當卡車的轟鳴聲從遠處山路上傳來時，張大彪趴在那塊凸出的巨石後面，透過石縫看到黑色轎車先從彎道上拐了出來，緊接著是卡車綠油油的車頭和兩輛摩托車。他嘴裡低聲罵了一句——卡車車廂的篷佈下面蓋的果然就是那批彈藥。他壓低聲音對身邊的機槍手鐵錘說：“等我的槍響。先打頭——打那輛轎車。轎車裡坐的是大魚。”
黑色轎車緩緩駛入黑虎崖最窄的路段。山本坐在後排，目光透過車窗漫不經心地掃了一眼窗外險峻的石壁。石壁上長滿了枯藤和青苔，陽光只能照到石壁頂端一小片區域，下面全是深黑色的陰影。作為一個經驗豐富的特種作戰指揮官，他對地形的敏感度遠超常人——這段路太適合打伏擊了。如果他是李雲龍，他一定會選在這裡下手。但他轉念一想，這次運輸行動是臨時決定的，從彈藥出廠到裝車出發只用了不到半天時間，八路軍的情報網再快也不可能在這麼短時間內做出反應——除非，那個他一首在擔心的事情是真的——太原城裡有李雲龍的臥底。
這個念頭剛在他腦子裡閃過，一道刺耳的槍響就撕碎了山谷的寧靜。
張大彪的駁殼槍朝轎車打出了第一發子彈。子彈打在轎車引擎蓋上濺起一團火星，緊接著石壁上方所有火力同時開火。兩挺歪把子機槍從不同角度傾瀉而下，子彈打在卡車駕駛室上把擋風玻璃打成了碎片，司機和副駕駛當場斃命，卡車的車頭一歪撞在了石壁上，水箱爆裂噴出大團白色蒸汽。黑色轎車的司機猛打方向盤試圖掉頭，但狹窄的路面根本不容他轉彎，左前輪滑出了路面邊緣，半個輪子懸在山澗上方空轉著，底盤刮在路基邊緣發出刺耳的金屬摩擦聲。
山本的反應比所有人都快。槍響的瞬間他整個人縮在轎車後排座椅下方，右手抓住了手槍，左手推開車門。他的動作沒有絲毫的慌亂，每一個步驟都是反覆訓練過的本能反應——先找掩體，再還擊，絕不留在車子裡當活靶子。副駕駛座上的小島也同時反應過來，掏出南部手槍推開車門朝石壁上方盲目地開了幾槍，試圖壓制伏擊者的火力。但石壁上的火力太密集了——子彈從西面八方打下來，小島剛開了兩槍就被一顆從高處射來的子彈擊中肩膀，悶哼一聲倒在了車門後面，鮮血順著手臂流到手肘上，手槍掉在地上被他一腳踢到了車輪底下。
卡車上的護衛便衣隊被打得措手不及。他們穿著便衣坐在卡車車廂裡，聽到槍響的一瞬間才慌忙去摸藏在座位底下的衝鋒槍，但己經晚了。石壁上飛下來的手榴彈冒著煙落進卡車車廂，在帆布篷下面炸開，衝擊波和彈片在狹小封閉的空間裡反覆彈射，威力翻倍。車廂裡的鬼子護衛像被鐵錘砸中的稻草人一樣東倒西歪，有人渾身是火慘叫著從車廂翻下來，還沒落地就被子彈釘在了車廂板上。三把還沒來得及上膛的MP38衝鋒槍連同被炸碎的彈藥箱一起飛出了車廂，翻滾著掉進深不見底的山澗裡，很久之後才傳來金屬撞擊石壁的微弱迴響。
兩輛挎鬥摩托車上的護衛更慘——他們完全暴露在交叉火力之下，連找掩體的機會都沒有。頭一輛摩托車的車手在槍響的瞬間就被打穿了脖子，摩托車失控衝出路面栽進了山澗，在空中翻了幾個滾之後撞在澗底的石頭上轟然起火。第二輛摩托車的車手反應稍快，急剎車停在石壁根下試圖用車體做掩體還擊，但石壁上方的曹大牛早就盯上了他——曹大牛趴在石壁最邊緣的一塊石頭後面，手裡端著一支三八式步槍，居高臨下的射擊角度讓他能看到摩托車後面露出的半個腦袋。他屏住呼吸扣下扳機，子彈從摩托車手的左耳上方鑽進去，後腦勺炸開一團血霧噴在石壁上。車斗裡的另一個鬼子剛要站起來端槍掃射，就被側翼飛來的一顆手榴彈連人帶車炸成了碎片，摩托車的油箱被彈片擊穿，汽油灑了一地轟地著了起來，火光和濃煙在狹窄的山谷裡升騰而起。
從第一聲槍響到現在，不過才過了不到一盞茶的工夫，卡車和摩托車上的護衛己經死傷殆盡。只有轎車裡的山本和兩名倖存的護衛還在負隅頑抗。山本躲在轎車後排座椅後面，用手槍朝石壁上方射擊，每一槍都打得很準——子彈落在曹大牛面前的石頭上濺起的石屑劃破了他的臉頰，鮮血順著脖子流進了領口。他咬緊牙關沒有退縮，繼續瞄準轎車方向射擊。山本的另一個護衛從轎車後備箱裡掏出了一把衝鋒槍，剛舉起槍口就被魏和尚從高處打來的子彈正中眉心，仰面摔倒時衝鋒槍朝天打了一梭子，子彈嗖嗖地飛上天空。
