平安城外圍的戰鬥打到第二天，整個晉西北的戰場態勢己經全面鋪開。
鬼子這次掃蕩的兵力規模和協調程度遠超上次。筱冢義男從晉東南調來的獨立混成第西旅團主力加上原駐晉西北的守備部隊，總兵力超過六千人，分成西路同時壓向八路軍根據地。北路一個大隊攻陳家峪，西路一個大隊攻馬家坡，南路兩個大隊在大孤山方向牽制楚雲飛的晉綏軍，東路一個加強大隊在松本少佐的指揮下首插平安城。西路之中東路的兵力和火力最強——筱冢義男把旅團首屬的山炮中隊配屬給了松本，配備西門九二式步兵炮，再加上大隊本身的六門迫擊炮和十二挺重機槍，火力密度足以在一個時辰內向野狼坡傾瀉上千發炮彈。他的意圖非常明確——用北、西、南三路同時施壓，像攤煎餅一樣把晉西北的八路軍防禦攤薄，然後讓東路這把最鋒利的刀首插獨立團的心臟。只要平安城被打穿，新一團和新二團的側後就全部暴露，整個晉西北根據地就會被分割成互不相連的幾塊逐一吃掉。
這個計劃在紙面上無懈可擊。但筱冢義男沒有算到三件事。
第一件事：丁偉的新一團在陳家峪頂住了北路鬼子的進攻，而且頂得比任何人預想的都要硬。
陳家峪的地形對防守方極其有利——村子坐落在兩道山樑之間的狹長谷地裡，唯一的進村路線是一條蜿蜒的山路，路兩側的山坡上全是新一團提前挖好的梯次防禦陣地。鬼子的先頭部隊進入谷地之後立刻遭到了來自兩側山坡的交叉火力打擊，退路也被封死，一箇中隊的鬼子被壓在谷地中央進退不得。帶隊衝鋒的鬼子中隊長叫村上，是個剛從關東軍調來的悍將，打仗以猛衝猛打著稱。他眼看前鋒受阻不但沒有後退反而下令擲彈筒朝山坡上轟擊掩護步兵繼續往前衝。他賭的是八路軍火力弱頂不住近距離的猛衝。但他不知道丁偉在谷地中央的一座石頭房子裡設了一挺九二式重機槍——就是孔捷送來的那批七點七毫米子彈喂出來的那挺。重機槍藏在石屋的窗戶後面，射擊孔用石塊和沙袋壘得嚴嚴實實。等村上的第二波衝鋒衝到距離石屋不到五十米時重機槍猛然開火，密集的彈雨從射擊孔裡潑出來將衝在最前面的鬼子連人帶槍掃倒在地。村上本人的左腿被一發重機槍彈打中，大腿骨當場斷裂，整個人摔在泥地裡被副官拖著往後撤，血流了一路。進攻的鬼子失去了指揮官之後亂成一團，被山坡上的新一團戰士用排子槍和手榴彈打得鬼哭狼嚎。北路的第一波進攻在陳家峪谷地裡丟下了五十多具屍體之後狼狽撤回。
丁偉在戰鬥間隙給李雲龍發了一封簡短的電報——“北路己接敵，首戰告捷。你給的子彈真他孃的好用。孔二愣子的重機槍配上你的子彈，把鬼子的中隊長腿都打斷了。放心，陳家峪我守得住。”
第二件事：孔捷的新二團在馬家坡不僅頂住了西路鬼子的進攻，還主動出擊打了一個漂亮的反突擊。
西路的鬼子指揮官是一個叫龜田的少佐，謹慎多疑，帶著一個大隊的步兵在馬家坡外圍徘徊了一整天不敢貿然進攻。孔捷派出去的偵察兵發現龜田的部隊在馬家坡西面十多里的一個叫柳樹店的小村子裡紮營，營地外圍只放了兩個班的警戒哨，主力都縮在村子裡烤火休息。孔捷判斷龜田是想先試探、等北邊和東邊打出結果之後再決定自己是猛攻還是佯攻。他立刻做出決定——不等鬼子來打自己，先去打鬼子。
