盒子上冒出了一串電火花。通訊兵被電流擊得渾身一顫，終於倒在了地上。
但是他己經發出了訊號。發報鍵敲擊的時間雖然很短，但足夠傳出一組簡短的程式碼。羅大個子不知道那組程式碼的內容，但他猜得出來——無非是“遭遇伏擊”或者“行動失敗”之類的緊急通報。這意味著太原的鬼子司令部會在短時間內知道山本的暗線也被打掉了。
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