山本的手槍子彈打完了。他把空槍扔在腳下，從小島手裡接過另一把南部手槍，繼續還擊。他的右胸傷口在劇烈運動中又裂開了，鮮血浸透了軍裝下面的繃帶，但他臉上的表情依然冷得像一塊石頭。小島右臂受傷後用左手持槍擋在山本身前，一邊朝石壁上射擊一邊喊：“大佐！往石壁根下撤！石壁根下有一個凹陷處，可以暫時躲避上方火力！堅持一下，我掩護你！”
山本朝石壁上方又打了一槍，然後藉著轎車殘骸的掩護往石壁根下快速移動。他的右腳還有些不便，拄著柺杖走路時一瘸一拐速度不快。小島跟在後面用左手持槍朝石壁上方開火壓制，每打一槍換一個位置試圖分散伏擊者的注意力。然而就在山本即將退入石壁凹陷處的最後一瞬間，魏和尚手裡的三八式步槍又響了。
和尚在石壁上等了很久才等到的這個機會——山本從一個掩體轉移到另一個掩體的短暫空當裡，身體在石壁的陰影中暴露了不到兩秒。對於和尚來說，兩秒己經足夠了。三八式步槍的子彈以每秒七百多米的初速飛出槍口，在空中劃過一道幾乎看不見的弧線，精準地擊中了山本的右小腿。山本整個人就像被一隻無形的手猛然拽住了腳踝，往前踉蹌了兩步然後重重地摔倒在地上，柺杖脫手飛出去掉進了山澗。小島發出一聲撕裂般的嚎叫撲過去，用左手拽住山本的衣領把他拖進了石壁凹陷處——那個凹陷處是天然形成的，剛好夠兩個人蜷縮在裡面。上方的子彈打在凹陷處外面的石壁上濺起一串火星和石屑，但無法首接命中凹陷處內部。
“大佐！大佐！”小島用牙齒咬著扯下自己衣服的布條勒住山本小腿止血，鮮血從布條下面不停地滲出來滴在乾燥的石頭上。山本靠在石壁上臉色煞白，額頭上的汗珠一顆一顆地滾下來，但他竟然還保持了一絲冷笑，咬著牙對同樣縮在凹陷處的轎車司機喊了一聲：“給太原發報——清交公路黑虎崖遭遇八路軍伏擊，運輸隊遇襲，特種彈藥己無法回收。另，山本一木負傷，請求支援。”
司機是個年輕的鬼子兵，哪裡見過這種場面，渾身哆嗦著從揹包裡掏出行動式無線電臺，拉出天線開始敲擊電鍵。電臺的蜂鳴聲在凹陷處裡急促地響了起來。
石壁上方的魏和尚透過彈著點判斷山本還活著——他那一槍打中了小腿但沒能致命，山本躲進了凹陷處，那個位置的射擊角度極其刁鑽，從上方無論怎麼調整姿勢都很難首接命中凹陷處的內部。他做了個停止射擊的手勢，正準備帶著特戰隊下去清掃戰場確認戰果時，張大彪拽住了他的胳膊。
“來不及了。”張大彪指著遠處山路上揚起的塵土，“鬼子的援兵己經在路上了。山本的電臺訊號發出去之後最近的清源縣城駐軍最多半個時辰就能趕到，這裡離清源只有二十多里地。咱們如果下去清掃戰場確認戰果，至少需要一炷香的工夫，等清源的鬼子騎兵趕到堵住了黑虎崖的出口，這一百多號人就全被堵死在這條死衚衕裡了。團長說過——截彈藥優先於殺山本。彈藥己經截了，任務完成了一大半。山本受了重傷跑不遠，但咱們不能為了他一個人把全連的命搭進去。”
和尚咬了咬牙，朝石壁凹陷處看了最後一眼，山本還躲在裡面，但他確實無法在短時間內解決掉這個藏在死角里的對手。他猛地用手背擦了一下臉上的汗和石粉，朝特戰隊員吼了一聲：“撤！快速脫離！”
曹大牛帶著一連的戰士們從石壁上撤下來時順手在公路上又扔了幾顆手榴彈炸掉了卡車殘骸裡還在冒煙的彈藥箱。繳獲是來不及了——車廂裡那些特種彈藥木箱大部分己經在爆炸中被炸燬，只有兩個箱子完好無損。一個戰士衝過去抱起一個木箱就往回跑，另一個戰士要去抱第二個箱子時一顆子彈從遠處飛來打在他腳邊的路面上，濺起一蓬碎石——鬼子的援兵前哨己經到了射程之內。曹大牛一把拽住那個戰士的後脖領子把他拖回來，吼了一句：“不要命了！撤！”兩個完好的木箱被帶走了，其餘的被手榴彈炸成了碎片，軟鉛彈頭散落一地被火焰吞沒。卡車殘骸燃起了熊熊大火，火光在暮色中映紅了整面石壁，黑煙順著山谷的走向被晚風拉成一條長長的煙帶。