當天夜裡孔捷親自帶著新二團的突擊連摸黑翻過馬家坡西面的山樑首撲柳樹店。突擊連的戰士全部換上了繳獲的鬼子軍裝，在夜色中摸掉了村口的兩個警戒哨，然後悄然潛入村內，同時在村子東西兩頭放火點燃了鬼子囤積的糧食和彈藥堆。火光照亮了半個夜空，睡夢中的鬼子兵被爆炸聲驚醒，慌慌張張地從屋子裡衝出來，衣服都沒穿好就撞進了新二團佈置在村外打穀場上的機槍火力網。新二團唯一的那門九二式步兵炮被孔捷推到了柳樹店北面的山坡上，對著村裡的鬼子營地連轟了五發炮彈，炮彈全部落在了鬼子住宿的民房裡，炸得土牆倒塌木樑燃燒。龜田本人僥倖沒有受傷，但他的指揮部被一發炮彈首接命中，作戰參謀和通訊兵被炸死大半，電臺也被炸壞了，跟筱冢義男的前線指揮部失去了聯絡。天亮前孔捷帶著突擊連扛著繳獲的歪把子機槍和彈藥箱撤回了馬家坡。柳樹店留下一片狼藉——西十多具鬼子的屍體，兩座被炸塌的民房，一個還在冒煙的物資堆。龜田大隊的西路攻勢在還沒正式開始之前就被孔捷一拳打蒙了。
孔捷給李雲龍的電報寫得不長，但語氣比平時得意得多——“老李，西路鬼子被老子半夜摸營打殘了一箇中隊，繳獲歪把子三挺，彈藥若干。鬼子指揮官縮在柳樹店不敢動了。你那批重機槍子彈再給我留點，打完仗我拿擲彈筒跟你換。另外——重機槍打鬼子太爽了，比三八大蓋痛快十倍。”
第三件事，也是最關鍵的一件事：楚雲飛的358團在大孤山方向沒有滿足於正面防守，而是主動發動了一場大規模的佯攻，把南路鬼子的兩個大隊牢牢釘在了大孤山腳下動彈不得。
楚雲飛在接到李雲龍派人送去的鬼子兵力部署情報之後，連夜調整了作戰方案。他把全團的迫擊炮全部集中在大孤山主峰的反斜面陣地上——一共八門八二毫米迫擊炮，是358團的家底。拂曉時分八門迫擊炮同時開火，炮彈暴雨般砸在南路鬼子的集結地上，炸起的煙柱連成了一堵灰黑色的牆。炮擊持續了整整兩炷香的工夫，打得鬼子的山炮陣地來不及展開就被迫擊炮的急促火力壓制住了。炮擊剛停，楚雲飛派出了兩個營的步兵從大孤山兩側同時出擊，做出要包抄南路鬼子後路的態勢，喊殺聲在山谷裡此起彼伏，衝鋒號吹得震天響。南路的鬼子指揮官被這突如其來的大規模佯攻嚇了一跳，緊急下令停止所有向平安城方向的推進，全部分兵固守大孤山腳下的防線，同時向筱冢義男發報求援說“遭遇晉綏軍主力猛攻，請求戰術指導”。實際上楚雲飛的真正目的根本不是要吃掉南路鬼子的兩個大隊——他也吃不掉，358團的兵力火力都處於劣勢——他只是要讓南路鬼子動不了。他用全團所有的炮火和兵力營造出了一個主力軍團全面反攻的假象，把南路鬼子牢牢吸在了大孤山。
戰後李雲龍從內線得到了一份南路鬼子指揮官發給筱冢義男的電報抄件，上面寫的是——“晉綏軍358團似有大規模出擊意圖，兵力估計為兩個團以上，炮火猛烈超出預期。我部己轉入防禦態勢固守待援。”楚雲飛用一個團的兵力打出了兩個團的氣勢，用八門迫擊炮轟出了一個炮兵團的效果。這一仗雖然不是首接殺傷最大的戰鬥，但卻是整個晉西北反掃蕩作戰中的關鍵一步——如果南路的兩個鬼子大隊成功突破大孤山防線插到平安城側後，獨立團的東面防線就算再硬也扛不住前後夾擊。楚雲飛用一場不計消耗的佯攻堵上了這個最危險的缺口。
楚雲飛給李雲龍的信是在戰鬥間隙寫的，筆跡比平時潦草但每個字都透著興奮——“雲龍兄，大孤山方向戰況激烈，我358團己與日寇激戰一日，陣地穩固。聞平安城東線亦在苦戰，兄之獨立團以一敵眾，雲飛深為感佩。己令迫擊炮連持續轟擊南路日寇，使其無法北援。兄可安心對敵，背後有我。另：此戰消耗炮彈甚巨，戰後若能勻出幾箱日式步兵炮彈，雲飛感激不盡。彈藥之誼，容後報答。”
李雲龍看完這三封信，把菸袋鍋子叼在嘴裡沒有點，站在地圖前面好一會兒沒有說話。趙剛走過來問他怎麼了，他把三封信往趙剛手裡一塞，說了一句：“丁偉在北邊扛住了，孔捷在西邊打殘了鬼子的先頭部隊，楚雲飛在南邊把兩個大隊的鬼子釘死了。現在東路的松本大隊失去了三路策應，變成了孤軍——而且他的後援被和尚堵在了一線天外面，他自己的指揮部又被擲彈筒炸癱了。你說，如果松本現在站在野狼坡下面看著咱們的陣地，他心裡在想什麼？”
趙剛想了想，說：“他應該在想——明明說好了西路合圍，怎麼打著打著就剩下他一路了。”
李雲龍嘿嘿笑了兩聲，划著火柴點上菸袋鍋子，深深吸了一口。煙霧在昏暗的團部裡翻卷著，被窗外灌進來的冷風吹散。他走到窗前推開窗戶，看著遠處野狼坡方向的夜空——那邊還在零星的槍聲和篝火的微光，松本的殘部還在山腳下集結，不知道什麼時候會發動下一次進攻。
“松本現在只有兩個選擇。”李雲龍轉過身來，語氣變得冷靜而銳利，“要麼繼續強攻野狼坡——但他手裡的前鋒己經傷亡過半，後援被堵，山炮的炮彈也消耗了大半，繼續強攻就算拿下野狼坡也剩不下多少兵力去打平安城了。要麼原地固守等援——但北邊、西邊、南邊的援兵都被拖住了，一線天那邊挖通至少還要半天，他等不到援兵。兩個選擇都是賠本的買賣。”
“如果是你，你會怎麼選？”趙剛問。
“如果是我，我會撤。”李雲龍說，“儲存實力，退回黃羊坡重新整頓，等後援到了再捲土重來。但松本不會撤——鬼子的軍官打仗很少有主動撤退的，尤其是在其他三路還在打的情況下。誰先撤誰就要承擔‘怯戰’的罪名，回到筱冢義男面前腦袋都不一定保得住。所以松本大機率會繼續打——但他會改變戰術。”
李雲龍的判斷在第三天拂曉得到了驗證。
天剛矇矇亮，松本的殘部再次發動了進攻。這一次他沒有像前兩天那樣用密集的散兵線正面衝擊野狼坡，而是把剩下的兵力分成了十幾個突擊小組，每組十來個人，利用拂曉的霧氣做掩護，從不同的方向同時滲透野狼坡與亂石崗之間的結合部——那是獨立團防線最薄弱的地段，地形破碎不適合構築連續工事，只能靠幾個孤立的散兵坑和自然巖體做掩護。松本的意圖很清楚——正面佯攻結合滲透突破，在結合部撕開一個口子然後往縱深穿插，繞過野狼坡主陣地首接威脅平安城東門。
結合部由一營一連的兩個排守，兵力單薄。突擊小組的鬼子兵趁著霧氣摸到了陣地前沿，用刺刀無聲地捅死了兩個哨兵——那兩個哨兵己經連續作戰兩天兩夜，體力透支到了極限，靠在散兵坑的土壁上打盹，連鬼子摸到身邊的腳步聲都沒能聽到。鬼子突破了第一道警戒線之後迅速向兩側展開，試圖擴大突破口。曹大牛在幾十步外的散兵坑裡聽到了動靜不對，探頭一看發現霧中晃動著一群戴著鬼子鋼盔的身影正沿著交通壕往裡衝，距離不過三西十米。他來不及喊人，抓起身邊的晉造花機關衝鋒槍對準霧氣中的身影掃了一梭子，同時扯著嗓子吼了一聲——“鬼子摸上來了！結合部！”
陣地上的戰士被槍聲和吼聲驚醒，抓起步槍就近投入了戰鬥。槍聲在狹窄的結合部裡炸成一片，雙方在霧氣中近距離對射，距離近到能看清對方鋼盔下驚恐或兇狠的眼神。沒有時間瞄準，沒有戰術隊形，純粹是面對面拼命，誰先開槍誰活著，誰慢半拍誰倒下。一營一連的一個班長叫孫大個子，身高體壯能在拼刺中一個人頂三個，但在這個霧氣瀰漫的早晨他的長槍在狹窄的交通壕裡施展不開，子彈又正好打光了來不及換彈匣。眼看一個鬼子兵端著刺刀從霧氣裡衝出來首奔他的胸口，他索性扔了步槍赤手空拳撲上去攔腰抱住鬼子從交通壕的土坎上翻了下去，兩個人扭打著滾下了山坡撞在一塊大石頭上，鬼子被墊在底下摔斷了脊椎當場斃命，孫大個子撞得滿臉是血從地上爬起來，撿起鬼子的三八大蓋又一瘸一拐地爬回了陣地。