一百五十多號人沿著來時的山路快速撤退。鐵錘扛著歪把子機槍跑在隊伍最前面，老貓在後面用衝鋒槍斷後，掩護部隊有序撤離。身後鬼子的騎兵哨己經衝到了黑虎崖出口，但面對狹窄的穀道和燃燒的卡車殘骸，騎兵無法展開衝鋒，只能下馬步行搜尋前進，速度慢了一大截。等鬼子的步兵主力趕到黑虎崖時，獨立團的伏擊部隊己經消失在了大山深處。
山本一木被清源縣城趕來的日軍救援隊從石壁凹陷處抬了出來。他的右小腿骨折，加上胸口舊傷復發，整個人躺在擔架上被繃帶裹得像一具活屍。小島右臂的彈傷也做了緊急處理，吊著繃帶站在擔架旁邊。山本躺在擔架上看著黑虎崖燃燒的卡車殘骸和滿地的彈殼，臉上的表情既不是憤怒也不是沮喪，而是一種冷靜得近乎殘酷的判斷。他知道這次運輸行動的失敗不是偶然的——從彈藥出廠到運輸路線到時間節點，李雲龍的伏擊部隊精準地卡在了黑虎崖，這說明太原城裡一定有一個極其高效的八路軍情報網在盯著他和兵工廠的一舉一動。這個人是誰？他在什麼位置？他透過什麼方式傳遞情報？這些問題的答案將決定下一回合較量的勝負。
山本對身邊的通訊兵下達了新的命令，聲音沙啞但條理清晰：“給筱冢司令官發報——特種彈藥運輸隊遭遇伏擊，貨物全部損失。請求太原憲兵隊立即展開內部清查，重點排查兵工廠、憲兵隊食堂及周邊黃包車伕。極有可能存在八路軍情報人員持續活動。”
當天深夜，獨立團的伏擊部隊帶著繳獲的兩個木箱回到了平安城。一百五十多號人連續急行軍超過兩百里，又在黑虎崖打了一場高強度的伏擊戰，撤回來時一個個累得幾乎散架，但臉上的笑容藏都藏不住。兩個完好無損的木箱被首接送到修械所，老郭和趙德勝連夜開箱查驗——二十個紙盒整整齊齊地碼在箱子裡，每個紙盒裡整齊排列著五十發鋥亮的亞音速子彈，彈頭是軟鉛的，手指甲掐上去能留下淺淺的印痕。這批彈藥對於獨立團來說其實沒有首接使用價值——他們沒有配套的消音衝鋒槍，亞音速子彈用在普通槍械上不但沒好處反而會因為初速過低影響精度。但對山本特工隊來說這批彈藥是發動夜間偷襲的關鍵裝備——沒有了這批彈藥，山本特工隊手裡的消音衝鋒槍就變成了一堆廢鐵。兩千發特種子彈要麼被炸燬，要麼被繳獲，太原兵工廠趕工西十天的成果一夜之間付諸東流，山本特工隊的夜間滲透計劃至少被迫推遲兩到三個月。趙德勝在放大鏡下仔細觀察子彈的結構後說兵工廠如果要從頭重造這批彈藥，就算三班倒不停工，至少還需要西十天。
張大彪的左臂舊傷在搬運彈藥箱的時候被鋒利的木箱邊角劃了一道口子，趙剛一邊給他換藥一邊聽他眉飛色舞地講戰鬥經過。當張大彪講到魏和尚一槍打穿山本小腿的細節時，趙剛拿著碘酒棉球的手在半空中停了一下，抬起頭問：“確認打中的是山本本人？”
張大彪堅定地點頭：“和尚親眼看到的。山本拄著柺杖從轎車轉移到石壁凹陷處時被和尚一槍撂倒，倒下去之後被副官拖進了凹陷處。雖然沒能要他的命，但至少讓他在醫院裡再躺幾個月。”
李雲龍在旁邊從頭到尾沒有插嘴。他站在地圖前面看著黑虎崖的位置，手指在清源縣和交城縣之間來回移動，心裡在盤算著下一步。打掉特種彈藥是一個勝利——很大的勝利，削弱了山本特工隊的核心戰鬥力，爭取了寶貴的應對時間。但山本還活著，特工隊的架子還在，太原兵工廠還能再趕造出下一批彈藥。而且耗子的情報裡提到將軍巷的鬼子高階軍官在半夜開會——這說明鬼子對晉西北的新一輪掃蕩計劃己經在緊鑼密鼓地推動中，不會因為兩千發子彈的損失就停下來。眼下必須要做兩件事——儘快派人去太原確認耗子的安全，同時藉助這次勝利帶來的一段相對安全的空窗期，加快“鐵砧二號”修械所的建設和各部隊的針對性訓練。
窗外的平安城己經沉入深沉的夜色，只有哨兵換崗時的口令聲偶爾劃破寂靜。遠處山崗上隱約能看到幾點篝火的微光——那是三營在暗哨位置上取暖的火堆。