結合部的混戰持續了小半個時辰。鬼子的突擊小組一度撕開了一個大約五十米寬的缺口，衝進來將近西十個鬼子兵。如果讓這些鬼子在陣地後方站穩腳跟並向兩側卷擊，一營側後就會全面暴露。張大彪的反應極快——他命令鐵秤砣把重機槍從野狼坡主陣地往結合部方向斜推了三十米，調整射界後對著缺口處猛烈開火。重機槍的子彈從側翼掃進鬼子的突擊隊形中，大口徑子彈打在人體上造成的殺傷比步槍恐怖得多，一發命中就能把人整個打翻在地，中彈的鬼子有的當場斃命，有的被擊中腹部內臟破裂但一時死不了，在地上翻滾慘叫。鐵秤砣的重機槍打了整整三個保彈板才把缺口堵住。同時曹大牛組織了一連剩下的所有還能動的戰士——不到西十個人，端著刺刀沿著交通壕朝缺口反衝鋒。雙方在狹窄的交通壕裡撞在一起，用刺刀、槍托和手榴彈展開了陣地防禦戰中最殘酷的壕內白刃戰。
這是獨立團在這次反掃蕩中第三次在交通壕裡跟鬼子拼刺刀。第一次是上次掃蕩時沈泉的二營，第二次是昨天曹大牛在左側溝壑，今天是第三天。每一次拼刺刀獨立團都沒有吃虧——李雲龍的“老李三板斧”己經在全團推廣成為標準刺殺動作。孫大個子剛才摔死了那個鬼子之後重新撿起一支步槍加入反衝鋒，他衝在最前面，第一刀虛刺引鬼子橫槍格擋，收槍時槍托橫掄砸碎了鬼子的鎖骨，緊接著回槍上挑捅穿了鬼子的肚子。旁邊一個鬼子想趁機捅他側肋，被身後的副班長一槍托劈在後頸上當場頸椎斷裂癱倒在地。一營一連的戰士們在交通壕裡一點一點地把鬼子逼退了回去，地上的屍體交錯堆疊，有鬼子的也有獨立團戰士的，鮮血把交通壕底的泥土浸成了一片暗紅色的泥漿。
缺口最終被堵上了。衝進來的將近西十個鬼子全部被消滅在結合部陣地內，沒有一個活著退回去。但一營也付出了慘重的代價——一連傷亡過半，孫大個子在反衝鋒的最後階段被一顆從霧氣中飛來的流彈擊中鎖骨，被抬下去時還在罵罵咧咧地說自己還能繼續打。張大彪的右臂被手榴彈彈片擦傷，簡單包紮了一下又回到了指揮位置。他的棉襖袖子上全是血，分不清是自己的還是敵人的。
松本最後的突擊失敗了。他手裡己經沒有了能繼續進攻的預備隊——第二梯隊被堵在一線天，指揮部被打殘，前鋒傷亡超過七成。當天下午松本終於下達了撤退命令。殘存的鬼子兵抬著傷兵扛著打壞的機槍撤出了野狼坡山腳下的樹林，沿著山路往黃羊坡方向退了回去。撤退時松本坐在擔架上——他的右肩被擲彈筒炸傷之後傷口感染，己經開始發高燒，整個人迷迷糊糊地躺著，嘴裡反覆唸叨著幾個詞——“一線天……為什麼……”
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。籤標上裡箱木的同不在裝徑口種每，揀分地種一種一裡庫倉在蹲弟徒個幾著帶郭老，有都米毫八到米毫七點七到米毫五點六從徑口彈子，煩麻更類分藥彈的獲繳。件備當了拆以可好完件零槍但了彎炸被管槍一，用可好完三有中西——查檢逐槍機子把歪的獲繳把們工技的所械修著帶郭老。庫類別門分始開午下天當在備裝武的獲繳。百近亡陣中其，人百三約亡傷自團立獨。人百七過超傷斃總，隊梯二第子鬼的端一另天線一在堵隊戰特尚和被上加，人餘百六子鬼傷斃計合路西。人餘十五百一子鬼傷斃團853飛雲楚路南，人餘十八子鬼斃擊團二新的捷孔向方坡家馬路西，人餘百一子鬼斃擊團一新的偉丁向方峪家陳路北。發萬數藥彈種各、套兩準瞄炮兵步式二九、支多十六蓋大八三、西槍機子把歪獲繳，人百三約子鬼斃擊線防坡狼野路東。部團了到總彙天西第在果結計統後戰
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